作者在本书中对他们以及许多人最近几十年来，朝着对中华文明真正有所了解的方向所取得的稳步进展着墨甚少，因为那样做意味着在本书着力进行的分析，对中华文明的解释并无学术性的新观点，而只是增加了一部书的篇幅来叙述汉学史。作者的宗旨一直是强调，要真正做到了解中华文明——实际上对任何文明都是如此——是何等的困难，并具体说明我们的理解何等地受到主观因素的妨碍。
变色龙：欧洲人眼中的中国
1958年春季的一天，在广州至北京的快车上，一位乘客正起劲地谈论着新中国的奇迹。这是他在这一国度的第一天。透过车窗向外望去，看到一个又一个篮球场，他用手不停地指点着，激动不已。导游与其同行一样，很高兴地向他提供有关统计资料，以证明解放以来中国取得了多么大的进步。
充足与富裕：中国和早期欧洲游客
在欧洲心灵中首先揭开蒙在中国头上的神秘面纱的，是中世纪的那些游客。在蒙古人势力隆盛时期，他们能够穿过欧亚大陆进行漫长的旅行。由于本书旨在分析我们有关中国的观念，因而在估价这些旅行者游记的价值时，不能根据它们的内在意义、生动性或可靠性来判断，而应根据它们为人所知、为人阅读及其对作者自己那一代人及以后各代人影响的程度而定。
中国与耶稣会传教士
尽管他们作为观察家不无技巧，但16世纪访问中国的欧洲人无法透过中国井然有序和繁荣的外表看到其本质。到了17世纪，他们才开始尝试理解中国的内在精神。这样一来，财富和繁荣之较有形的资产开始让位于道德和政治优点之较不那么有形的内容上来了。
中国与历史学家
时值我们自己的大陆正充分意识到它的飞速发展之际，这样一种有关中华文明的观念主宰了欧洲人的意识就显得更加顺理成章了。把欧洲搅得乱作一团的工业革命、科学革命和政治革命，在中国历史上并未出现，因而在18世纪后期和19世纪欧洲主要思想家心目中，中国相形之下是静止不动的。如果作者憎恨欧洲的动荡不安局面，那么这种静止不动就会被视为一个美德。
东是东，西是西
正如我们在上一章中所看到的，欧洲人通常把中国看成是一个不走历史正常发展道路的国家，并认为其他亚洲国家也具有这一特性，这一点将会越来越明显。结果自然是，许多思想家认为，存在着一种特别的亚细亚类型或东方类型的社会，甚至认为亚洲人或东方人同其欧洲的或西方的兄弟有着根本的差别。
未完待续，谢谢关注！！！
- 评论者：搜狐网友 评论时间：2009-05-19 01:46:08 IP：已记录
- 值得一读,西方人对中国一直很感兴趣.
- 评论者：搜狐网友 评论时间：2008-04-29 17:53:18 IP：已记录
- 写得好深奥，很多历史描述与陌生的名词。我觉得还是亚瑟。亨。史密斯先生写的《中国人的性格》比较好，文笔风趣通俗，对中国人性格的描写深刻而又比较公平，虽然年代有点久远（晚清）。
- 评论者：搜狐网友 评论时间：2008-02-01 14:54:47 IP：已记录
- 本书并非一部高水平的学术专著,但有自己的特点.要而言之,即看待中国应从历史的角度和共时的角度等多方面来看.中国留给世人的形象一方面与中本身的发展和地位有关,一方面也与审视者本身的发展和地位有关.以日本而论,它曾视中国为师.但到了近代,却把中国视为落后的代名词.在西方也是如此,只不过这种变化发生的时间更早.
