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这个谬论就是：美国从一个以工业为基础的经济转变为以服务业为基础的经济，其意义与19世纪它从一个以农业为基础的经济转变为以工业为基础的经济是一样的。在19世纪，由于储蓄充足，资本投资大大提高了生产效率，劳动力得到解放，很少的农场工人即可生产很多的粮食。这样，被解放的农场工人就转向了薪水更高的制造行业，这同样得益于储蓄充足下的资本投资。农业生产率的提高不仅使得工业革命成为可能，而且还导致美国农产品大量出口，农业贸易顺差不断扩大。
现在再让我们研究一下现代的这个转变，也就是从以工业为基础的经济到以服务业为基础的经济的转变。在此过程中，劳动力再次得到解放，因为备受高额税收、过度管制、以及工会高压的美国制造业者不得不让步于生产效率更高的外国同行，进而导致庞大的贸易赤字，因为我们需要进口那些我们已经不再具备生产优势的商品。这样一来，那些再就业的工人就不得不进入薪水较低的服务业领域。所以说，这不仅没有取得进步，相反地，还是一个十足的倒退。
在接受马克·海恩斯——CNBS电视台《聊天室》节目主持人——采访时，马克曾将我的立场错误地诠释为美国不能仅靠服务业来解决进口问题，并谈到了“马鞭”经济。这里的“马鞭”是创造性破坏的一个典型例子。它最初是由经济学家约瑟夫·熊彼特提出的，意思是产业的革新，比如说汽车行业的跨越式发展最终将导致其他成熟产业的消失，如驱赶马车的马鞭产业。
然而，用创造性破坏概念来解释美国制造业的萎缩显然是不合适的。当马鞭公司停业的时候，美国并没有开始进口国外生产的马鞭。美国的企业之所以停止生产马鞭，是因为汽车的发明使得它已无用武之地。今天，那些美国已经不再生产的商品，其他国家仍在生产，而且美国仍在需要。
所以说，这是两个完全不同的概念。马鞭产业的消失是因为汽车的出现，这是一种创造性破坏，而美国制造业的衰退则是一个纯粹的破坏，因为在此过程中，它根本没有任何的创造。
婴儿潮一代是消费的一代，非储蓄的一代
婴儿潮一代是指在1946年至1964年间出生的美国人，他们是美国历史上人数最多的一代人。和前几代人，尤其是经历过大萧条和二战的父辈相比，婴儿潮一代受教育程度较高，收入水平也相对比较高。相应地，他们对生活的期望也提出了较高的要求，而这些期望也就自然而然地成了政客参与选举时的承诺。通过举债经营，美国经济走上了繁荣之路，而信用也逐渐成为现代生活中不可或缺的一部分。由于减少了限制措施，各种金融服务机构如雨后春笋般不断涌现出来，而借贷的门槛也越来越低，名目繁杂的贷款项目如汽车贷款、抵押贷款和住房贷款等等，不一而足。由于个人的期望在名义上已经得到了实现，所以现在的美国又进入了新一轮的投资狂潮。
储蓄？在一个股票和住房都在不断升值的年代，又有谁会去选择储蓄呢？但事实是，现在的股票或者住房市场存在着巨大的泡沫，而这完全是由不负责责任的美联储一手造成的。一旦泡沫破裂，那么人们剩下的便只有债务。
有什么好担心的？如果没有美国，那么亚洲的生产者将无所事事。但事实果真如此吗？
在日常生活中，你经常会听到这样的论调，如果你认为它真实可信的话，那么不妨先看看下面的例子。
就目前来看，世界对美国消费的依赖程度并不及中世纪农奴对农奴主消费的依赖程度，因为农奴主拿走了农奴全部生产的25%。对农奴来说，如果农奴主不榨取他们的这部分劳动所得，那将是多么大的一场灾难啊。想象那些失业在家的人，这些农奴能不死心塌地地为农奴主卖命吗？难道除此之外，他们还能够做其他的事情吗？
这就是现代经济学家的观点。在他们看来，如果农奴主将农奴上缴的比例从25%提高到35%，那么对农奴来说就是一个利好消息，因为他们又多了10%的工作。但不幸的是，当时并没有经济顾问或中央银行为农奴出谋划策。
通过这个类比，我们便可以清楚地看出，世界会从美国的过度消费中获益的观点是多么的荒谬（见图1-5）。
2001年-2006年，世界各主要国家所持美国国债
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