第三章 太行情深
巧遇彭德怀

    1938年10月，母亲结束了在马列学院的学习，被分配到太行山沁县后沟村《新华日报》社（华北版）参加工作。从延安出发到太行山的路途中，母亲恰巧与第十八集团军副总司令彭德怀同行，彭将军刚刚在延安参加了中央全会正准备返回华北抗日前线，一路上彭总与母亲边走边谈。他们从垣曲渡过黄河进入了太行山区。

    身经百战的彭德怀为人耿直、刚毅，且爱惜重用人才，一路交谈后，竟然戏剧般地改变了母亲的行程。彭老总决定把母亲留在八路军总部秘书科工作（1938年12月成立八路军前方总指挥部）。

    母亲穿上了八路军军装，成为总部的一名秘书。草拟对外函电，记录整理首长讲话，报告广播里抄收到的国内外新闻，接待来访的外国客人等等都是秘书科的工作。她还当过彭德怀将军的秘书，可以说彭大将军对母亲有着知遇之恩。

    在总部机关，母亲结识了朱德总司令和左权将军等领导人，并在他们直接领导下工作。朱总司令有着丰富的革命斗争经历，早年曾在德国留学，是一位见多识广、光明磊落的老前辈，他待人诚恳宽厚，十分谦虚，很少讲自己的过去，大家都亲切地叫他总司令。1939年12月16日，恰逢朱老总五五华诞，母亲特写“献给朱德总司令五五寿诞”贺诗一首，以表达对总司令的崇敬和爱戴之情。

    母亲在和党的高层领导人的近距离接触中，学习到很多过去在书本上学不到的东西，特别是他们高尚的品质和他们高瞻远瞩的战略思维。幸运的是，母亲一生都得到了这些“恩师”的指点。

    太行深处山峦起伏一望无际，重山峻岭之中沟崖纵横，地势险要，人烟稀少。这里生活条件艰苦，八路军在前线浴血奋战，十万人马只能领到国民政府发给的四万五千人的军饷。在他们活动的山区严重缺水，许多老百姓有半年要靠窖藏雨雪水度日。总部的工作人员每天只有小半盆水可以清洁洗脸，洗了脸再洗脚，水是这里最宝贵的。到太行山后，母亲很久都没洗过澡，平时只有用湿毛巾擦一擦。

    同年12月总部转移到屯留路县北村，1939年又几次转移到武乡县砖壁村。八路军每到一地，都要发动群众，武装群众，建立乡村农会、青救会、妇救会、儿童团和民兵、游击队组织。母亲为组织起来的民兵们讲授文化课、深入农村做妇女工作,她与她们同甘共苦，睡一条炕、吃一锅饭。不久，母亲的头上身上长满了虱子。大家开玩笑说，这是革命者身上的革命虫。这时的母亲已经和游击队、农村基层干部打成一片。

    当时山村的妇女地位很低，她们不但要干农活,做家务带孩子，还经常受丈夫的打骂。母亲和妇女干部一起向群众宣传妇女解放的新思想新观念，并且帮助她们组织起来，反对大男子主义，改变了当地男尊女卑的陋俗。