第一部分
一 向南！向南！(9)

    十八旅副政委刘昌在半夜时，就带着直属队用竹排渡过了淮河，在南岸建立了一个指挥所。天刚亮，他看见马夫和喂马的都来了，刘昌很奇怪地问他们：“你们怎么过来了？”

    马夫是个小个子四川兵。他说：“我会水，水刚到嘴边，过来的。”刘昌大喜，忙从日记本上撕下一张纸，告诉李震，这里可以过来，然后让马夫赶紧给李震汇报。

    这时，李震也接到了五十三团的报告，说是他们团一个马夫牵着马徒涉过了淮河。还没报告完，刘昌的信也已经到了。

    李震高兴地咧开嘴笑了，他赶紧写纸条让通信员快马加鞭赶去报告刘伯承。纸条刚写完，刘伯承的警卫员骑着马气喘吁吁地赶来了，送来了刘伯承一封信，说他亲自看见上游有人牵马过河，证明淮河完全可以徒涉，让李震赶快转告李参谋长，不要架桥了，叫部队火速从上游徒涉。

    部队迅速组织徒涉，在浅水区放上浮标，很有秩序地排成四路五路六路，浩浩荡荡地过来了。

    这时太阳出来了，从西南飞来了两架敌机，进行轰炸、扫射，子弹噗噗地打进水里，炸弹落在河里，溅起了一两丈高的水柱，但大家没有理会它，冒着弹雨过河，甚至有些战士还给它开玩笑：“你下来吧，下来咱们吹吹牛！”“我们饿了，你下个蛋蛋让我们吃吃！”

    部队大部分渡过了淮河。

    １９４７年８月，刘邓大军渡过淮河，进入大别山。

    四十六团赶到淮河边时，水已经涨到了鼻子下，只好大个子负责小个子，会游泳的帮助不会游泳的，跌跌撞撞地总算全团过了河，但还是有两名战士被河水冲走了。

    四十九团担任阻击任务，是最后渡过淮河的。十八旅把所有的船只和竹排集中在了北岸。四十九团和敌人已经面对面了，在交火中，连对方的脸都能看得清清楚楚。等到大部队全部安全渡过了淮河，纵队命令四十九团撤退。团长苟在合立即进行部署，留下少量兵力且战且退，迷惑敌人，大部队借着庄稼做掩护，隐蔽地往渡口跑步前进。四十九团一到河边，乘船的乘船，坐竹排的坐竹排，甚至连马都用上了，不会游泳的就拽着马尾巴。四十九团安全地渡过了淮河以后，吴绍周带领的八十五师后脚就赶到了，他命令部队也立即徒涉，不料人马一下水，还没到河心，就被河水卷走了。吴绍周忙让部队停止过河，望着淮河，不禁仰天长叹：“共产党啊共产党，真有命，刚刚过去，水就涨了！”

    国民党军统帅部方面也感到很惊疑。国防部作战厅厅长郭汝瑰在8月29日日记中记道：“追击刘伯承各路国军均为淮水所阻。据云：刘军渡淮河系徒涉，国军一到即涨水，可亦奇矣！刘部进入大别山，陈赓部进入伏牛山，已形成犄角之势，从此中原无宁日矣……”

    共产党人是讲唯物主义的，但偏偏就是那么神奇：刘邓大军刚过完河，上游的洪峰就不早不晚地赶来了，一下子把国民党军的追兵隔在了淮河北岸。陆续到达淮河岸边的国民党军10多个旅，齐刷刷地停在了岸边，造桥、修船，足足忙活了10多天才过了淮河。

    当蒋介石得知解放军已进入大别山，非常生气，狠狠地斥责国民党军将领：“各部队行动，迟慢不前，屡失良机，任匪军平安渡过淮河，进入大别山，此为我革命军人之最大耻辱。各级司令部、部队长只稳打稳扎，猬集一团，未能区分数纵队，不敢超越追击匪军，旬来无显著战果，何能弭除匪患，挽救危亡。特严令申诫：如再任匪军逃遁而至平汉路以西，各级部队长、指挥官决以纵匪、祸国害民论罪。”

    9月初，蒋命令整四十六、五十八、八十五师渡过淮河向南推进，整十、四十师经宣化店向东推进，桂系的整七、四十八师沿经扶、麻城南进，整五十二、五十六师在信阳以南的外围，整六十五师由平汉路到黄安，张淦等渡过淮河的部队统归第八绥靖区（驻蚌埠）司令夏威指挥，企图围困扫荡大别山，乘我军立足未稳予以消灭或将我军挤走。

    刘邓大军开始了坚持大别山斗争的艰苦岁月。