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现在，让我再为你讲个故事——一个女孩子的故事。
这个故事的主人公叫翅儿——纽约城里一群男孩的首领——不过，她是一个女孩。
这个故事说的就是翅儿，她从不自暴自弃。
这群孩子生长在纽约东区的乱街小巷中，他们都知道如何在那一带喧嚷的马路上避免发生危险。篷车和马车隆隆地在那些狭窄的街道上奔驰，他们拔腿飞奔，经常在巨大的车轮之间穿梭，避免受伤成了他们日常生活的一部分。
他们的童年就是在这种拥挤的街上度过的，其中可有不少乐趣。他们常常跃入满是瓜皮果壳的东河，探出头来看某条大船顺流而下。他们常常在杂乱的街上列队而行，那些推车的小贩有时会给孩子们一些吃的东西。他们就像一个闹轰轰的马蜂窝——并不是为了什么争吵，只是觉得大声吵闹好玩而已。
但对他们而言那些车子确实非常危险。他们把闪避那些车轮当作一种富有男子气的运动，翅儿硬要加入到这些男孩中间。这是这群男孩承认她是他们之中一员之前的事——那时，这帮小男子汉都尽量避免和她呆在一起。
一天，翅儿正在闪避一辆飞奔的马车，一条凶恶的狗忽然窜了过来，吓得那匹马一直向前疾奔。车速突然加快，并将翅儿撞倒在街上，她的右臂被夹在一辆迎面而来的篷车的轮子之间。
说来真是奇迹，她的手臂却没有因此被扯裂——但后来，她的这双臂膀却被固定成一种可笑的V字形。它从肩头向外突出，小臂向内弯曲，指向她的腰部，正好构成一个V字。这个V字可以前后摆动，指头也略微可以屈伸，但就是不能展臂。当她奔跑时，她的膀子就像飞鸟的翅膀一样扑动。
因此，从那以后，这群男孩们都叫她“翅儿”。她的小名叫玛丽。
她很孤单，因为所有的男孩都都耻于和她为伍。
这样的不幸，要是落在其他人身上，多半会一蹶不振，但玛丽却并不因此气馁。她仍然穿着那种不成体统的顽皮姑娘所穿的衣服，仍是一个顽皮而坚强的姑娘。她无法再去河里游泳，因此，她只得在河边漫步。
这对许多人来说，他们多半会退入一个甲壳里，把自己深锁在幽静而又沉寂的房中，诅咒他们的命运，痛恨世人，厌恶自己。
翅儿不是!她追求乐新的生活——在河边。
一个女孩在男孩和男人的天地中，往往会因为她畸形的臂膀而成为被取笑的对象，但翅儿没有自暴自弃，没有否定她作为一个人存在的价值。
在一个初夏，商船驶进港口卸货；健壮的码头工人背负外来的货袋；辛勤工作的男人在阳光下叫骂。她喜欢看这些工人工作，不久便和其中一个码头工人做了朋友，那是一个靠血汗挣钱的男人，辛勤而又真诚。当她自称是一个女孩时——她打扮得像一个非常顽皮的男孩——他感到非常惊奇。不过，他觉得她很有趣，其他男人也有同感。他们会让她跑跑腿，叫她提水桶，拿工具。当她跑来跑去用左臂提东西时，她的右臂便来回摆动起来。不久，她成了一个有固定工作的女子，在东河码头跑上跑下。她赚到了午餐，同时还有薪水可拿。她做了她应该做的事情，也赢得了每一个人的敬重。
到了十月底，干旱的气候到来了，天气非常闷热。男孩们纷纷来到东河，跃入采沙船旁的河中。突然间，一个叫瑞德的男孩大声呼救。
所有男孩都想搭救瑞德，但他被夹在一条泊船和码头的中间。他的两条腿都被卡住了，他非常恐惧，所有的男孩也很恐惧：万一来了一阵风把船吹向码头，那将会把瑞德挤扁，甚至送了他的小命。
男孩们无计可施。瑞德的处境很糟，而在所有的男孩子中只有一个人可以偶尔触到他，但却没有足够的力量让他脱离险境。
救星来了。那是翅儿，她奔跑而来，一双臂膀摇来摆去，好像稻草人被风吹着一般。男孩子们叫她离开，但她在码头边沿跪下，并且将左臂伸向瑞德，一下子将他从危险之地拖了出来。
小男孩们感到非常惊讶，不相信他们的眼睛所看到的一切。
由于翅儿为码头工人工作，使她的左臂特别发达，也让她有力量搭救瑞德。
不久，这个身体有缺陷的、不受欢迎的小女孩，被这群男孩子推为首领。最后，所有的男孩都非常敬重她。
这个意志坚强的小玛丽，并非永远是一个顽皮姑娘。之后，外科手术使她的右臂恢复了正常。再往后，她辞去了首领的职务，这使她看起来更像一个少女了。不久，她结了婚，成了一个少妇，开始生儿育女了。
翅儿的事迹证明了人性的一大重要事实：思想能带领你走向失败和痛苦。也能带领你走向成功和幸福。生活的环境不取决于外在的情况和环境，而取决于你向心中灌输什么样的思想。请记住古代大思想家马克斯·奥瑞里斯的睿智之语：“人的一生是思想造就的。”
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