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个儿高者不仅容易拿到高工资，还更容易晋升到领导岗位。我曾在一家中等规模的公司任董事，我在去工厂考察的过程中经常是“只见树木，不见森林”，因为身旁的其他董事个个都“直插云霄”，他们都已经成为了商界领袖，比我要强多了。在迄今为止的43位美国总统里，只有5位总统比美国男性的平均身高要矮几厘米，最近的一位是1888年当选的本杰明·哈里森总统。还有5位总统只比美国男性的平均身高矮一点点，最近的一位是吉米·卡特总统。大多数美国总统都要比同时代的美国男性高出一大截，最高的5位总统是亚伯拉罕·林肯、林登·约翰逊、比尔·克林顿、托马斯·杰弗逊以及富兰克林·罗斯福。这样看来，个子高的总统不仅有取得大选胜利的潜质，还有修改《宪法》的倾向。这一统计结果的反面论题也成立，因为美国历史上最矮的总统是詹姆斯·麦迪逊，他正是美国《宪法》的主要起草人。
在马尔科姆·格拉德威尔备受好评的畅销书《眨眼之间》（Blink）里，有一句精辟的话：“我们见到个子高的人就会晕眩。”换言之，个儿高者挣得会更多，因为我们有这样的审美倾向。可是，这种判断是完全错误的。其实，这和我们的审美倾向并无关联。
或许，你以为我们无法发现这样的规律，但是多亏宾夕法尼亚大学的一些睿智的经济学家，他们通过研究发现了最关键的证据：在中学时个子矮，但后来长高的人，挣得和个儿矮者一样少；而中学时个子比同龄人高，尽管后来不算高的人，挣得就和个儿高者一样多。
上述这条规律基本上就否定了人们审美偏好影响工资的论断。雇主为什么对员工过去的身高那么在意确实有些难以想象。如果那些在青春期个子比同龄人高的人，即便到后来停止长个儿了，但肯定具备了雇主喜欢的自信等品质，这样一来他们的收入才会更高。在中学里，个儿高的人喜欢成为孩子王，即便这样的孩子后来不再长个儿了，但还是保留了“王者风范”。
为什么自信这一品质如此重要？因为人一旦变得自信，一辈子都会自信。另一个重要的原因在于自信者更愿意加入球队、俱乐部和其他社团，在这些组织里面他们学会了如何更好地与人打交道。这种社会活动的参与显然是有价值的。宾夕法尼亚大学的研究报告指出：“在同样年纪、身高、宗教和家庭背景的前提下，喜欢体育运动的人要比一般人的工资高出11.4%，而积极参加运动以外其他俱乐部的人比一般人工资要高出5.1%。”青春期个子高的男孩为什么能够挣得更高的工资，上述的几个理由都是有合理性的，当然也不能提供完整的回答。
或许，上述可能性的反面也有可能成立。有可能孩子并不是因为自信才去报名参加国际象棋俱乐部，而是因为参加国际象棋俱乐部才培养起了自信。我们知道，个子矮的小孩往往不愿意参加课外活动，而课外活动对于之后人生取得成功是密切相关的。
林肯总统解救了黑奴，而克林顿总统敢对大陪审团撒谎，难道是因为他们在青春期就知道了自己可以支配别人吗？也许吧。但是，自信并非是个儿高带来的唯一优点，聪明是另一个随之而来的优点。
个儿高的人一般而言会更聪明一些，我们多年来对各个年龄段人群的研究结果都支持这一观点。甚至是个儿高学前儿童参加标准化考试的时候，考分往往也要比其他同学更高一些。当然，考试的试题不会问你在美国国庆日游行时看到了什么，因为这种试题本身就有利于个儿高者。最近，两位非常聪明（个子也很高的）的普林斯顿大学经济学家指出，这种个儿高者在智力方面的优势足以解释个子和工资之间的正相关关系。
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