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基恩绞尽脑汁。他从未读过诗歌。“泰戈尔？”他犹豫着答道，这个诗人万人景仰，应该没什么问题。
“泰戈尔！”法官用叉子叉起一小块肉，在肉汁里浸了浸，放在一块土豆上，再加几粒豌豆捣碎，他左手拿叉将这些一起送进嘴里。
完全咀嚼吞咽后他说：“对他的评价过高了。”尽管不屑一顾，他还是用餐刀朝基恩点了点命令道：“能背诵点什么给我们听吗？”
“在那里，心是无畏的，头也抬得高昂，在那里，知识是自由的，在那里，世界还没有被狭小的家国的墙隔成片段……进入那自由的天国，我的父呵，让我的国家觉醒起来罢。”①每个印度孩子至少都会背这个。
法官大笑起来，声音大得可怕且毫无笑意。
一九四二年六月，公开选拔考试
他的面前坐着一排考官，共十二位，伦敦大学的一位教授向他提了第一个问题——能说一下蒸汽火车的工作原理吗？
杰姆拜伊的大脑一片空白。
“对火车没兴趣？”教授看上去很失望。
“这个领域很有趣，先生，但人得先努力学习推荐科目。”
“火车如何工作你一点都不知道吗？”
杰姆尽力搜索着大脑——是什么推动什么来的？——但他从未见过火车引擎的内部构造。
“不知道，先生。”
那么，你能描述一下古代中国人的葬礼习俗吗？
你和甘地来自同一个国家同一个地区，不合作运动是怎么回事？你对国会怎么看？
考场里一片寂静。买英国货——杰姆拜伊抵达英格兰的第一天看到了这张海报，他当时想如果自己在印度街头大喊一声买印度货，立刻就会被铐起来关进监狱。回溯到一九三零年，那时杰姆拜伊还很小，甘地从高僧修行所行进到丹地海滨，在海洋庞大的胃腔里，他做出了当时违禁的举动——采盐。①
“——那样做他能有什么好处呢？还有照片！他的心肠可能很好，可脑子却不太好使”——杰姆的父亲曾这么说过，尽管当时监狱里关满了甘地的支持者。在斯特拉斯内弗号船上，海水拍起浪花，飞溅到杰姆拜伊身上，水在脸颊和胳膊上干了，结成点点盐粒……征收盐税确实很荒谬……
“先生，若一个人不效忠于现行政府，他今天就不可能出现在这里了。”
最后，你最喜爱的作家是谁？
他心中一阵紧张，因为一个也没有，他回答道他喜欢瓦尔特·司各特爵士。
“你读过哪些作品？”
“所有已出版的，先生。”
“能为我们背诵一首你最喜爱的诗吗？”一位社会人类学教授要求道。
呵，年轻的洛钦瓦来自西方，
整个边境数他的马壮
等到参加内务部招募考试的时候，多数应考者都特地练习了演讲，英文说得流利清脆，可杰姆拜伊当时已经整整一年几乎没有开口讲话了，他的英语仍带着古杰拉特方言的节奏和腔调。
他抬起头，发现考官都在偷笑。
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