第二部分
五 盯梢者(4)

    这一年，青阳乡下的一个小学老师发明了叫做“珠心算”的数学教学法，经他之手，就像点石成金一样，那些看似木讷愚钝的乡下孩子个个都成了算术神童，一个小学生站在台上加减乘除，下面三四个珠算高手同时拨动算盘，最后总是遗憾地停手，因为台上的孩子已经抢在前面报出得数。

    此法一出，万众哗然，四乡八镇的学校争相推广，一批又一批的学生站到台前，成了加减乘除的表演家，魔术孩，小巫师。又有越来越多的教育专家从全国各地赶到青阳，学习、观摩、考察、培训。青阳城解放之后从来没有出过大名，谁也想不到因为一个“珠心算”法的发明，短时间内成为神童聚集的圣地。

    从省里的教育研究部门来了两位专家，主持青阳全县范围内的“珠心算”大赛。艾好代表他的学校，经过层层淘汰，一路过关斩将，最后站在县人民大会堂的庄严舞台上，和磨头镇小学的五年级选手展开绝杀。那一天像是青阳城的盛大节日，大会堂的台阶上竖起了热闹的彩旗，县革会文教副主任亲自到场主持，台下自动赶来观战的群众老老少少数以千计，台上的考官一字排开坐了满满一排。艾好穿着一套我妈妈特意给他新做的衣服：一件草绿色的衬衫，配藏青色长裤，黑色松紧口布鞋。衬衫的领口做得太大，艾好细瘦的脖子像一根竖在石臼里的舂米棍，左右地摇晃，总让人担心会不会折断。那条裤子因为考虑到冬天要罩棉裤，所以现在穿着也大了，裤脚挽起了好几道边，显得臃肿累赘，艾好时不时地要将裤腰往上提一提，否则裤子就会掉下去绊住他的脚。我妈妈坐在台下一直后悔，嘀咕了好几次，怕艾好因为这条裤子分了心神，不明不白地输给那个磨头镇孩子。

    台上的两位专家，一位高而胖，秃顶，面相庄严。另一位虽然瘦，却是鹰钩鼻，目光炯炯，鸟儿飞过去都能认出公母的那种眼神。这两个人往那儿一坐，不怒自威，台上台下的气氛立时紧张，大人孩子紧闭了嘴巴，大气不敢多出一声。

    胖的那位是主考官，由他出题。第一道：2864加4682。题目刚刚脱口，两个孩子同时回答：7546。

    胖子和瘦子交换了眼神。太简单了。再来：393872加上6483再减去19487。仍然是在题目报出口的瞬间，两个孩子异口同声：380868。

    考官有点惊异。胖子张了张嘴，想说一句什么，忍着没说，再报一道题：3099690除以4545乘以682。

    这回艾好稍稍领先了一秒钟时间，回答：465124。

    台下微微地骚动起来。这么大的一组数字，脑子过一遍都不可能记住，神童算出来简直不费吹灰之力。

    他的对手，那个眉眼俊朗神情自信的五年级孩子，显然地不太服气。也许就是多咽了一口唾沫的时间，输给了八岁的小弟弟。那孩子抬起眼睛，从眼梢里瞥了一眼艾好。

    考官决定再给一次机会：66564除以258乘以39再加上49260。

    五年级的学生怕艾好再抢了先，不由分说先霸住题目：“我来。”稍迟几秒钟，他带着点矜持地报出答案：59322。

    这回轮到艾好愣在那里。对方的这一手很厉害，临场制造了一个时间差，显然是由高人事先策划过的方案。看得出来对方是赛场老手，而艾好毕竟年幼，初次上阵，经验不足。

    艾好舔着嘴唇，脑袋惊慌地转来转去。对方的抢答已经打乱了他的心理节奏，好像是在一只吹得很鼓的皮球上突然戳了一刀，空气噗地一下冒出来，皮球立时绵软。艾好太小了，他不知道适时地调节自己，就显得有点不知所措。

    我爸爸很气愤，几乎就要冲上台跟人理论。怎么能这样呢？这不是玩手段吗？不是小人吗？艾好的校长扯着爸爸的后衣襟把他拉住。校长比较地沉得住气，他寄希望于下一次更大规模的决赛，他已经看明白了，只要对艾好再加点拨，这孩子会无往不胜。

