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有些人认为“9?11”事件是一个阴谋，而且他们一直关注克朗加德，因为他1998年之前领导的那家银行，在他辞职后即由德意志银行收购，而后者恰恰对联合航空公司的股票卖出期权数在“9?11”事件前不寻常地高涨负有责任。尚没有证据表明，他事先知道会发生“9?11”事件。
克朗加德在2005年1月引起了媒体的注意，因为他成了大谈没抓住或没杀死本?拉登的好处的最高级政府官员。他说：“可以说没抓住他反而对我们更好，因为一旦他有什么意外，可能会有许多人争他的位子并通过搞一系列恐怖活动来显示勇气……与其说他是一个恐怖主义的策划者，倒不如说他正在变成一个极有人格魅力的领袖。”他还说：“本?拉登不是一个首席执行官，而更像一个风险资本家。就好比说你和我想炸掉特拉法尔加广场，于是我们去见本?拉登，而他对我们说：‘唔，这是一些钱和一些护照，如果你需要武器，请找这个家伙。’”
没有人搞清楚克朗加德与埃里克?普林斯的实际关系如何。有人说，克朗加德认识埃里克?普林斯的父亲。但黑水公司的一位前高级经理说：“我知道克朗加德和埃里克?普林斯是好朋友。”不管克朗加德是否卷入了此事，反正黑水公司2002年4月从中央情报局拿到了第一个保安合同。克朗加德访问了喀布尔，并说他知道中央情报局喀布尔站亟需保安。不久之后，黑水公司就拿到了一个价值540万美元的6个月合同，内容是为中央情报局喀布尔站提供20名保安。克朗加德说：“黑水公司得到了合同是因为他们是第一个能派人去喀布尔的公司。我们的人处于枪口的威胁之下，我回美国后我们就尽全力设法保护他们。我们唯一关注的是为他们提供最好的安保。如果我们认为火星人能完成这个任务，我们会去找火星人的。”
克朗加德和埃里克?普林斯的关系在合同签署后显然更密切了。黑水公司一位前高管说：“克朗加德来过黑水公司，我曾多次陪他一家到处参观和打靶。”埃里克?普林斯显然对卷入秘密行动的前景感到十分着迷，以至于他亲自上了前线。他和杰米?史密斯都加入那20人的小分队去了喀布尔。据罗伯特?扬?佩尔顿写的书《杀人执照》（Licensed
toKill）描述，这一保安行动开始于2002年5月。这20人大部分为中央情报局喀布尔站及其在机场的设施提供警戒，但埃里克?普林斯还去了阿富汗最危险的地方之一：史金（Shkin，美国在这里建了一个基地，它离巴基斯坦边境只有4英里）。埃里克在史金只待了一周就回喀布尔为黑水公司拉生意去了，他在喀布尔待了一周才回国。他显然很喜欢这次体验，因为他随后试图加入中央情报局，但因测谎仪测试不过关被拒绝了。尽管埃里克没当上正式的中央情报局特工，但他显然与中央情报局保持了密切的关系。据说中央情报局给了他一个“绿色徽章”，使他能进入中央情报局的大部分特工站。中央情报局的一位人士说：“埃里克常来中央情报局总部，大约一个月一趟。他常会见高层官员，尤其是行动局的人。”
由于黑水公司与中央情报局的合同和其他情报、保安类合同是保密的，人们难以查证黑水公司在阿富汗项目中赚了多少钱，但杰米?史密斯说，黑水公司的业务在那一阶段迅速发展。黑水公司为中央情报局和军方做的服务，加上埃里克?普林斯在军政界的人脉关系，使黑水公司能进一步讨好它后来最大的客户—国务院。史密斯说：“第一个合同做成后，我们极力与国务院加强联系，常去喀布尔拜会他们，并试图拉一些项目。一旦国务院和我们签一个合同，那就好比打开了好几扇不同的门。国务院在世界各国都有机构，一旦和它拉上关系，说句难听的话，那就有点像癌细胞转移，进入了血液，可以在几天之内发展到全身。你懂我的意思吧？一旦你进入了流程，那么每个使馆都是你的机会。”
对黑水公司来说，当美军2003年3月攻入巴格达时，千载难逢的机会来了。由于有总务管理局的明细表和深厚的政治和宗教人脉关系，埃里克?普林斯拿到了一个十分抢眼的合同：为布什政府在伊拉克的最高官员保罗?布雷默大使提供私人警卫。保罗?布雷默是一个坚信自由市场理论的人，他和埃里克?普林斯一样已改信天主教，并极力拥护新保守主义观点：用美国的军事力量按美国的利益来重塑世界—一切以民主的名义。这个重要合同表明，埃里克?普林斯可以指挥一支精锐的私人部队站在战争前线了。而这场战争，是新保守主义运动许多中坚力量一直梦想要打的。
黑水公司现在已不是几年前的一个普通靶场了，它已被布什政府视为反恐战争的一个关键部分。黑水公司总裁加里?杰克逊很快将吹嘘说，公司的有些合同是如此重要，为一个联邦机构干的事都不能告诉另一个联邦机构。对于外国雇佣军来说，伊拉克处于一个关键的、成熟时刻，而黑水公司很快将成为引领雇佣军行业趋势的机构。但在黑水公司的部队进驻伊拉克不到一年之后，它的四名士兵在费卢杰遇袭身亡，这使黑水公司在国际上名声扫地，并永久改变了美国出兵伊拉克和伊拉克抵抗的进程。顷刻间，费卢杰这座城市为世人所注目。
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