《宣德皇帝大传》 第一部分（图文选载）
青年皇帝所面临的严重而复杂的局势(3)

    献陵

    献陵为宣德皇帝之父、洪熙皇帝朱高炽的陵墓，位于今北京市昌平境内

    高炽还号召和提倡人们多提意见，不避忌讳。即使个别大臣因言词过激而引起高炽的不满，受到惩治，但高炽最终都能诚心接受，认真改过，打破了洪武以来群臣不能随便议论国事的政治禁区，朝中出现了较为宽松的政治气氛。

    忠于建文帝的方孝孺等人，在朱棣夺位后受到了极其残暴的杀戮和迫害，高炽出于对这些人的同情和对朱棣暴行的不满，即位后迅速为这些人平反，第一次称赞方孝孺等人是忠臣，为遭受朱棣迫害的大臣们恢复了名誉，并使他们的家属亲族从奴婢贱役中解放出来。高炽的干劲很大，朱棣将建文一朝从明史中革除，企图篡改历史，高炽却要恢复历史的本来面目，承认建文帝的合法地位。如果不是寿命所限，高炽很可能为建文帝一事彻底平反。

    经过洪熙帝朱高炽的这番举动，明朝的局势已比永乐时期有了较大的改观：社会经济得到了一定的恢复，百姓的负担相对减轻了；国家的活动收缩了，已没有超负荷的支出活动了；朝廷官员获得了较为宽松的政治环境，不必为从前的恐怖政治而提心吊胆了；君臣之间有了较为稳定的和睦关系；司法活动较为宽容平恕，冤狱和血案大为减少。明朝在高炽的统治下进入了一个较为稳定、安宁的时期，高炽以他的权力和气魄开创了一个新时代。

    瞻基继承了这个时代，但面临的局势使他不能过分乐观，因为永乐时期的疮痍尚未治愈，受到摧残的社会经济尚未完全恢复，其父高炽只是开了个好头，接下来的许多事要由他来继续完成。明军仍然有一部分被牵制在安南，每个月都要遭受损失和消费军饷；汉王高煦仍在乐安虎视眈眈地盯着皇位，随时准备寻机叛乱；西南等地的少数民族地区也不时有小规模的叛乱发生，扰乱当地的社会秩序；江南地区的赋役严重不均，苏、松等地的重赋压得百姓喘不过气来；北方边境既然采取了防守的态势，边备就必须加强；内阁制度还需要进一步完善，新的政治核心集团有待于重新调整和组建；中央对地方的集权统治还需进一步加强；司法制度的许多问题也需要进一步改革和处理。瞻基面临的局势仍然是严峻而复杂的，他必须正视这一现实。他与先帝高炽面临的局势大体一致，因此他的政治方针也同先帝高炽基本一样，以保持稳定、恢复经济为工作重心。所不同的是高炽对朱棣怀有强烈的不满情绪，他的洪熙朝政带有明显的否定朱棣的性质；瞻基则没有这种情绪，他对皇祖朱棣还是颇有感情的，因此在否定朱棣的做法上，他不像高炽那样起劲、走的那么远。明朝出兵安南，消耗巨大，但瞻基却不想立即撤兵，而是主张先在军事上打败黎利部队，迫使对方认输，然后再从安南“体面”地撤军；他同诸位大臣的关系不错，但毕竟不像先父高炽那样，与杨溥等人有过共患难的交情和经历，因而他虽然也重用和信任三杨（杨荣、杨溥、杨士奇）、蹇、夏等大臣，但不如高炽那样诚挚、专心，并且让宦官分掌了这些大臣们的一部分重要权力；洪熙帝高炽要还都南京，瞻基则对北京不那么讨厌，同时也不想再折腾一次，因而终宣德之世，并未迁都；尤其是在对待建文帝的问题上，瞻基与其父高炽的做法明显不同，他很清楚，承认建文帝的合法地位，就等于承认了朱棣的篡位；而否定了皇祖朱棣，无形中也就等于否定了自己。如果说朱棣篡位，那么高炽和瞻基不都是这个篡位者的子孙吗？难道还能将到手的皇位再还给建文帝的子孙吗？那是不可能的。因此瞻基决定不去触动这一问题，整个宣德时期，他从未提到此事。至于高炽释放建文朝臣的罪囚家属，客观承认建文帝，瞻基只是给予默认，未置可否。这件事便不了了之了。

    从后来宣德十年的政治活动来看，瞻基在应付他所面临的严重而复杂的局势时，大体上继承了其父高炽的政策，但同时又有所选择、有所取舍。