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许多“正在往上爬”的人都会因为工作负担过重而忽视了自己的家人和自己的私人时间。还有的人过于追求成就，在他们看来，做任何跟工作无关的事情都是在浪费时间。
人们经常可以听到这样的可怕故事：很多人因为工作过于努力，结果根本没有时间陪伴自己的家人，最后还患上溃疡或者心脏病。几年前曾经有一项专门针对“成功人士”和“非成功人士”的研究，结果表明，许多为了工作而牺牲私人生活的人最终都走上了失败的道路。
多年跟客户打交道的经验告诉我，当人们过于沉浸于眼前工作的时候，他们很容易忘记自己真正的目标。这时他们就会把大量时间花在那些并不重要的事情上，反而会把那些真正重要的事情抛到一边。这种行为具有一定的累积性。在工作上投入的时间越多，他们就会感到越疲惫，从而工作的效率就会更低。解决这个问题的答案在于：不要一味追求在工作上投入更多时间，要注重效率，尽量养成在固定时间内把工作完成的习惯。
我记得有一位建筑师，他跟我抱怨说自己工作太忙了，根本没有足够的时间放松自己。他前不久得了一场大病，刚刚恢复没多久，他就又开始每星期工作60小时。他觉得自己根本没有时间陪伴妻子和孩子。聊完之后，我建议他每个星期五的下午抽时间——由于夏天刚刚开始——带着自己的家人一起到塔霍湖上休息。他在湖边租了一个小屋，整个夏天，他每个星期五都会跟自己的家人一起在那里过周末。结果好极了，他重新爱上自己的妻子，跟孩子之间的交流也越来越多，而且他的健康状况也大为改善。由于他知道自己不可能像以前那样超时间工作了，所以他在工作的时候总是更加集中精力。事实上，虽然他的工作时间缩短了15个小时以上，但他所完成的任务却比以前有所增加。不仅如此，他还在湖边度假的时候想出了一些非常有创意的设计构想。他所真正减少的工作就是一些细节性的绘图工作——以前他总是强迫自己亲自绘图，可现在他决定把这些工作交给一位专业的绘图师。
问问自己，如果你总是超负荷工作，总是筋疲力尽的话，你的工作效率会很高吗？恐怕不能。或许你更应该在下午的时候早些结束自己的工作，然后等第二天更加精力充沛地投入到工作当中。
放松的意义
如果你能够把工作安排得很好，你就会找到更多时间放松自己，取得更多结果，并在工作中得到更大乐趣。
我的一位客户是一名航空工程师。他根本不知道如何“让自己闲下来”。即便在休息时间，他也总是把日程表排得满满的。他有内容丰富的室外活动日程表，包括滑雪、冰球、滑水、网球等项目。他的女朋友总是强迫他进行这些活动——虽然她更愿意坐在火炉边，静静地待上一会儿。跟很多人一样，这位工程师也感觉自己应该忙个不停——否则就是在浪费时间。所以他的“炉边放松”活动总是会包括下象棋、阅读《科学美国人》，或者是打桥牌等项目。即便是在做爱的时候，他也会有明确的时间限制。
作为试验，我在一次见面时让他开始学会“浪费”五分钟时间。他在这五分钟内什么都不做，只是静静地坐在那里，让自己胡思乱想。他最终鼓起勇气承认，是由于某些心理原因，他才会把放松看成是在浪费时间，认识到这一点之后，他开始认真地反思自己以前的一些做法。一旦相信放松其实也是一种很好利用时间的方式，他就慢慢学会放缓自己的节奏，并开始更多享受自己的生活。以前他总是过于忙碌，根本没时间从工作中找到乐趣，可现在呢？他开始减少自己的工作量，并开始从工作中享受到更多乐趣。大约三年之后，当我们再次见面的时候，虽然他的日程还是排得那么满，但由于已经学会了平衡工作与生活之间的关系，所以每当星期一来到办公室的时候，他总是能够精力充沛，神清气爽。
在我看来，没有什么事情是绝对地浪费时间，即便当你什么都不做的时候也是如此。当然，任何事情都可能走极端。我记得有一位客户就是如此，他发现自己总是过于放松，以至于对什么事情都不在乎，结果不得不到我这里来寻求帮助。于是我跟他一起检查他到底还有多少账单需要支付，讨论他还有多久就会陷入麻烦——经过这次讨论之后，他很快恢复了工作的热情。
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