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故事一
美国有句谚语，“天底下没有免费的午餐！”现在也成为我们的口头禅。其实，此话并不当真。在美国，常常能吃到免费的午餐，不要说各种学术沙龙和研讨会上，就算是演讲及各种公众场合，也常常为节约时间和方便众人，提供各种三明治和软饮料，不时还有苹果、提子等水果。我笃信美国的一句谚语——An Apple A Day Keeps The Doctor Away (一天一苹果，医生远离我），因此，不仅常常有免费午餐享用，而且还在驱赶医生。对方并不问你从哪里来，也不管你操什么口音，是否为美国人。的确，判断你是否为美国人是很困难的，只会说西班牙语的人也许就是美国人——根据2003年美国进行的一份全国性鉴定考试结果，美国每20个成人当中就有一人不谙英文，也就是说，有1100万个美国人是英文文盲；在纽约街头常常能听到中国几乎任何一种方言。是否为美国公民不重要，重要的是有社会安全号（Social Security Number），然后就可以申请信用卡了。
当然，我一开始还有些拘谨，总怕给人蹭饭吃的感觉而遭遇在国内被人盘问“哪个单位的”这般尴尬。后来发现美国作为开放社会，其殷实的社会基础和国民开放自信的性格，加上学术自由和广告意识推动，免费的午餐是鼓励人享用的。但是久而久之，人们也就为这种制度和制度外的附加产品——价值观念所征服，潜移默化地受到所安排活动的影响。许许多多“亲美派”不就是在这种过程中获得对美国的认同吗？现在想来，免费午餐有点类似于美国的糖衣炮弹呀；美国在领导世界，免费午餐不就是它提供给世人的公共产品吗？
美国人的确从小就具备这种领导意识。艾米是一名二年级的大学生，每次外出集体活动前，她都发信给我们，约好如何出发，提醒注意事项，可是并没有人让她这么做。返回的时候，她又向我们建议凑钱给导游买礼物。我们都很乐意响应她的号召——她也就自然地从志愿者变成了事实上的领导者。常常看到校园里贴满了各种公益活动的广告，大多是美国学生组织的。看来，国家成为世界领导，得有具备领导意识的国民才行。想来我们常常抱怨美国在国际上很霸道，但是美国人却觉得这是冤枉美国——大概他们认为美国发挥领导作用是自然的吧。基辛格也曾说过，世人总是骂美国在扮演世界警察的角色，可是，世界需不需要热心肠呢？
美国人的领导意识从精英层面讲，源于美国的天定命运观，即作为“上帝的选民”，他们对全世界都负有责任——无政府状态的国际社会客观上也需要强者领导，而且要从自己做起，身体力行，比如在世界各地领养孤儿。这种美国理想是美国众多精英人物的精神动力；就普通民众讲，与美国作为移民国家的国家属性密切相关。由于最初的美国移民来自欧洲，而为了追求、塑造和显示美国的国家身份，在美国弱小时，美国与欧洲始终保持若即若离的关系：既关注欧洲的一举一动，欧洲就像美国的亲戚；又担心欧洲的纠纷会伤及自身，欧洲就像美国的继父。及至美国大量接纳来自欧洲以外的移民，美国社会组成更加多元化。这些来自世界各地的新移民与老家有着千丝万缕的联系，成为美国与世界割不断的脐带。由于他们的关注和对美国当局的游说，推动了美国对世界事务的关注。这很大程度上解释了美国每年发表《世界人权状况报告》等霸权行为的起源——这首先是做给国内人看的，以此凝结美国社会，塑造美国认同；与此同时，美国的利益，尤其是商业利益，后来是能源进口，越来越国际化，客观上也导致美国政府对外部事务的关注。通过1898年美西战争，美国崛起为世界强国，¾两次世界大战的国际格局转换，美国一跃成为世界超级大国，开拓边疆的天定命运观也日益呈现出国际内º，成为美国人世界领导意识的重要源泉。冷战结束后，美国打遍天下无敌手，更是助长了美国人“领导世界，舍我其Ë”的傲慢心态。
美国源于世界，却要去领导世界，但这是有条件的。美国得天独厚的自然条件、成熟的社会制度、具有领导意识的国民，是美国发挥领导作用的三大基础。
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