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火星也许曾经有过原始的生命雏形，但现在是一颗没有机能的死星球。自从十月事件之后，火星已经在时间回旋的防护罩外面“演化”了好几百万年。膨胀的太阳暖化了火星。从太空轨道最近拍摄的照片看起来，火星还是一颗干涸的死星球。要是火星有简单的生命形态，有适合的气候让生命存活，我想，火星现在已经布满茂盛的绿色丛林了。可惜实际上并非如此。
杰森说：“有人曾经讨论过火星地球化。你还记不记得从前看过的那些天马行空的小说？”
“小杰，我现在也还在看。”
“这样你就更有概念了。我问你，如果是你的话，你要怎么把火星地球化？”
“想办法让大气层获得充足的温室气体，使火星暖化。释放冰冻的水，利用简单的有机生物当种子。不过，最乐观的估计，那也要花上……”
他笑了。
我说：“你在消遣我。”
他忽然严肃起来。“不是，绝对不是。我是很正经的。”
“你们要怎么……”
“我们会先同时发射一系列的火箭，装载基因改造过的细菌，用简单的离子引擎慢慢飞到火星。我们刻意设计让绝大多数的火箭坠毁，但单细胞生物刚好可以存活。另外一些火箭上有更大型的装载，配备碉堡克星弹头，将同样的有机生物送到地壳底下。我们怀疑火星地壳底下埋藏着水。这是一场赌局，我们会两头下注。我们会发射很多次，而且我们有一整系列的有机生物可以选。我们的构想是，通过充足的有机作用松弛深藏在地壳中的碳，然后将碳释放到大气中。等个几百万年，差不多是我们地球上几个月，然后再研究观察。如果火星的温度升高了，大气层变潮湿了，而且产生了一些半流体的水，到时候我们会再重复一次流程。这一次，我们要用的，是依据这个环境改造的多细胞植物。植物会释放氧气到大气层中，说不定会多增加几毫巴的气压。必要的话，我们会再重复一次。再多等个几百万年，搅拌一下。就像看着时钟做菜一样，在刚刚好的时间里，我们就会煮出一颗可以住人的星球。”
这真是惊人的构想。我忽然觉得自己变成华生医师，变成十九世纪英国侦探小说里的那种助理角色。这种角色的台词通常是：“他想出来的计划实在太大胆了，甚至有点荒唐。可是，我想破了脑袋也找不出半点漏洞。”
只有一个，一个根本的漏洞。
我说：“杰森，就算那是可能的，对我们有什么好处？”
“如果火星可以住人，大家就可以到那里去生活。”
“所有七八十亿的人口吗？”
他哼了一声。“不太可能。只有一些先遣队。你可以用医学术语来形容这些人，他们是繁殖的品种。”
“他们要做什么？”
“生存，繁殖，死亡。我们地球上的一年，他们已经繁衍了好几百万代。”
“目的是什么？”
“主要就是再给人类一次机会，在太阳系生存下去。最好的状况是，他们会拥有我们所能够提供的一切知识，而且他们有几百万年的时间可以进步改良。在时间回旋的小泡泡里，我们的时间不够，查不出那些假想智能生物的来历，不知道他们为什么要对我们做这件事。我们的火星后代可能会比较有机会。也许他们可以帮我们思考这个问题。”
或者帮我们对抗他们？
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