《美元大崩溃》 第一部分
消费者信心：巨大的反讽

    谎言：消费者信心推动经济健康发展。

    现实：消费者信心推动经济朝着相反的方向发展。消费者被误导，消费者信心指数毫无参考价值。

    一名滑冰者满怀信心，因为他以为脚下的冰很厚，而实际上则很薄。显然，在这种情况下，他一定会掉进寒冷的冰窟中。脱离了实际的信心是注定要遇到麻烦的。

    回到我们的话题，如果消费者缺乏信心，怯于投资和消费，那么一国的经济就会陷入停滞。而当人们决定停止消费开支时，那么经济就会陷入衰退。

    毋庸置疑，消费者信心象征着一国经济的健康增长，虽然它会经常地被政府利用，以服务于自身的利益。

    真正的问题就在于消费者信心会被政府发布的虚假数据所强化。一旦被误导，消费者会毫无顾忌地通过借贷大肆消费，因为他们认为当前的经济正处于健康运行之中，而经济的健康发展自然也会带动收入的水涨船高。

    但经济毕竟不是净生产者，一国及其国民所承受的能力是有限的。就美国而言，个人收入实际上是在逐步下降，因为高收入的制造业岗位正被低收入的零售业和其他服务业岗位所取代。由于消费者信心缺少与之相对应的基础，所以未来的情况会越来越糟，甚至还有可能演变成一场灾难。

    现在，消费者所需要的是减少信心。在憧憬未来的同时，他们也必须做到未雨绸缪。而华尔街却刚好相反，它希望无限度提升消费者信心，希望消费者放心大胆地借贷和消费。

    在撰写本书时，我刚好看到了美联社在2006年4月29日刊登的有关美国2006年第一季度经济增长的数据。

    “2006年第一季度，美国经济的增长速度按年率计算达5.3%，高于原来估计的4.8%，更大大高于去年第四季度的1.7%，为2003年第三季度以来增速最快的一个季度。美国经济增长的主要动力个人消费开支第一季度增长了5.2%，略低于原先估计的5.5%，但大大高于去年第四季度的0.9%，为过去两年半来最快增速。”

    此外，报道中还援引总统布什的话说：“这一快速增长标志着我们的经济已经驶入快车道。”

    接下着，依然是更多的好消息：“虽然经济高速增长，但通货膨胀率适中……剔除食品和能源两项后的核心价格上涨2%，低于2005年第四季度的4%。”

    报道中的惟一适度之处便是有关美联储主席伯南克的论述，他表示“在接下来的几个季度中，美国经济的增长速度将逐步趋缓，但却依然可以创造大量工作岗位”。然而，在这些报喜不报忧的新闻报道中，既没有提到能源价格，也没有谈及房地产市场。如果能源价格持续上涨，或者房地产市场泡沫最终破裂，那么美国的经济都将遭遇重创。

    到那时，不知道还没有这样的报道？