第二部分
与众不同带来的利益

    第十九章

    女儿教我的贸易课

    凯莱在上一年级的时候，一个同班同学有一只天竺鼠，那只天竺鼠生了许多小天竺鼠。这些小天竺鼠被带到学校让人领养。如果许多人都争着要领养同一只小天竺鼠的话，那就得由老师来裁定了，老师既要考虑孩子们的偏好程度，还要考虑这些天竺鼠的长远利益。

    凯莱很走运。没人喜欢她看上的那只天竺鼠，因此她很容易地得到了那只天竺鼠。那天晚上，我告诉她，她刚刚重新发现了古典经济学的一个关键原则：与众不同是有利可图的。如果你喜欢的东西不是那种大众流行的东西，你就可以很便宜地买到它；如果你不想要的东西当下非常受欢迎，你就可以把它卖个好价。

    不但说你的品位与众不同会有利可图，而且如果你的才能与众不同，也会有利可图的。如果半个班的人都在吹黑管，那么，吹长笛的人就最可能进管弦乐队。

    这就是为什么跨国贸易会带来这么大利益的原因。它不仅仅是因为你得到了许多新的贸易伙伴；主要是你得到的这些新的贸易伙伴和你有很大的不同。如果本田的造车方法和福特的完全一样，那么美国人就不必关心他们是去买本田车，还是去买福特车了。正是美国车和日本车之间的不同，才使日本车成为一种有利的选择。

    在中国，有着10亿新顾客的前景，美国公司的老总们总是对此前景垂涎欲滴。但是，当他们光关注了中国市场的规模时，他们却遗漏了非常重要的一点：光说中国有这么多的人口还是不够的，重要的是中国人和我们是存在着巨大的差异的。如果中国的动画片制作者和迪斯尼的动画片制作者一样，迪斯尼在中国就没有市场了。美国人制作电影大片的效率比中国人高，中国人制造丝绸衬衫的效率比美国人高，于是，这便产生了巨大的商机。

    这也就是为什么即使各方都能从国际贸易中受益，但小国受益最多的原因。在普通的美国人和普通的墨西哥人之间，存在着显著的差异。贸易协议签署后，使得两国人民更容易去开发这些不同点。由于北美共同市场是由占多数的美国人控制的，这对墨西哥人来说，可是个好消息，因为在这个贸易市场中，和一般的贸易商相比，他们拥有显著的不同。

    举一个例子：假设没有国际贸易，咖啡在墨西哥每公斤卖1.5美元，而在美国每公斤卖3.5美元。现在，如果我们突然开放边界，制造一个单一的北美咖啡市场，那么咖啡的价格就会定在1.5美元和3.5美元之间。从墨西哥人的观点看，价格上升了，因此，卖咖啡就有利可图。对美国公民来说，价格下降了，因此，就有机会买到便宜的咖啡。普通的美国人和普通的墨西哥人都获利了。

    但是谁获利最多呢？因为是美国主导这个市场，因此新价格很可能会是接近3.5美元而不是接近1.5美元。这也就意味着墨西哥人得到了一个获利良机，而美国人只沾了很少的一点实惠。墨西哥人的好运体现在，与他们的北方邻居相比，他们和北美的平均水平差得太远，而差得太远的原因，就是因为他们的人口少。

    18世纪伟大的经济学家亚当•斯密强调说，贸易是通过让人们专业化来使人们受益的。换句话说，如果我和妻子都想做12个糖霜纸托蛋糕，那么我们最好是一个人烤12个蛋糕，另一个备好12份糖霜。即便我们两个在烤蛋糕和做糖霜方面都很在行，这么做也是合理的。基本原理是，把一件事做两遍所需的精力，其实比做一遍所需精力的两倍要少。

    但是，19世纪伟大的经济学家大卫•李嘉图却强调说，贸易的利益被贸易伙伴之间存在的差异放大了。如果我的蛋糕比我的妻子烤得好，我的妻子糖霜比我做得好，那么，我们之间的交易就会更有价值，更有利可图。①

    李嘉图重点强调差异的观点是现在经济学教科书的标准素材。我很高兴能和我的女儿在她刚刚得到天竺鼠这件事上和她分享这个观点。她知道她之所以得到了她看中的动物，是因为别人都没有看中它；正是在这一天，她看到了与众不同是有利可图的。