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发出这两种忧郁之声的是智者亨廷顿，继在《文明的冲突与世界秩序的重建》中将冷战后美国的敌人锁定在“文明£种族”层面后，他在2004年出版的《我们是Ë？》一书中敏锐地感觉到了美国的痛——当外来移民超过盎格鲁£撒克逊人时，如何维持美国的本性呢？他们来自于世界，最终要回归于世界。如果亨氏懂得中华文化，他的忧郁会得到进一步解脱——移民如水，稀释了盎格鲁£撒克逊血统，美国将回归世界——美国本身就是世界的奇迹，就像历史上许许多多辉煌过的帝国，如罗马帝国、奥斯曼帝国一样，将成为历史的奇葩。真所谓“天下没有不散的筵席”，在漫长的人类历史上，美国就像闪电划过长空，一度给人类带来光明，但终究归于平静。果然，美国人从来不喊“美利坚合众国万岁”。
这样说来，打破美国神话的，不是另一个大国的崛起，也并非美国过度的扩张，而是世界对美国的过度扩张。美国本身就是一个神话。丹·阿瑟（Dan Rather）写道：“美国之河就是以这样的方式流淌的，从我们最优秀的思想高Ô到我们最卑鄙行动的峡谷。同所有的河流一样，它也流向海洋。”①那海洋，À瑟认为是“我们人民”，其实就是产生美国的世界。
秉承“天定命运”的美国人，企图把北美大陆塑造成为“山巅之城”，本指望能够按照美国意志改造世界，却被世界所淹没。②若干年后，多少历史学家在追思感慨！和历史上其他大国兴衰不同的是，考古学家没有加入这一悲壮的大合唱——人们的确不用感伤，美国已¾回归世界，创造美国神话的是人类自身。
“在美国，任何一种见解，任何一种习惯，任何一项法律，而且我敢说任何一个事件，都不难从这个国家的起源当中找到解释。”③美国本是18世纪启蒙运动的产物。《独立宣言》的开篇“我们认为这些真理是不言而喻的”一语表达了美国人的伟大信条和愿望，这种信念和愿望仍然受到启蒙运动神话的影响。然而，全球化时代开启了对西方殖民体系和启蒙运动的精神解构。多元化、地方化的蓬勃发展日益排斥用单一美国标准来剪裁多样性世界。其结果是，不再是世界在美国化，而是美国在世界化。美国本是世界发展到一定阶段的奇迹，它又将再次融入世界。
Ë也没有想到，烧毁美国神话的第一把火焰是19名劫机分子点燃的。他们用了一种任何军事天才都难以想象的方式袭击了美国¾济和军事的中心，制造了让美国人刻骨铭心的“9·11”恶作剧——“9·11”是美国的报警电话，就像我们的“110”一样。报警日发生骇人听闻的恐怖袭击事件，无疑是对唯一超级大国——美国的巨大嘲弄和蔑视。
爱因斯坦说过，“Ô子弹改变了一切，除了我们的思维”。“9·11”刚发生时，“一切都改变了”成为许多美国人的口头禅。一切真的都改变了吗？不幸的是，真正的改变，却是美国神话的落幕！
美国当地时间2001年9月11日9时许，陆续有四架波音757、767型客机被劫持，其中一架客机撞向纽约世贸大厦南楼，一架客机撞向世贸大厦北楼，一架客机撞向华盛顿五角大楼的国防部长办公室，第四架客机在向撞毁目标白宫飞行的途中坠毁。昔日工业文明的象征——世界贸易中心在连续遭到被劫持民航飞机的自杀性撞击后顷刻化为灰烬，数以千计的平民在袭击中丧生；五角大楼被撞成四角大厦；白宫附近、国会山旁连续发生炸弹爆炸事件美国本土遭受自珍珠港事件以来最为严重的打击，美国的安全神话瞬间破灭。①
不仅如此，美国繁荣的标志是成为全世界自由、安全的投资场所；美国的国际化很大程度上也是基于其开放社会的理念——“9·11”破灭了这一神话。全球化、虚拟化的美国¾济必须建立在信心的基础上。美国¾济要维持大进大出的Ñ环，就是要向全世界不断证明美国绝对第一的地位。美国需要这样一个神话——如果地球有末日的话，太阳也要从美国落山；如果世界上所有的货币，都像卢布那样崩溃的话，美元也是最后一个。
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