《名刀的历史》 选载(一)
赋予刀剑生命的制造者

    一把精美绝伦的工艺刀剑会让人赏心悦目，不会再与凶器有关，它们的诞生自然离不开那些手艺精湛的刀剑制作工匠们。古时候制剑的技术是最尖端的科学，也是最神秘的魔术，著名的铸剑师具有如同国师一般的地位，可以驱使国君为他兴筑炼铁的高炉，可以牺牲活人为他的作品献出生命。铸出的名剑，成为国君的珍藏，价值连城，最珍贵的宝石珠玉，都用来作它的陪衬。无数文人墨客以优美的词藻夸张地描述它的美丽，它的精神，还有它的神力。

    在刀匠的眼中，刀剑制作是一门综合艺术，一把宝刀名剑是多项精雕细刻工艺的组合。刀匠并不只是一个工匠，他们也不愿意被当做只会打造刀剑的匠人，他们是艺术家，赋予刀剑生命的制造者。

    世界上最著名的刀匠当属波斯刀匠，这些能工巧匠不仅使大马士革刀立于至尊地位，更开辟了刀剑装饰的先河。在波斯时代，镶嵌着各种宝石的大马士革刀剑在欧洲人的眼里简直就是圣物，被看做是最精美的杀人工具。有些装饰超级豪华的大马士革刀已经失去了刀的意义，刀匠们对精美极致的追求使得它们都极为珍贵。如名为“死神之手”的工艺刀，锻造师阿兰契卡说道：“该刀通过独特的刀柄的设计规劝世人，一旦手握刀柄，那种对于杀戮的憎恶，定会由内心泛滥。”

    古时日本的刀匠不仅是工匠，而且是有灵感的艺术家，他们的作坊就是圣殿。每天他们以斋戒沐浴来开始其工作，“把其三魂七魄都投入钢铁锻冶之中”，抡捶、淬火、用磨石研磨，其一举一动都是严肃的宗教仪式般的举动。

    到了现代，制刀界也涌现出许多著名的工艺刀剑的制作大师，如威廉·莫兰、巴斯特·瓦伦斯基等等。他们在制作工艺上已经达到了登峰造极的境界，其作品已经完全脱离了冷兵器的范畴，典雅、高贵、精细的艺术特点使得这些工艺刀具升华成一种艺术珍品。