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当然这样的训诫和要求是从军事指挥的角度来制定的,它对要求服从的效果是非常有成效的,对于公司管理中指挥系统的顺畅和执行也是非常有价值的。
西点军官不论其级别高低,都要服从上级的命令,因此管理艺术是发出命令与执行命令的一个奇妙的混合物。“在你能够管理之前,你应该学会怎样去服从,”西点基地士官学院院长理查德·A·霍金斯上校(西点59届学员)解释说,“这听起来可能有些奇怪,但是一名忠实的服从者会成为一名出色的管理者。”
从新学员在西点军校门口走下公共汽车的那一刻起,他便告别平民生活的“友好世界”,准备服从无数的命令。首先是关于一些繁琐的事情,最后则是生死攸关的问题。即刻服从命令是人们对西点军人普遍的印象,这是真实的。每位学员都会立即接受命令,并着手找出执行该命令的办法——这一过程需要学员们自发培养处理问题的能力。不同的命令要用不同的方法来执行,命令本身不会告诉你应该怎样做——而仅仅是“你必须完成它”。
作为员工,如果和上司处处对着干,那将会既不利于公司的发展,也不利于自己的事业成功。在教育上有这么一句话“尊师才能信道”,这句话在公司中也同样适用,一个员工只有尊重、信任他的上司,才能努力地去做好自己的工作,这是一种主动的服从。作为公司的管理者,要想受到员工的尊重和信任,也要检点自己的行为,要尽力做到让人崇拜的地步。
将服从训练成习惯
西点学员在个人权威与集体权威产生矛盾时,他们最终遵从的是个人权威服从于集体权威。西点学员的这种服从意识,正是众多管理者所缺乏的,还有许多的管理者没有学会适应服从这一角色。不容否认的是,在某些大公司,仍有相当一部分管理者抱有惟我独尊的蛮横观念——只有别人服从我,哪里有我服从别人的道理。
当然,西点军校提出的“服从”,绝不仅仅是指“听话”,也不仅仅是指机械地遵照上级的指示那么简单。服从需要个人付出相当大的努力,它需要在一定限度内牺牲个人的自由、利益,甚至生命。服从,也是公司中一个优秀员工必须接受的严峻考验。会服从的员工也并不是凡事都惟命是从,服从强调的是对公司文化的认同感。
被选入西点军校的学员,不论是在学业还是课外活动的表现上,都是名列前茅的高材生。具有这样优越条件的青年,也可能变成刚愎自用、自高自大的管理者。正是考虑到这一点,为了防患于未然,西点军校对刚入校的新学员要进行极为严格的服从训练。这些训练让他们明白,他们只不过是西点这个大团体中的一分子罢了,并且需要有一定的法规和传统来约束他们,并让他们知道自己对国家负有重大的使命。
为了使新学员具有这种坚定的服从意识,西点军校需要进行近乎残酷的训练。在训练的过程中,他们失去了“自由”,不准保留有任何最基本的个人财物,不准保留任何代表个人特色的象征。在最初训练的几个星期里,所有的新学员都像新生儿一样,无名无姓,也没有任何独立的个性。
每个公司都应当有自己独特的公司文化。正像西点的校训一样,全体公司员工要有自己的共同愿景。企业文化是公司之魂,它可以把所有原本个性迥异员工团结成一个整体,这就是公司发展的驱动力。
新学员训练由高年级的学员主持,所进行的每一项活动都是经过精心策划的,不允许新学员在时间上有一分一秒的误差。西点每年录取1400多名新学员,在报到之后,他们对自己的时间就完全失去支配的权利了。高年级的学员在作过简短的说明之后,立即分配一连串的任务,而且必须在规定的时间内完成。要完成这些任务,新学员根本就没有喘息的机会,没有任何时间思考他们身在何处,要到哪里去。毕业于西点军校的艾森豪威尔将军,在回忆起他刚入学时的情景说:“我想如果容许我们有时间可以坐下来想一想,大部分的学员可能都会搭下一班的火车离开这里!”
西点军校还采取“斯巴达式”的各种训练。这种做法的优点在于学员的身体既已疲惫不堪,没有提出反对的余地,则形成无条件服从上司的基础;此种行为如果累积下来,便可维持绝对服从的团体规则。日后即使他们有再好的理由,也无法对规则提出异议。
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