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“噢！”诺莱尔先生说，“我说的不是我自己的藏书。那些书我恐怕一本都割舍不了呢。不，我特地从爱德华兹和斯奇特林那里买了一本书，准备送给斯特兰奇先生。我必须承认，选书的过程令人犯难。有很多书，坦率地讲，我认为目前不太适于推荐给斯特兰奇先生，他还缺乏足够的准备。他会从那些书里吸取各种错误的观念。而这一本呢，”他面露焦虑地望着手头的那卷书，“其中有不少谬误——甚至可以说是错误百出。斯特兰奇先生不会从中学到任何实际的法术。然而，书中以很大的篇幅教人用功钻研，又告诫读者过早著书立说的种种危险——我希望，斯特兰奇先生能把这些教诲谨记在心。”
于是，诺莱尔先生再次把斯特兰奇请到汉诺威广场。和上次一样，詹光和拉塞尔斯双双在场；斯特兰奇却是一个人来的。
两位魔法师的第二次会面是在诺莱尔先生的书房里。斯特兰奇环顾四周汗牛充栋的书籍，一句话也不说。或许，他已经出离愤怒了吧。看来，双方都抱定了决心，要在言语和行为方面表现得比上次更热诚亲切一点。
“先生，您让我感到太荣幸了，”当诺莱尔先生把那礼物交到他手上的时候，斯特兰奇表示，“《英国魔法》，杰瑞米·托特著。”他翻了翻书页，“这位作者我从未听说过。”
“这是一本传记，传主是作者的哥哥，上个世纪的一位魔法理论史学家，名叫荷拉斯·托特。”诺莱尔先生说。接着，他介绍了书中关于勤奋钻研和不要过早著书立说的教诲，希望斯特兰奇能够从中得益。斯特兰奇礼貌地报以微笑，鞠躬说道，他相信那些内容将会非常有意思。
詹光先生对斯特兰奇先生得到的礼物表示羡慕。
诺莱尔盯着斯特兰奇，脸上露出一种奇怪的表情，似乎很想和他好好谈一谈，却不知如何开口。
拉塞尔斯提醒道，一个小时之后，先生和海军部的穆格雷夫勋爵还有个约会。
“您还有公事要忙，先生，”斯特兰奇说，“我不再打扰了。其实，我一会儿也要去邦德街替斯特兰奇太太办点儿小事。告辞了。”
“或许，改天我们能有幸看到斯特兰奇先生表演一点小法术，”詹光说，“我个人特别喜欢看魔法表演。”
“改天吧，”斯特兰奇说。
拉塞尔斯拉铃召唤仆人进来。这时，诺莱尔先生突然说：“我现在很想看看斯特兰奇先生施法——如果他愿意为我们表演一下的话。”
“噢！”斯特兰奇说，“可是我没有……”
“我将为此感到极大的荣幸。”诺莱尔先生坚持道。
“那好吧，”斯特兰奇说，“我很高兴为您表演。也许，与您惯常的方式相比，我做得有点笨拙。确实，诺莱尔先生，我觉得自己无法达到您那样优雅自如的境界。”
诺莱尔先生鞠躬为礼。
斯特兰奇在屋里扫视了两三圈，寻找施法的对象。他的目光落在一面镜子上，它挂在墙角深处幽暗的地方。他把杰瑞米·托特著的《英国魔法》摆在桌子上，让它的影像清楚地映在镜中。他聚精会神地凝视着那本书，过了一会儿，却什么也没有发生。随后，他做了一个奇怪的动作：双手从头发当中掠过，伸到脑后，紧紧抱住后脖颈，竭力伸展双肩，就像人在设法缓解肌肉痉挛的时候所做的那样。接着，他露出了微笑，好像对自己相当满意的样子。
奇怪的是，那本书还在那里，和刚才一模一样。
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