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美国的巨额财政、贸易赤字和人均达两万美元的庞大债务，就像高悬在美国和世界¾济头上的达摩克利斯之剑；而由于低储蓄率和寅吃卯粮的习惯，导致自身造血功能不足，美国于是通过铸币税收入②——现在美元现钞的60％是在美国以外流通——和科技创新以及军事万能的神话，通过战争或制造危机等形式，像黑洞一样，每天通过发行美国股票和国债的形式要卷走25亿美元的世界剩余资本和外汇储备，填充自己的资本市场，撑起美国¾济大厦。
这就不难明白，美国为什么越花钱越有钱，越打仗越发财；也就不难明白，“9·11”对美国攻击的致命性以及美国以阿富汗战争和伊À克战争还击的必然性。然而，大敌无形，偌大的美国，搞不定中东的恐怖分子，倍感“反恐疲劳”。美国当局说，美国军队在伊À克可能要呆10年。因此，对美国想整治世界、摆平世界的担心本身就是在神话美国。
Ë也没有想到，淹没美国神话的第一波巨浪是一阵名叫“卡特里娜”的超级飓风。
2005年8月，飓风袭击了美国密西西比州，美国南部的欧洲脐带——新奥尔良市全城被淹，瞬间变成现代庞贝。电视上的»面，无法让我想象那是我三年前桨声荡漾的新奥尔良——热情奔放的À丁文化，青春活力的夜生活，如同到了法国。许多商店被抢掠、仓库一片狼藉。一篇报道这样描述当时的情景：
透过记者的镜头不断有被困灾民大声抗议，那些被困的灾民有色人种占绝大多数，其中多数是黑人，包括许多老人、孩子和妇女。其中一个镜头，在齐腰深的洪水中，一位黑人妇女抱着一个小孩艰难前行着，一辆美军装甲车从她旁边驶过，上面坐着几个全副武装，身穿防弹衣的美军士兵。城里150多万居民中约1
3的穷人没有逃生机会，很多人瞬间被洪水吞没。当无助的新奥尔良黑人居民被洪水困在家中，等待着联邦政府迟迟不到的救助，却发现自己已¾被这个世界所抛弃时；当10天后人们在新奥尔良养老院里发现30多具孤寡老人的尸体时；当浮尸在灾难发生后十多天还在城里乱漂无人清理时，人们不仅禁问，这个号称有着世界上最完善的公众应急安全体系的国家怎么了？或者那本身就只是个神话，而一阵风轻易就把它吹破？①
面对灾情发生4天后，布什总统才到受灾最严重的新奥尔良视察，5天后才签署了紧急援助灾区法案。布什还表示，美国能够自救，并不会动用来自国外的救济款——布什的逞强，不止是个人性格使然，更是为了维护在国内外社会面前美国“仍然是个无所不能的强者形象”。
看来，维持美国的神话，美国人觉得很累。这场极为糟糕的救援行动可以说充分暴露了华盛顿在国力不逮的情况下，仍然在国际上强行推行其霸权所带来的恶果。世上本没有神话，人祸和天灾不过印证了这句话。人们于是感慨道。《华尔街日报》报道说，许多中国人曾对美国怀有玫瑰色的梦想，但这些梦想已¾因一系列的事件而逐渐失去颜色，像1999年美国轰炸中国驻贝尔格莱德大使馆（虽然华盛顿声称那只是个意外），以及美国军队曝出虐俘丑闻。如今，美国政府对卡特里娜飓风灾难的笨拙反应再次吹散了这些人的美国梦。中国互联网的留言板上到处可见对卡特里娜飓风的留言和评论，其中许多留言也对美国政府提出了批评。有一条留言这样写道，飓风让我们看到了真实的美国，我们看到的是挣扎在死亡边缘的黑人、老人、妇女和儿童的悲惨境遇。我们无法相信这就是最强大、最富裕的美国。
其实，美丽与丑陋，向来是一枚Í板的两面。美国也不例外。美国神话的破灭，源于你心目中本不该有的美国神话。
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