    可是两个考官一阵交头接耳后，由瘦的那个突然发难，出了一道叫人意想不到的题：6375625，开根号。

    场中一片惊愕。教算术的老师们都知道，这道加试题已经超出了“珠心算”的范围了。“珠心算”只能算加减乘除，因为算盘上是不可以开根号的。

    五年级的磨头镇孩子涨红面孔，呆愣不动。他恐怕还没有听说过“开根号”这个词。一九七三年的小学算术教材中，小数和分数之外，再没有太多的内容。他踮了脚尖，惊慌地往台下张望，希望得到辅导老师的哪怕一个简单暗示。但是那一年手机和传呼机都还没有发明，台下的信息无法即时传递到台上。那孩子绝望得肩膀都塌了下来。

    于是场中所有人的目光集中到了小艾好的身上。人们的心里怀着一丝希望，更多的却是怜悯和同情：太难为孩子了！这才多大点人啊，这不是考试，这是整人啊！

    艾好看不懂人们的眼神。他对自身之外的世界完全不懂。他低头望着自己的脚尖，脖子在大号衣领中可怜地转了转，心平气和地吐出一个数字：2525。

    场中静默了足有三分钟，然后很多人站起来，激动地鼓掌。我妈妈一边拍手，一边眼泪哗哗。我爸爸转身一个劲地跟艾好校长握手，也不知道握的是什么意思。

    事情已经很明确了，如果五年级的磨头镇孩子获胜是靠了娴熟运用“珠心算”法，那么艾好显然不是，他什么方法也不靠，他天生就对数字敏感，他是地地道道的神童、天才、奇迹。

    艾好那天回家后显得极度疲劳，脸色苍白，还蹲在廊下呕吐了一次，不过只呕出一些黄绿色的味道刺鼻的酸水。艾早偷偷告诉我说，艾好把胆汁吐出来了，他吓坏了。李艳华主动回艾家酱园拿来一包葡萄糖粉，冲水给艾好喝了下去。然后艾好一头栽在床上，沉沉入睡，身上的衣服鞋子都是我妈妈后来帮他扒下来的。他没有吃晚饭，第二天早上也没有吃早饭，死人一样地睡到中午。

    两个专家回省城时，跟我父母以及艾好的校长商量，想带艾好过去，会同医学界人士、科学界人士，给艾好做一个全面的检查和测试，看看这孩子的大脑是否有什么异常或超能。我爸爸不太放心艾好一个人离家，可我妈妈坚持认为艾好跟着专家过去没有问题。我妈妈是老师，对于儿女成功有着超乎寻常的渴望。

    艾好离家才不过两天，专家一个电话打到他的学校，说是孩子不见了，从他住的房间下楼到食堂，就这么几步路，艾好居然就走丢了，不知道人到了哪里。

    我妈妈接到消息慌了神，张着嘴巴一句话说不出来。我爸爸飞跑到公安局找张根本。张根本当即开着局里的警用吉普，载我爸爸去了省城。张根本在艾好住的旅馆里指着两个惊慌失措的专家说：“如果孩子被人拐走，我让你们坐牢！”

    我爸爸和张根本都没有去过省城，吉普车在偌大的城市中满街乱转，毫无目标，一点消息也打听不到。张根本急中生智地给他在省公安厅的战友们打了电话，请求协助，仍然没有结果。短短两三天时间我爸爸胡子拉碴，嘴角起泡，人瘦成一个骷髅样的空壳。

    结果自然是虚惊一场，旅馆的清洁工打开底楼储藏室拿扫帚时，发现了惊恐发抖的孩子。原来艾好不知道自己的房间号，在楼道里迷路后哪儿也没敢去，一个人躲在储藏室里，哭了睡，睡了哭，差点儿没有渴死饿死。

    他怎么就不知道找服务员呢？他怎么就不去服务台问问房间号呢？他怎么不去食堂讨要点东西吃呢？他就是没有。如果他有这样的急智，他就不是艾好，而是艾早，或者其他某个孩子。艾好是天才，天才的行为和思想总是有别于常人。

    张根本把虚弱的艾好平放在吉普车的后座上，带回青阳。他绷着脸对我父母说了一句话：“别去图那些虚名，好好过日子比什么都好。”