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“它并不长。”
“你必须把它剪短。”
“为什么？”
“因为我不信任那些头发几乎和我一样长的男人会是什么好东西。”
她自己都觉得这个解释听起来很荒谬，她脸红地皱起眉头以掩饰难为情。
“我刚才问你是不是一向这么正经八百的？”艾力克露齿一笑地提醒她。
“你这么问过吗？”上帝助她，她根本无法把心思集中在他们的谈话内容上。当然，这全都是他的错。他的微笑让她什么都想不起来。
艾力克忍住想笑的表情。因为他认为要是他真的笑了出来，他的新娘一定会以为他是在嘲笑她。而为了某些他说不上来的原因，他又不想伤害她细致的情感。这是相当奇怪的反应，他告诉自己，他一向不是那种会在乎女人感受的人。
看着正扭绞着双手的藏尼，艾力克明白她对他仍有些害怕。而且他也知道她和她姐姐一样疲倦，他们赶路的速度确实很快，但他认为那是出于必要。因为只要他们仍在英格兰的土地上，他们就存在着不可估量的危险，但他的新娘却不曾抱怨或恳求他停下来，这令他很高兴。她的坚强赢得了他的尊重。如果他的副将加文知道会说她有胆识，但加文若看到他现在这副呆瞪着妻子的模样也会很惊讶。想到这里，艾力克收敛了笑容。
该把她驱出他的思绪了。
“你在扭绞双手。”他还是忍不住伸手制止了她的动作。
“我在假装这是你的脖子，”藏尼对寒着一张脸的他说道，“哦，没错，大人，我一向这么正经八百，尤其在即将离开我心爱祖国的这一刻，我更是没有开玩笑的心情。”
“那也正是我之所以微笑的原因。”艾力克说。
因为艾力克现在没有在微笑，所以藏尼也决定不追究这件事。“你很高兴是因为你要回家了？”
“是因为‘我们’要回家了。”他的语气又冷硬如钢了。
“我的家在英格兰。”
“那是过去式。”他纠正她，决心要把这点帮她弄清楚，“现在你的家在苏格兰了。”
“你希望我把忠诚献给苏格兰？”
“希望？”他笑了。“我不是希望，老婆，我是命令。你将忠于苏格兰和我。”
她又开始扭绞双手了，在对他提出问题时，还提高了声音。但艾力克决定不和她计较这个，他明白她需要时间把很多事情在脑中理清楚。他是一个如此有耐心的男人，所以他决定给她一两个小时来认同他的话。他想这样已经足够了，最好不要变成一种习惯。
“让我们说明白些，”藏尼开口道，“你真的以为我会──”
“这其中的道理很简单，老婆。如果你忠于我，就必然会忠于苏格兰。一等你窝了下来，你就会晓得这么做是对的。”
“一等我什么？”她的语气柔和。
“一等你窝了下来。”艾力克重复道。
她很快记起了毕克平日的教导：在不能确定动物的反应之前不可激怒它，这时才用到“窝”。“畜牲才‘窝下来’，艾力克·金凯特。我是个女人，请容我提醒你注意一下你的用词。”她平静地说道。藏尼很想对这个自负的男人吼叫，但是她得小心，传说苏格兰人会打老婆的。
“我注意到了。”
他拖长的声音让她心跳加速。“对，”她嘟嚷道，“你瞧，女人是不会窝下来的，你最好相信我的话。”
“不尽然。”他懒懒地微笑答道。
“绝对不一样。”她锐声再度强调了一次，“你最好是相信我的话。”
“你是向我挑战吗，英格兰人？”
他强硬的语气足以吓到她，他决心要让她明白自己的地位。他等着她发抖……并道歉。
“是的，我是向你挑战。”藏尼宣称，还在他难以置信时急切地点头补充。
老天爷！他真不知该拿她怎么办了。她的声音和架势霸道十足，而且她也不再扭绞双手了，变成两个拳头置在腿边。太不像话了，她现在居然要和他平起平坐了！
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