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公开的商业活动
随着时间的增长,阿尔瓦利德的商业战略已经逐渐成熟起来了,他已经完全从新千年开始时的网络商业萧条的局面中恢复过来了。他对自己的投资领域完全公开,而且对投资交易也坚持透明的原则,他不像中东地区的一些商业人士还在瑞士再申请一个银行账户,然后秘密地管理自己的财产。
王国控股公司里的员工把王子如今的商业战略描述成3种投资战略的结合。第一种投资战略是,要对投资数目进行限制,但他对他所描述的“投入的资金完全可以改变人们对公司真正价值的判断”的情况还是舍得投入大笔资金的。
第二种投资战略是,王子对全球商业的投资兴趣逐渐增加。他对那些处于发展困难期的世界知名产业或品牌有着特别的兴趣,比如酒店业、媒体业和银行业。他认为,在全球经济中,品牌有着很高的附加值,他对这种高附加值非常看重。
最后一种投资战略是,王子非常看重能给他提供“高附加值的合作伙伴”,这类合作伙伴带给他的远远超过了货币财富。比如,王子和新加坡商人郭令明的投资合作就属于这种情况。王子与他一同购买了纽约中央公园的标志性酒店广场大酒店,就是基于王子对郭令明的酒店公司城市发展酒店公司(CDL)恰当地评估——王子认为郭令明是位非常出色的酒店管理专家,而做出的投资决定。后来,阿尔瓦利德可能还想提升这座酒店的等级,但郭令明并不想这样做,因此,他们在2004年8月就把这座酒店以6.75亿美元的价格出售了,这一售价对他们两个人来说都获益不少。
阿尔瓦利德的私人银行家麦克?詹森这样描述王子如今的管理策略,他说,王子的管理策略更加趋向于宏观了,他已经放弃了原先在并购沙特联合商业银行时所奉行的微观管理策略。“王子曾经说过,他把自己看成是正坐在一架直升飞机里的人,这架直升飞机正飞临一片广袤的森林上空,这时候,他可以看见整片森林,当他发现了问题的时候,就可以降落下来,查看一下事实的真相。我认为,他这样的说法,就是对自己管理策略的一个最准确的描述。然后,他又说,当他看清楚了问题所在,并且明白了该如何解决这个问题的时候,他就会指派合适的人去解决问题,这样他就可以再次登上直升飞机,查看所有的树木了。可以说,王子很好地实施了这种管理策略。他现在正尝试着把管理权限交给其他人员。现在他的公司已经出现了其他很有权威的管理人员了吗?答案当然是否定的,不过王子现在一直在往这个方向努力,我相信王子比几年以前更适合做一家公司的董事会主席和首席执行官。他的‘直升飞机’管理策略的确相当有效。”
王子认为,自己乘坐在高高在上的直升飞机里,利用探照灯就可以很清楚地看到地面上出现的问题,因此这样他就可以待在公司外面——而不是也住在大森林里面。王子感到,实施这种管理策略可以不用涉入公司事务之中也能影响公司的运转。阿尔瓦利德,作为一个置身于公司事务之外的大股东,如果董事会成员犯了错误,他可以借机“敲打”一下他们。但如果他在公司董事会里谋得了一个职位,他有时就应该“敲打”自己了。
在一次采访中,当有人问王子,他倾向于获得一家公司多少份额的股份时,王子强调说,他宁愿拥有少量的股份,因为如果成为了最大股东就意味着对公司的控制,就意味着对公司拥有了管理权。王子曾经多次说过,他倾向于购买公司好的管理方案,而不是自己担负起管理公司的重任,因为他的投资已经遍布了世界的各个领域,他不会有过多的精力来承担管理责任。同样,回到王子宏观的管理策略上来,他倾向于让各类管理人员肩负起管理公司的责任。“当我购买了一家公司后,我购买的是智慧——管理、专门技术、技能、绩效记录、管理经验和品牌,这些是我比较喜欢的。”
詹森补充说,阿尔瓦利德王子在等待极佳的投资机会上非常有耐心,他一直在寻找值得他投资的公司,有时他要花上7~10年的时间分析投资机会。他现在仍旧是一位自我管理严密的投资者,在投资时,他首先要研究分析一个国家的投资市场,然后分析这个投资市场中的投资行业,最后才把投资目标集中到这个行业中的几家公司上。当根据他严格的投资标准,发现了非常合适的投资机会的时候,他就准备迅速地做出投资决定了。当公司的股票达到他的出价目标时,他就会大量购买公司股票。
