《有趣的制造》第一部分
吉他(1)

    美国乐器产品年销售额：56?4亿美元

    最佳销售商：吉他中心

    作为乐器家族中弦乐器的一员，吉他是一种通过拨动上面一根根的琴弦发出声音的有弦的演奏乐器。弹奏时用一只手拨动琴弦，另一只手的手指抵在指板上，后者是覆盖在吉他琴颈上的金属小条。弹奏出来的声音会通过吉他的共鸣箱得到增强。原声吉他有四种：平面吉他（在中国也叫民谣吉他），拱面吉他（又名爵士吉他），古典吉他和弗拉门戈吉他。

    类似于吉他的乐器出现的时间可追溯到很多个世纪以前，有证据表明历史上每个社会都曾出现过这种乐器的变种。现在人们所使用的吉他的祖先是由洞穴人发明的一种单弦弓发展而来的。在对亚洲和非洲的很多文明遗址进行考古发掘时，曾发现过这种弓弦。这些发现中包括一个希泰族的雕刻品，希泰族是古人类的一个族群，居住在叙利亚和小亚细亚地区——其历史可以追溯到3000年前。在这些雕刻品上可以看到一种乐器，与现在的吉他有很多相似的特征：乐器的曲线，平坦的顶端弧线每面有五个音孔，几乎占据琴身整个长度的指板。

    随着音乐科技的进步，吉他上的音弦越来越多。13世纪晚期西班牙出现了一种四弦的吉他，叫做拉丁吉他。这种吉他与古代希泰族雕刻上的乐器外形极为相似，但是这种四弦吉他上有一个木制薄片做成的琴桥，当手指弹奏过音孔时可以固定琴弦。16世纪早期，吉他加入了第五根琴弦，这种乐器开始爆发式地流行起来。第六根弦（低音E）直到18世纪晚期才被加上，那时吉他的外形跟我们现在看到的已经基本相同。1810年出现的卡鲁利吉他（以当时意大利一个作曲家的名字命名）是最早使用六弦定音的吉他之一，六弦从低音到高音分别为EADGBE，这一定弦方法现在仍在使用。

    随着1833年德国吉他制造商查理斯•弗里德里希•马丁移民到纽约，19世纪早期吉他开始在美国乐坛流行起来。在20世纪早期，马丁的公司——现在总部在宾夕法尼亚州的拿撒勒，开始生产根据经典样式特别是西班牙吉他，进行设计的大型吉他。另外一个吉他制造商吉布森公司则开始生产大的铁制琴弦，正面和背面都有拱形设计的吉他。大提琴吉他非常适合弹奏爵士乐和舞蹈背景音乐。

    吉他琴身的背面和侧面通常使用东印度木或巴西玫瑰木（一种深黑色或淡红色的硬木，具有热带树木特有的显著的纹理）。从历史上来看，巴西玫瑰木是吉他行家比较喜欢的材质。但是，为了保护这种珍贵的树种资源，巴西政府已经提高了玫瑰木的价格并出台了严格的出口限制。因此，东印度的玫瑰木成为最佳的替代品。价格比较便宜的吉他使用桃花心木或槭树木材做生产材料，但是使用这种类型的木材做出的产品音质会比较差一点。

    吉他的顶端或音板通常使用阿尔卑斯云杉木制成，不过在美国本地的斯卡云杉也很受生产商欢迎。西洋杉和红木通常是云杉的替代品，但是这些木材都比较软，容易在制作的过程中损坏。琴颈需要在拨动琴弦时保持不被折弯或扭曲，也不能因为温度和湿度的变化而变质，通常会用桃花心木生产并加在第十四品柱和十二品柱之间。理想的指板应该由黑檀木制成，但玫瑰木通常是一种不错的较为便宜的替代品。现在吉他的弦都是由某种金属，比如铁等制成的。

    制作吉他第一步也是非常重要的一步就是选择合适的木材。木材的选择将会直接影响最终成品的音质。木材上面不能有瑕疵，纹理应该平直或垂直。由于吉他的每个部分使用的木材都不同，制作的过程也各不相同。下面是常见的原音吉他的制作方法。

    1制作吉他正面板的木材是使用纹理配对程序从木材原料上切下来的。纹理配对是把一块木头切成两片，每片的长宽都与原来的木头相同，只是厚度成了原来的一半。这种方法可以生产出两片对称的纹理样式相同的面板。两块面板先是压平，然后平行整齐地对在一起，对的时候要保证纹理完全吻合配对并黏合。等面板干燥后，把刚刚粘在一起的面板打磨成合适的厚度。需要仔细地对面板进行质量检查，然后根据颜色、封闭性、纹理的匀称度和瑕疵度划分等级。

    2下一步是把面板切割成吉他的形状，在最终进行清理修整之前，面板应比需要的尺寸大一些。音孔是锯出来的，周围有凿刻的环形凹槽；凹槽对装在音孔周围的环饰进行固定。

    3随后把木制的响条粘在正面板内的上部。在这个步骤里响条常被叫做支撑物，它有两个作用：在拨动琴弦时对面板起支撑作用，还有就是控制顶端振动的幅度。在吉他制造领域，不同的公司有各自不同的制作方法，支撑物对吉他成品的音色有很大的影响。现在许多响条都会被粘成X形状，这种设计最初是由马丁的公司发明的，其他吉他制作者也认为这种方法可以获得最真实的音质和音效。尽管竞争对手继续进行试验以改进X样式的支撑物，不过马丁的设计还是被公认为获得最佳音质的制作方法。

    4背面板，尽管不像正面板一样对音质那么重要，但仍然会对最终的声音产生影响。音波传到背面板后会反射回来，因此背面板同样要加上响条，但是这些木条是从左到右平行排列的，并且有一根几乎与背面板同样长的木条从上面垂直延伸下来与其他木条交叉并用胶水固定。背面板的切割和粘贴方法跟正面板类似，需要使用纹理配对技术——并且跟正面板一样都是从同一片木头上切割下来的，保证纹理完全吻合。