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当时经济学家们都知道英国经济不足以支撑被高估的英镑,金融投机家们也都知道英镑有贬值的危险,但没有任何人敢轻易出手狙击。300多年来无人敢挑战英格兰银行的无上权威,它曾是世界上最强大的中央银行,它的意志就是不可抵抗的法律,“二战”后英国经济再也没有回到当年的辉煌,英格兰银行的威信却仍然令人望而生畏。在调节市场、抵抗混乱方面,它拥有最丰富的经验,今天呼风唤雨的美联储只是它的晚辈门生。所以只要英格兰银行和英国财政部明确表示英镑不会贬值,英镑就不会贬值,不需要其他论据。
1992年夏季,索罗斯与合伙人抛售了70亿美元的英镑,然后购进60亿美元的德国马克,还有少量的法国法郎。同时他大举购入价值5亿美元的英国股票,这一操作是以假定一个国家的股票经常随着其货币贬值而升值为前提的。另外,他对德国和法国的债券市场进行长期投资,并卖空德国和法国股票。因为一旦德国马克升值、利率降低,将使股市下跌而对债券有益。
经过一系列令人眼花缭乱的操作,大胆而冒险的布局已经完成,剩下的就是等待。
按常规来说,一个国家的货币受到投机商发难时,有两项行之有效的措施。一是干预汇市购入本国货币,二是提高利率,以高利率吸收货币来支持本国币值稳定。
无奈索罗斯的实力要比英国央行估计的要强大得多,后者一天砸下去几十亿也无济于事。
傍晚时分,英国首相梅杰打电话给德法两国总理,宣布退出汇率机制,同时英镑贬值。
第二天金融市场风雨飘摇,意大利、西班牙等各国货币相继贬值,接着股市大幅下挫。
索罗斯在这次成功的操作中大约收益20亿美元,其中有10亿来源于英镑投机,另10亿来源于意大利和瑞典货币以及东京股市混乱的赢利。他赚的钱等于是从每个英国人手中拿走了12.5英镑,但对大部分英国人来说,他却成为传奇中的英雄。
英国民众以典型的英式风格说,他真行,因为我们政府的愚蠢而赚了10亿美元,真是个聪明能干的人。
然而几年后马来西亚总理马哈蒂尔逢会必骂,咬牙切齿斥责索罗斯是“白痴”和“纵火犯”,这源于1997亚洲金融风波,这回索罗斯闹出的动静更大,导致地球上最大的一块陆地产生金融危机和严重的股灾,经此打击包括“四小龙”在内的多个经济体倒退了10年,有的至今尚未恢复元气。
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