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中午12点的钟声马上要敲响了，阿尔瓦利德王子准时出现在宽大的楼梯上，然后迅速地走了下来，在他身后有他的两个贴身男仆为他拿着他可能随时都要用到的物品——有一只装着不同颜色太阳镜、修饰套具和王子个人的一些零碎物品的盒子，阿尔瓦利德王子不喜欢把这些东西装在衣服口袋里，因为这些东西会破坏他那定制的价格昂贵的西装笔直的线条。实际上，如果一个人出门不用带任何东西，更说明他的奢华与高贵。王子已经习惯于不带钱包、梳子、钢笔，也不带钥匙和手机。他的衣服也因为不用装任何东西而显得非常平整。
王子商务旅行的负责人罗伯特?艾尔?哈吉小心翼翼地走到王子的身边，弯下腰不动声色地把一张当天的计划安排表交给王子。阿尔瓦利德一边像往常一样用手捻着胡须，一边简单地看了一下，然后他又把这张表格交给了罗伯特，并点了点头。然后，阿尔瓦利德站了起来，随口问道：“准备好了吗？”
其他人听到这句话好像都吃了一惊，并马上以尽可能快的速度站了起来，迅速地整理好自己的衣服。
过了一会儿，王子的豪华轿车，以及在后面等待的几辆轿车，都驶出了宽敞庭院前门。
这是阿尔瓦利德王子一次典型的商务旅行，这一天是2003年6月14日，王子和他的团队离开了沙特阿拉伯，按照计划，他们最迟将于6月20日返回。这次商务旅行仅有5天的时间，但在这5天里，没有1天是空闲的。
从在利雅得机场的贵宾候机厅登上他的私人波音767飞机开始，一直到晚上飞机在巴黎着陆，阿尔瓦利德王子的行动一直都是按照提前一天做好的计划进行。从日程和旅行路线安排来看，他的海外商务旅行也越来越雄心勃勃。
王子的公司——王国控股公司，只有很少的人在经营管理，这些人的工作强度已经达到了极限，如果再给他们增加工作强度，恐怕已经难以承受了。阿尔瓦利德也意识到了给自己的员工减压的必要性，因此他又雇用了几名员工。其中，一名新雇用的员工协助王子处理繁杂的日常事务，另一名员工加入商务旅行团队以协助罗伯特以及他的秘书哈尼?阿格哈来处理商务旅行日程安排。随着人员的增多，王子的私人飞机也开始变得拥挤了，王子也一直在考虑如何解决这件事情。于是他又购买了一架波音747飞机，这架飞机的载客数量是原先的3倍，王子的长途旅行团队坐上这架飞机就舒适多了。这架波音747飞机的内部完全根据王子的需求和喜好来设计，颜色也被涂成王国控股公司内部的颜色——浅褐色和绿色。
当王子和他的妻子科路德以及他的随从人员飞往法国巴黎的时候，这架波音747上的座位也几乎被占满了。当然，王子的家庭中还有两个人是缺席的，其中一位是卡莱德王子，他正在旅行途中，另一位是他的妹妹丽姆公主，她要去意大利佛罗伦萨学习几个星期。
即使在那时，跟随阿尔瓦利德王子一起商务旅行的人数也至少有30个人。
从黄昏到黎明
阿尔瓦利德王子在法国巴黎的第一次会客是在2003年6月15日上午8点半，这个时间比平常早得多。
当阿尔瓦利德在商务旅行途中时，他正常安排会客的时间是在晚上12点，在这个时刻他会从位于乔治五世酒店第一层的房间里旋风般地来到酒店后面的休息室，这个休息室是专门为王子准备的。
所以，那天早晨由于王子的会客时间过早，后台的钢琴演奏师还没有来得及做现场表演。在正常情况下，王子喜欢在午夜里倾听一段专业钢琴演奏师弹奏的美妙乐曲，因为在这种装饰精美、别致的环境下，倾听一段美妙的乐曲可以让人舒缓一下疲惫不堪的身心。在一段时间里，为王子午夜弹奏乐曲的是钢琴师詹?克劳德?奥法立，他是一位50多岁、个子挺高、温和而且有着埃及血统的男子，他的面部修整得干净利落，银色的头发向后抹得也很光滑。
