第一章 资本贵族
第一章 资本贵族(11)

    中央银行为政府开设税收账户，负责为国债付息并发行作为货币流通的银行券。所以汉密尔顿认为建立一家美国的中央银行也会起到相同的效果，他在1790年12月写给国会的一份报告中这样写道：“这样的银行不仅仅是为了吸收私人存款，更重要的是它将作为一件重要的政治工具为国家服务。”［32］汉密尔顿的中央银行也要负责税收、拨款、发行国债以及作为货币的银行券这样的事情。

    中央银行的最后一项职能——发行作为货币的银行券是最重要的，也是最难理解的，因为银行对于美国来说毕竟还是一个新事物。宾夕法尼亚银行直到1780年才成立，在汉密尔顿撰写相关著作的时候，美国也仅仅有三家银行而已。银行对于国民来说是一个神秘的机构，它吸收了金银却只给你一张纸代替而已。事实上，银行资本家们不用像大多数劳动人民那样流血出汗便可以得到很多钱，所以它的这种运作方式让大家很怀疑。因而，要想建立中央银行汉密尔顿首先需要说服那些国会议员，让他们相信“除了为自己赚钱外，银行还是一个利国利民的机构”。

    汉密尔顿说干就干，他详细介绍了银行的各种职能，并从最重要也是最难理解的“货币乘数”的职能开始讲起。流通的金银可以充当货币，而它们一旦退出了货币流通便成了“死的货币”，便不能起到媒介交易的作用了；如果将这些金银存入银行，它们便能被其他人利用而成为“活的货币”。汉密尔顿一针见血地指出：“这时它们需要获得‘重生’，或者换一种说法，它们需要活跃起来成为‘活的货币’。”

    商人手中的货币一直在等待机会创造价值，如果将它们存入银行或购买银行的股票而不是单纯地储存起来的话，它们就能产生更多利润……一个人将钱存入银行，其他人通过借贷便可以产生更多的钱。

    除了中央银行，任何银行都不能很好地完成这个使命。同仅在一个州开展业务的银行相比，中央银行发行的银行券更容易在全国的范围内流通。再加上中央银行负责联邦政府的账户管理，所以它有充足的储备金，所以同其他银行相比中央银行能承受一个更大的银行券发行量。