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那个黑仆鞠了一躬，又像来时那样无声无息地消失了。接着，斯特兰奇和沃尔特爵士也离开这里，讨论法国艘队和那些失踪的英国船只去了。
只剩下她独自一人的时候，阿拉贝拉发现，自己根本看不进书去。她环顾室内，寻找什么消遣，这时她的目光被一幅大风景画吸引了。画中有大片的树林，还有一座矗立在悬崖上的残破古堡。那些树黑压压的，而崖壁和废墟则被落日的余晖镀上了一层金色；作为背景的天空，充满明亮的光线，透出珍珠般的光泽。一个银色的池塘占据着画面前景的很大一部分。池塘里有个年轻女子，好像是溺水了；她的上方还有个人影，正俯身看着那落水女子——阿拉贝拉对着画面琢磨了半天，也分不清那第二个人影是男是女、还是半人半兽的森林之神；她仔细研究两个人的姿势，看不出他是想搭救她呢，还是想害死她。阿拉贝拉看腻了这幅画，便溜溜达达地来到走廊上，欣赏挂在那里的画儿。不过，那多半是表现布赖顿和切姆斯福德风光的水彩作品，她觉得没有什么意思。
沃尔特爵士和斯特兰奇的声音从另一个房间传出。
“……实在不一般！不过，他也有他的好处。”这是沃尔特爵士的声音。
“呵呵，我明白您指的是什么！他有个兄弟，是巴斯大教堂的管风琴师，”斯特兰奇说，“他养了一只黑白花大猫，经常昂首阔步地走在主人前头，在巴斯街头闲逛。有一次，当我住在弥尔森街的时候……”
前面有一扇门敞开着。阿拉贝拉看见，里面是一间雅致的客厅，四壁上挂着许多的油画，色彩比她刚才见过的那幅明丽丰富得多。她走了进去。
屋里显得很明亮。然而，外面的天色还像刚才一样阴沉，一点都没有转晴的意思。“这光线是从哪儿来的呢？”阿拉贝拉心里疑惑，“看起来就像是从画中射出的一样。但那是不可能的呀。”那些画里描绘的，一概是威尼斯的风景。无可置疑的是，画中大量描绘的天空和海洋，赋予这个房间一种虚无飘渺的味道。
仔细观赏过一面墙上的画作，她又转身往对面墙的方向走去——这时，她忽然窘迫地发现，房间里并非只有她自己。壁炉前的一张蓝色沙发里，坐着一个年轻女子，正好奇地盯着她看。沙发的靠背很高，所以阿拉贝拉刚才没有看见她。
“噢！请原谅我！”
年轻女子没有回答。
这是个极其优雅的女人。白晰的皮肤完美无瑕，一头黑发极有韵味地盘在脑后；身上穿着件白色的平纹细布长裙，披着一条象牙色、银色和黑色相间的印度披肩。她的衣着精美，不可能是家庭教师；再看她那闲适自在的举止，也不像是贵族之家的伴妇。如果她也是来做客的，为什么沃尔特爵士刚才没有为她们相互介绍呢？
阿拉贝拉向那年轻女子行屈膝礼，脸儿绯红地说：“我还以为这里没有别人呢！请原谅我打搅了您。”说完，她转身准备离去。
“噢！”那年轻女子开口说话了，“希望您不是想要离开吧？我难得见到外人——几乎一个也没见过！再说，您不是想看画吗？要知道，这个您无法否认，自从您一进屋，我就一直从那面镜子里观察着您。您的意图是很明显的。”在壁炉上方，悬挂着一面很大的威尼斯镜子，镜框上点缀着恶俗无比的玻璃花朵和卷饰纹样。“我希望，”年轻女子接着说，“不要因为我而中断了您的欣赏。”
“我只怕打扰了您。”阿拉贝拉说。
“噢，但是您一点儿都没有打扰我！”年轻女子对墙上的画做了个手势，“请吧，请继续欣赏。”
事已至此，再拒绝的话恐怕显得更失礼，阿拉贝拉只好谢过那个年轻女子，继续观赏屋里其余的画。只是，这回她看得没有刚才那么细致了，因为她始终感觉到那年轻女子的目光在注视着镜子里的她。
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