每一次，在王子会客时，当他听到王子和客人的脚步慢慢靠近时，奥法立就会迅速地弹奏起电影《碟中谍》的主题曲，奥法立能够很好地掌握这首乐曲的风格和曲调，因此弹奏起来也得心应手。
在弹过这首乐曲几次之后，王子听得有点不耐烦了，于是，他走到奥法立身边，语气坚定地问道：“为什么只弹《碟中谍》呢？换一首其他的不可以吗？——应该完全可以吧！”
虽然对于奥法立选择弹奏悲伤的《碟中谍》主题曲这件事，王子的责怪是善意的、幽默的，但这位紧张的钢琴演奏师还是决定以后如果王子在场的话，他再也不会弹奏这首乐曲了。
然而，这一次在6月份这个特别的早晨，王子实际上并没有第一个到达会客场所。花旗集团的董事会主席兼首席执行官桑迪?韦尔要在巴黎做短暂停留，而且要在午餐时间飞离巴黎，因此，在他离开机场之前，王子想要会见一下他的这位老朋友。就这样，阿尔瓦利德在他装饰豪华的休息室里会见了桑迪?韦尔，当然在这里王子要确保四季酒店会给他的老朋友提供最好的服务。为了表示对他的老朋友和最大股东的谢意，威尔发表了热情洋溢的讲话，他盛赞四季酒店的服务人员对他的服务热情而周到。实际上，这还没有让他感到足够吃惊呢，因为他只是跟这家酒店的主人一起吃了一顿早餐。
在与桑迪?韦尔彼此告别之后，阿尔瓦利德整个上午都在处理一些信件与文件，然后，在下午的时间里，他又早早准备好进行第一轮商务会见。阿尔瓦利德在之前就让他“飞行团队”的领头人邓肯?吉尔斯比和咨询顾问布赖特?琳赛分析一下他当前面临的一个相当棘手的谈判。因为有4家公司投标要为阿尔瓦利德王子改装刚刚订购的波音747飞机。这4家公司的投标竞价从接近9000万美元到1.2亿多美元都有。要尔瓦利德最后做出决定，在2个小时的会见时间里，给他们每家公司安排半个小时的会见时间，在这半个小时的时间里，王子要向他们解释一下他们各自的竞价情况，并对他们的竞价做出公正的决断。
第一家公司进来的谈判人员满脸堆笑，他们紧挨着坐在为他们安排好的椅子上，而王子则坐在他们对面的沙发上。在王子身边的几台电视机里都播放着美国国家广播公司的电视节目。奥法立也伴随着那个晴朗的下午开始弹奏清新、悦耳的音乐，从这里透过宽大的玻璃可以俯瞰酒店的中央花园。
双方落座之后，阿尔瓦利德王子决定主动“出击”，传给对方一个“难踢的球”。A公司——为了尊重该公司我们这样称呼它，很自然地派出了他们的高级经理参与这场谈判。A公司提出的竞价处于4家公司的中间位置，接近1亿美元。在经过短时间的非正式商谈后，阿尔瓦利德突然问他们按照这个竞价他们可以从中获得多少利润，这着实让A公司的谈判人员吃了一惊。他们显然没有想到王子会问这样的问题，于是，他们面面相觑，竟然不知如何回答才好。王子为了缓和一下尴尬局面，自己替他们做了一下估计：“是2000万美元，还是有2500万美元。”
在该公司4位行政管理人员中间，有一位尤其感到紧张，因为他手里还抓着这笔巨大资金的设计方案。
王子还没有等他们开口说话，就提出了他所认可的标价，“好吧，他们觉得8000万美元怎么样？”王子问。
“但尊敬的王子——”其中一位管理人员说，“依照这个标价，我们就没有多少钱可赚了。”
“这样也好啊，”阿尔瓦利德信心满怀地回答道，“至少你们可以告诉每一个人，你们公司正在改装最昂贵的私人飞机。可以设想一下，这样会给你们公司带来多大的社会影响力，以及多少订单啊。”
A公司的行政管理人员几乎还没来得及与王子讨论这个问题，或者还没来得及详细解释他们的竞价，就被王子的“架势”震住了。
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