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“那么，它们如今在哪里？”哈尼福特先生喊道，“您为什么不买下一本呢？”
“我每次赶到的时候，总是被诺莱尔先生抢了先，把书买走了，”斯特兰奇说，“我根本不知道那个人长得什么模样，可是，我走的每一步都会受到他的阻拦。正因为这样，我才想到要召唤已经过世的魔法师，以便向他（或者她）请教。我想，也许一位女士对我的苦境会更为同情，所以就选择了亚沙龙小姐。”
赛根达斯先生摇摇头说：“在我看来，这样求知与其说是一条捷径，倒不如说它过于戏剧化了。难道就找不到一种更简单的办法吗？在英国魔法的黄金时代，可供学习的书籍远远不如现在丰富，人们还不是照样儿成了魔法师？”
“我也研究过历史，还有许多黄金时代魔法师的传记，想了解他们是如何起步的，”斯特兰奇说，“可是我发现，在那个时代，一个人只要发现自己具备魔法天赋，就会立即动身，到某个比他年长的、有经验的魔法师家里去拜师学艺。”
“这么说，你就应当拜诺莱尔先生为师！”哈尼福特先生叫道，“真的。噢！是啊，我晓得，”看到赛根达斯先生好像要提出异议的样子，他又赶紧补充说，“诺莱尔的确有点内向，但那又怎么样？我相信，斯特兰奇先生肯定有办法帮他克服羞怯的心理。诺莱尔先生尽管脾气不好，他也不是傻子，他肯定看得出，得到这样一位助手会带来多大好处！”
对于这个倡议，赛根达斯先生有很多想法，特别是考虑到诺莱尔先生对其他魔法师的强烈反感，就更不敢乐观了。可是，哈尼福特先生凭着他一向的热心肠、急脾气，一盆火似的抱定了这个主意，很快就把它从一个单纯的想法提升到了大有希望的高度。他不能容忍其中存在任何负面的可能性。“噢！我承认，”他说，“诺莱尔向来看不上我们这些理论魔法师。可是，我敢说，对于自己的同道，他就会表现得完全不同了。”
对于这个主意，斯特兰奇似乎没有任何反感，他有一种自然而然的好奇心，想看看诺莱尔先生到底是何许人也。这令赛根达斯先生忍不住猜想道，斯特兰奇可能已经下了决心，所以他也就不再固守自己的怀疑和反对了，而是顺水推舟地任由哈尼福特在辩论中占了上风。
“对于大不列颠来说，今天是一个伟大的日子！”哈尼福特先生宣布，“看看吧，出了一位魔法师，就有了那么大的成就！现在，有两位魔法师通力合作，前景会多么辉煌啊！斯特兰奇和诺莱尔！嘿，听起来不错！”接着，他又把“斯特兰奇和诺莱尔”这句话重复了好几遍，那副兴高采烈的样子，引得斯特兰奇也开怀大笑起来。
和许多生性温柔的人一样，赛根达斯先生也有一点瞻前顾后、拿不定主意的毛病。只要斯特兰奇站在他面前，身姿高挑挺拔、带着自信的微笑，他心里就非常踏实，觉得斯特兰奇的天分必定能够赢得应有的承认——不管是在诺莱尔先生的帮助下，还是必须克服来自诺莱尔先生的阻力。但是到了第二天早上，等到斯特兰奇和伍德霍普骑马的背影消失在大路上，他不禁又想起了所有被诺莱尔先生处心积虑搞垮的魔法师们。他开始怀疑，自己和哈尼福特先生会不会把斯特兰奇引上了歧路？
“我忍不住在想，”他说，“说不定我们还是应当告诫斯特兰奇，让他离诺莱尔先生远一点儿为好。我们不应当鼓励他去找诺莱尔。不，我们应当劝他躲起来！”
然而哈尼福特根本不理解他。“一个绅士不会喜欢别人劝自己躲起来的，”他说，“假如诺莱尔先生有什么加害于斯特兰奇的想法——我认为绝不至于如此——那么，第一个发现的肯定是斯特兰奇先生自己。”
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