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到这时，我几乎为春天发狂了。我会不由自主地买几大捧鲜花回家，陶醉在花团锦簇和弥漫的芳香中。这种春天的狂热甚至延伸到挑选色彩艳丽的床单和桌布，替换掉我喜欢在冬天选用的庄重的单色调或整洁的纯白色。值得庆幸的是，长期以来，我养成了在冬季将尽时进行春日扫除的习惯（在天空阴沉的冬日下午，大扫除其实是很有保健功效的劳动）。到了春天，我知道柜子里的东西收拾得井井有条，就会一心想着出去踏青，不甘心待在家里干活了。
在春天，我们没有任何借口不充分利用法国女人最有效的均衡调控方法：即走路。哪怕到了4月常下阵雨的季节，我也喜欢在户外四处走动。天空晴朗时，可以进行的活动更是层出不穷，到了该把自行车推出来的时候。去年春天，许多住在城里、开车上下班的人们信誓旦旦地说，因为油价飙升，他们纷纷喜欢上了骑自行车。（骑车上下班不是个可不可能的问题，而是能不能想得到的问题。）
骑自行车对健康的好处是众所周知的：它是一项爆发力低、强度适中的体育运动，可以增强人体心肺的功能，锻炼（意思是消耗脂肪）大块的肌肉，使关节、肌腱和韧带保持灵活，增强耐力；而且一般来说骑车也是一种乐趣，它能缓减压力，改善心情。可是，根据北方的气候——包括法国，骑车并不是一年到头都很安全或者舒适，至少对我来说不是这样。我取消了冬天骑车，于是，在春天第一次骑车就成了值得盼望的一件事。
与美国人相比，法国和其他欧洲国家的女人更多地把自行车作为一种交通工具，美国人则更多地把骑车视为消遣和运动。记住，是法国人发明了环法自行车赛，不过法国人并没有忘记自行车的实际用途。对我母亲那一代人来说（还有像122岁的珍妮·路易丝·卡尔门那样的人），一个女人是每天都要骑自行车的。你可以想想看，大多数人每天上下班的距离不到5公里，骑车用不了30分钟。我和爱德华会骑着自行车一起出去游玩，但是，如果任何人愿意把自行派上更加实际的用场，把它作为代步工具，都是应该提倡的。
我们在纽约或者巴黎很少骑自行车了，除了周末偶尔骑几次，因为周末路上的车辆比较少。不过，我们还比较年轻的时候，经常骑着自行车在格林威治村的大街小巷穿行，或者上下班经过赫德逊河畔。我们甚至更加频繁地骑车到乡下。今天，我们骑车大多是在普罗旺斯。普罗旺斯的风景、那种山脉连绵起伏的感觉和扑鼻而来的或浓郁或清幽的香气让我们强烈地感觉到，自己终于摆脱了日常事务的羁绊，骑在自行车上，我们觉得一身轻松，几乎要羽化升仙了。实际上，我一骑上自行车，就会产生飘飘欲仙的感觉。骑车要求你集中注意力，却又不至于神经紧张。每当我骑着自行车飕飕地向前俯冲，我总会再次感到那种孩子般的兴奋——在和风中徜徉的感觉与坐在汽车里疾驰是大不相同的。
去年冬天，爱德华给了我一个惊喜，他为我买了一辆崭新的标致自行车，这家具有传奇色彩的自行车（该公司不只制造汽车）制造公司已经有100多年的历史了。他悄悄地挑选并购买了一辆自行车，然后在情人节那天交给我一份刊登有这款自行车照片的报纸，照片旁边还附有一首意蕴隽永的小诗；而这辆自行车则被送到我们在普罗旺斯的家里，我到家时，它已经在等我了。虽然再过几天才正式进入春天，我还是忍不住把这辆标志推出去，舒活了一下精骨。空气中有些许寒意，不过在阳光的照耀下，我一点也不在乎。我一路骑车到了市场。
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