《宣德皇帝大传》 第一部分（图文选载）
甩掉高煦的劫杀，顺利登上皇位…(1)

    第二讲即位初期面临的局势及其活动

    甩掉高煦的劫杀，顺利登上皇位

    皇太子朱瞻基虽然身在南京，但他一刻也没有忘记北京的局势，尤其没有忘记对他们父子深怀敌意的二叔高煦。瞻基对南京并不陌生，他以前在南京呆过很长时间，只是如今南京成了陪都，政治地位远不如北京重要，居守南京，使瞻基有一种远离政治中心的失落感。他在游览那些熟悉的殿阁宫阙时，可能会想到：当年皇祖在世时，二叔总是想方设法打击和陷害父亲，如今父亲当了皇帝，反而待二叔越发宽厚，二叔会感恩戴德吗？不会。他肯定在寻找时机夺取皇位，一旦有所举动，父亲和那些将领会怎样收拾他呢？我必须随时做好准备，或许能赶得上对付二叔的行动。或许是出于这种考虑，瞻基时常与一些轻骑部队操练射猎。

    瞻基还担心父亲的身体，他发现父亲长期患有的肥胖哮喘症，近年来越发严重了，甚至稍一活动便大口喘息。他很想找个机会回去一趟，看望父母和兄弟们，但没想到他再也见不到父亲了。

    洪熙元年（1425）五月，洪熙帝朱高炽突然死去，在位不足一年。关于他的死，传说颇多。正史大都记载他是病死的，但未记死于何病；其他一些史书则记载他是为争风吃醋的嫔妃下错了毒酒毒死的《明朝小史》卷5《疑饮条》。。但无论如何，高炽之死与他纵欲过度有关。高炽患有肥胖病，体态臃肿，在朱棣去世的守孝期间仍然亲幸嫔妃，以致引起了一些朝臣的议论。

    从当时的情况看，永乐一朝22年，太子高炽从二十六岁至四十七岁，在他宝贵的青、壮、中年人生旅途中，几乎一直处于朱棣的打击与压抑之下，心中充满了痛苦与忧愤，身心都受到了磨难和摧残。在这种情况下，强烈的逆反心理，必定使他强烈地要求反抗和挣脱这种处境。朱棣去世，高炽所要反抗和挣脱的处境自然消失了，他立即成为握有至高无上权力的皇帝，必定要利用权力充分尽情地追求享乐、发泄情欲。据当时明朝派往朝鲜的使臣所见：“洪熙沉于酒色，听政之时，百官莫知朝暮。”《朝鲜李朝实录中的中国史料》上编卷4，第343页。由此可知，登极不久的洪熙帝早已不是从前那位恭谨勤政的皇太子了。即位前的极度压抑和即位后的过度放纵，使高炽素有固疾的身体受到了进一步的损害和消耗，以致于重病身亡。这种情况不仅发生在朱高炽身上，万历帝之子、明光宗朱常洛也有类似的经历，只是下场比朱高炽更惨，即位仅一个月即发病身亡。