比如,他在花旗银行、苹果公司、新闻集团、四季酒店、费尔蒙特酒店和金丝雀码头的投资都属于这一类别。在对网络产业进行投资的时候,王子的判断就有可能仓促了一些,结果在网络泡沫破灭时,他的损失也非常巨大。在以后的投资中,王子可能还将会咨询其他人员,但最终的决定仍将以自己不断增长的经验、知识和灵感为基础。在这一方面,他有着自己的“投资哲学”——在咨询他的投资顾问时,他会谨记罗纳德?里根的那句名言,“信任,但要核查”。
虽然王子进行了一些短期的商业投资,但詹森解释说,这些投资的数目并不是很大。“他确实进行了一些商业投资,而且这些投资都在利雅得之外,但这只占他所有投资的一小部分。王子大部分的投资都是长期性投资,对这一部分投资,王子采取了在过去35年里我所见过的最精妙的投资战略。我相信,其他商业人士也会有这样的看法。”
王子说,就他而言,他现在正从事着一些短期性商业投资,但他的主要投资战略还是集中在长期性投资上。王子财富中的现金流动性很强,因此他可以轻易地利用任何机会进行投资。就商业投资来说,如果没有长期性投资的机会,王子对短期投资和中期投资的良好投资机会也不会放过的。他用一句话简单而清晰地总结了他的长期投资战略,他说:“我从来不相信奶牛的奶会被够完全挤干了。”
广交朋友
根据王子的一些谈判对手的说法,一旦投资交易达成后,王子就会兑现自己的谈判诺言。阿尔瓦利德认为,如果他经过大量分析与研究已经证实了这是一家发展前景良好、管理很好的公司,他就希望这家公司尽快发展,而不是进行了投资的公司的董事会主席和首席执行官的关系都非常好,因为我的投资战略和投资目标是与他们的发展目标相符合的,而不是相冲突的。我的想法是,如果你反对这家公司,那么为什么还要对他投资呢?一般人应该不会在对一家公司投资后,第二天就在报纸和杂志上诅咒这家公司。如果你不喜欢这家公司,干脆就别投资,把注意力放在其他公司就好了。我从来不在一家公司投资后,第二天就在媒体上‘敲打’这家公司。我所做的只能是成为这家公司的‘盟友’。”王子说。
早在20世纪,王子通过出人意料的“恶意收购银行”就在沙特阿拉伯赢得了很大的名声,后来,他又进行了几次“恶意收购”,就这样,在随后的15年时间里,他的投资策略也变得越来越成熟了。当然,恶意收购交易并不是最佳的投资策略,尤其在国际性投资中,王子进行投资的往往是知名大品牌,而且所投入的资金数额巨大。阿尔瓦利德说,他只是一个简单的投资者,他会尽可能地公开自己的投资,他希望能与那些处在经营困难中的公司合作,也希望能和这些公司保持一个长期的合作关系,这样他的投资成功的机会就会实现了。“我对一家公司进行投资是因为我相信这家公司。我相信这家公司的管理和业绩记录。如果我不相信它,我为什么还要投资呢?不相信的话,我完全可以选择其他公司。我认为,‘恶意收购’所花费的成本固然非常高昂的,但这部分钱又是我们不得不花的。”
在一年的商务旅行期间,王子至少要与他在全世界重点投资的各类公司的主要领导人会面一次或两次。他说,这些会面大部分都是礼节性的,他想让这些领导人知道,或提醒他们,他作为一个公司大股东,自己的目标是什么。然后,他就可以和这些公司领导人建立一种更加密切的私人关系,这样王子就可以了解这些公司领导人在想些什么,他们公司的商业规划是什么,他们的公司要往哪个方向发展。阿尔瓦利德通过这种与公司主要领导人的密切关系可以获得一些金融投资方面的信息,虽然他一直都小心翼翼地尽量不跨过底线——这条底线指的是构成一种不规则的商业交易,比如内线交易,或者损害他自己作为公司外部影响力量的立场。“他们知道我不会干涉他们管理公司的方案。我与他们会面时只是把他们当朋友看待,同时这种会面也能提高他们在公司内部和外部的立场,不论是在沙特阿拉伯,还是在中东地区,甚至在全世界,我所做的一切都是为了我所投资的公司的更好发展。
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