第一部分
第三章（1）

    陶家这座庄院并不很大，因是祖业，后人不敢大兴改造，大宅大院都盖到别处去了。陶家在仓阜镇上有许多房屋，商号，产业，在外地也有一些物产工矿，陶家人分散居住，各管一处。几房陶家也有人在外面做官，许多家小跟著住在外省官府里，江西河南四川陕西都有。所以守在陶盛楼祖业上居住的，便只有各代长房长子一家。

    大门口走进去好几丈砖路，正对面是堂屋，坐北朝南，廊柱高大，飞檐威武。堂屋里朝南正墙上挂一幅巨大的工笔画像，画中一个老人，留一撮小山羊胡，细长的眼睛，头冠顶戴花翎，穿著六品大红朝服。那是陶家头一个中了京试，在朝廷里做官的祖先。画像旁边挂一幅大字对联，右写∶肝脑涂地千秋勋业光天下，左写∶功名贯天万世福德照黎庶。堂屋左右两面墙上也挂若干小些的画像，都是陶家祖先考中进士做官的，穿著上品的官服，顶戴花翎。几里路外，陶家宗祠里挂的祖先画象便更多，中了举人的，中了秀才的，都挂在那里，各房后人每年朝拜。

    堂屋左边厢房是太家婆的睡房。里面虽有丝绸锦缎，一色精工红木家俱，但太家婆是个持家过日子的人，屋里并不奢侈豪华。一只大床挂著帐幔，一个已经油漆剥落四角磨圆的红木四开门大柜横在窗前，一排挂著四个大铜锁，几把钥匙日夜不离太家婆身边。这柜里放的是陶家多少代的帐簿子。只有太家婆叫帐房先生来算帐时，才会开柜取簿子出来看。

    太家婆睡房后面接一个小走廊，顺廊可以走进堂屋背后的餐厅和厨房。餐厅里自然是一张大桌，一圈坐椅，四壁花架上放著些花瓶瓷器古玩之类。餐厅旁边接著一间花厅，太家婆用这间花厅做牌屋打麻将。一张八仙桌，几把太师椅，两边数个小茶几准备著放小吃食用的，也都是红木精工。花厅四壁墙上挂几幅字画轴卷，颜真卿一幅《多宝塔碑》，点如坠石，画同夏云，钩似屈金，戈若发弩，纵横有象，肥厚浓重，端庄雄伟。赵孟一幅《寿春堂记》，乾净利落，斩截飞动，点画圆转，丰满秀劲，墨气飞润，酣畅自然。苏东坡一幅《赤壁赋》，端庄流丽，刚健婀娜，淳朴凝重，劲峭豪放。怀素一幅《食鱼帖》，高华圆润，放逸清劲，笔走龙蛇，纸落云烟，随手万变，淋漓尽致，不知和尚怎可存那般狂放的心态。

    堂屋右边厢房是太家公的外书房。太家公在外做官，不在家乡，常年空著。里面四环书架，放满了书，一张大书案，纸笔墨砚，一色齐备，靠墙两排太师椅，都铺著椅垫。这里家俱却都不是红木，而是黄梨木，透著一种雅致。外书房实际是太家公在家时会友的客厅而已。他并不在这里看书写字。外书房后面一道小门，通一个小门廊，上几层台阶，便到了太家公的内书房。这内书房才是太家公看书写字的地方。里面也是些书架书案坐椅之类，但都较为散乱随意一些。内书房隔壁是太家公的睡房，里面不过一张床，支了帐子，床头一张小桌，桌上放盏油灯，灯下常年放著他曾在两湖书院苦修的汉四史∶《史记》，《汉书》，《后汉书》和《三国志》。桌侧墙边几把椅子，铺了软垫。一边立个小柜，里面放了几件官窑彩瓷，都是皇亲国戚高官学士赠的。一册《太平御览》绑了一条黄绸带，从来没打开过，说是书里有光绪皇帝写的两个字，只有太家公看过。

