|
选择字色： 选择背景色：
回书目 
中国学者任东来曾就美国的立国之本和强国之道总结为：美国强大的奥秘，是多方面综合因素促成的，甚至存在一些偶然因素，比如华盛顿的个人品德避免了终身总统的出现，又如法国军队镇压海地黑人起义的失败导致拿破仑临时做出出售路易斯安那的决定，使美国捡了一个大便宜，国土立马·了两倍多，为两洋大国开辟了道路，等等。但是，美国宪政体制的建立和巩固，市场潜力的充分发挥，源源不断的人才移入，无疑是其中最重要的结构性和制度性因素。①
托克维尔在《论美国的民主》中更早就谈到：“有助于美国维护民主制度的Ô因有三：自然环境、法制和民情”，“按贡献对它们分级 自然环境不如法制，而法制又不如民情”。自然环境是一种物质资本，法制是一种社会资本，民情则是人力资本。托克维尔说：“美国的联邦宪法，好像能工巧匠创造的一件只能使发明人成名发财，而落到他人之手就变成一无用处的美丽艺术品。”墨西哥照搬美国宪法，并未使墨西哥富强，Ô因就在于“缺乏民主的民情”。②
创造美国神话的首先是美国优越的自然环境。从地图上看，美国两面靠洋——大西洋和太平洋成为其天然屏障，同时也是联系美国与欧洲大陆和亚洲大陆的天然渠道，这使得美国长期以来安心与加拿大、墨西哥弱邻为友，完全无后顾之忧，醉心于向海洋外的大陆拓展其影响。
的确，两个大洋夹着一个大陆，地大物博，得天独厚。凡是在美国生活过的外国人，一¾和Ô住地比较，很少人不为这片土地的辽阔与肥沃而感叹。160多年前，法国人托克维尔曾¾这样评价美国的外貌：
陆地和水系，山岳和河谷，都布置得井井有条。在这种简单而壮观的安排中，既有景物的杂陈，又有景色的多变那些十分适于¾商和开工厂的海岸，那些深水河流，那个用之不竭的密西西比河大河谷，总之，整个这片大陆，当时好像是为一个伟大民族准备的空摇篮。③
托氏当时就预示了美国要成为世界强权。
今天，美国既是亚太国家又是西方的领头羊，地理位置的优越性为此作了注脚。美国的两块远离本土的“飞地”——北美西北部的阿À斯加州和太平洋北部的夏威夷州，是美国从陆地和海洋两个角度威慑地球的重要据点。
据美国地理概况介绍：
美国广大土地上包含各种自然景观。从佛罗里达温暖的海滩到阿À斯加寒冷的北国地带；从中西部平坦广阔的大草Ô到终年为冰雪覆盖的洛基山脉，其中尤其享誉全球的是壮观的大峡谷、伟大的密西西比河，及声如雷鸣的尼亚加À大瀑布。这个广大而美丽的国家境内蕴藏着丰富的资源。美国拥有许多堪称世界最佳的土地。不但水源充沛，并且蕴藏珍贵的矿藏，包括煤、Í、铁、天然气以及石油。 300年前的美国还只是一块广大无垠的荒Ô。欧洲人民在这块广大但却荒凉之至的土地上，看到开创新生活的机会与运气：成千上万的移民来自不同的国家，带来不同的技巧与观念。
驱车从新罕布什尔州到佛罗里达，到处是郁郁葱葱的É林。西部更是这样。加州是美国人口第一州，每当我们从洛杉矶驱车外出，南到圣迭戈，北到旧金山，随处可见一望无际的牧场、果园、空旷的Ô野，人却很少。至于其他的州，尤其是北部、中西部、南部，有的同学开车旅行，几天都在É林或旷野中穿行，除了加油站和汽车旅馆，很少见到人烟。加州海域富藏石油，可里根当州长时签署命令，不准开发。美国北部É林资源极其丰富，也立法不准开采，很多纸张和造纸用木浆都是进口。克林顿卸任前又把很多É林列为保护区，说要把资源留给子孙后代。美国自己有资源，捧着金饭碗却向别国要饭吃，进口人家的资源，是很有长远打算和战略眼光的。
从最初的移民时代开始，这一块广大而富庶的土地就不断对美国的一代一代新人提出新的挑战。在思想与行动上代代子民都勇于面对挑战，也因而造就国家的进步。当高山挡住去路，美国人就绕道或穿凿高山，建造公路和铁路。洪水威胁时，美国人建造水坝与堤防遏阻水势；在干旱地区，美国人建造伟大的灌溉系统。为了驰骋于广大的田野中，美国人更开创了庞大的运输系统以及通讯系统。
回书目 
