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如果起作用的是智商的话，那么为什么青春期的身高比成人后的身高更具说服力呢？普林斯顿大学经济学家认为，青春期时的身高比成人后的身高更能预测智商的高低。聪明的人不仅个子更高，而且他们的生长高峰也来得更早。如果你在16岁时身高只有1.6米，直到33岁才长到1.8米，那你可能就不如在16岁就长到了1.8米的人更聪明，即便他在16岁以后就不再长个儿了。也许，这正是你为什么挣得不如他多的原因。
貌美者可以拥有最好的工作、伴侣和最多的关注，他们挑剩的才轮得到你我来挑。不过，从另一个角度来说，貌美者确实能给人带来赏心悦目的感觉。因此，当一个大美女或大帅哥进入大家的视线时，你确实可能会有一种矛盾心态。到了最后，别人的美貌都有可能带来福，也有可能带来祸患。
也许，你根本不会感受到什么矛盾心态。如果维罗妮卡参加舞会时穿得勾人魂魄，那么阿奇这样的男人就会很高兴，而贝蒂这样的女人却会咬牙切齿，没有谁会有什么两难心态。
如果排除对阿奇的益处和给贝蒂带来的损失，维罗妮卡打扮自己的努力既有可能让我们共饮的湖水变得更干净，也有可能让湖水变得更污浊。如果她能让湖水变得更清澈的话，就可以考虑对美貌进行奖励。我们既可以采取直接奖励的方法，例如向广场上的美貌者发放奖金；也可以采取间接奖励的方法，例如降低对生产、销售化妆品和美容手术征收的税率。如果是后一种情况的话，那我们应该采取税收的政策来对美貌（及美容产品）进行鼓励。
到底是采取分发奖金的措施，还是采取税收鼓励政策，一方面取决于男人和女人到底关心什么，另一方面还取决于女人最初的想法有何不同。我们不妨做这样一番假设，如果女人关心面容只是因为男人会和最漂亮的女人结婚的话，那么如果女人在和同类竞争中事前知道会败下阵来，就没有努力的动力了。试想如果贝蒂知道自己在舞会上肯定赛不过维罗妮卡，她又怎么会在美容院里待上整整一天来装扮自己呢？
但是，如果贝蒂自暴自弃的话，那么她就不会有动力来修饰自己了。对于每天都要面对她的我们而言，这不啻一种悲哀。也许我们应该对美提供奖励，来提高她打扮自己的动力。
不过，如果女性因为自己比同类更美而感觉过瘾的话，那么我们也会遇到相反的问题。贝蒂会花大力气让自己的发型比维罗妮卡更漂亮，而维罗妮卡会把自己的指甲修得炫目无比。贝蒂会去做整容，而维罗妮卡会去做吸脂手术。尽管两人都花费了很多金钱和时间，但是最后只有一个人能赢得这场交锋。
最后，她俩给阿奇带来了溢出性好处，但是彼此却增加了溢出成本。因这些好处及成本的大小不同，最后的净效应会体现为我们周围的美偏少或是偏多，因此就存在着到底是采用奖金来鼓励这种做法，还是用税收来调节这种做法的争论。
此外，还有另一种可能性也是要考虑到的。在阿奇已经选择了维罗妮卡之后，他是希望贝蒂长得更漂亮还是更难看呢？对于男人而言，到底哪种情形是更重要的呢？是让身边始终花团锦簇，还是让自己感觉已经摘下了最漂亮的一朵花？
贝蒂为美付出对于想和她一决高下的女人而言是痛苦的，对于想养眼的男人是一种好事；但是也有些男人的太太和女朋友眼里揉不下沙子，自认为天下最美，对于这些男人而言，她的存在也是一种成本。因为要考虑到成本和利益等多方面因素，因此很难判断到底应该采取怎样的政策来对待求美这个问题。
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