    前院里长著一棵大槐树，总有了上百年，巨荫如盖，上面有喜鹊搭窝，隐在枝叶之间。左侧有一排大瓦房，前边一进一出两间大房住的是陶家大少爷陶翼圣，我称伯公的夫妇一家，眼下没有人在，屋门锁住。伯公在北京大学读书，没有回家。伯婆总是生病，伯公不在陶盛楼时，就回娘家去住。后面两间屋是已出嫁了的大姑婆二姑婆在娘家时住的，一人一大间。里面什麽样，没人晓得，两个姑婆脾气古怪，从不准人进屋去坐。前院右侧也有一进一出两间瓦房，住陶家二少爷，我的家公。现在披红挂彩，布置成新房，刚过门还没拜天地的新娘子，孤零零躺在里屋床上。外屋门口地下，放著新娘子从娘家带来的两个箱子。

    一条石子路从二少爷房门前通过，顺侧面院墙，绕过堂屋餐厅厨房花厅，直到后院。后院里也长几棵树，树间空地搭了两处工棚，做木匠，纺线织布。靠院墙一排小房男女仆人们住。院角一个小门通到高大院墙外面的村路。

    陶家祖业有良田几百亩，租给陶盛楼村里人种，每年收租，一家人吃喝不愁。仓阜镇上陶家的房屋产业商号，每年进账颇丰。太家公还在湖北大冶开了一间源华煤矿公司，陶家本房男女各有股份，每人又多得许多进项。这些，新过门的二少奶奶都还不了解。

    家婆第一次离开家，离开娘，独自一人在别人家过夜。新郎不在身边。这里人多，可是谁也不认识。又没有想到，忽然地把太家婆惹恼了。怎麽跟娘说呢？娘会怨的。家婆心里思量著，翻来覆去，一夜昏昏沉沉，没有睡著。

    朦胧之中，听得鸡叫头遍，想起娘说过，要勤快伺候公婆，家婆赶忙起身，换了平常衣服，悄悄开门走出自己房屋，轻手轻脚摸到太家婆卧房门口，垂手站著守候。听得屋里有了一点动静，家婆飞也似的跑到厨房，从女仆手中抢过茶盘，轻手轻脚端著，走到太家婆屋前，推门进去，跪在床边，服侍太家婆用早茶。然后两手端著脸盆，跪著服侍太家婆漱口洗脸，又穿衣穿鞋。整整一个时辰，太家婆一句话也没说。她不能原谅媳妇昨天的过失，丢陶家的脸，非同小可，不是尽尽媳妇的职责就能宽恕的。

    太家婆不说话，家婆就也不敢说话。扶太家婆出了卧房，进了堂屋，在太师椅上坐下，家婆倒退著回到厨房，帮忙刷锅洗碗烧火做饭。家婆记著，女人家，两个手别闲著。不晓得该做什麽，就进厨房帮忙，或者缝缝补补，总没错，手不空著，就好。

    陶家每天中饭晚饭，都是四碟六碗。今天中午饭是鸡和武昌鱼。武昌鱼是专门从武昌送来摆婚宴酒席的。婚宴要等二少爷回来拜了天地才摆，有得多，大厨做了两尾，给老太太尝鲜。家婆扶太家婆走进餐厅，在上座坐下，然后垂手站在太家婆身后，等太家婆吩咐。

    满人家里，重姑娘，轻媳妇。贵族高官家庭，规矩尤其谨严。清制三百年，中原汉人自然受到满人影响，特别许多在朝廷做官的人家，也学得满清习俗。所以在陶盛楼，大姑婆二姑婆虽然已经出嫁，却常年住在娘家，还是做姑娘的脾气。听到喊吃饭，两个姑婆走进餐厅，看也不看家婆一眼，气冲冲地坐下，一句话不说。

    大姑婆只把桌上的饭菜看了看，就叫起来∶＂天天是鸡，天天是鸡，烦死了。＂

    ＂今天有两尾武昌鱼，刚从武昌送来，很新鲜。＂站在一边伺候的男仆二福小心地说。

    二姑婆横了二福一眼，说∶＂有什麽稀奇。＂

    大姑婆接著叫∶＂他们能不能想出点别的花样来吃。把大厨身上的肉割一块下来。＂

    二姑婆也点著头说∶＂对，多加酱油。＂