第一部分
第一章 小站练兵(5)

    这时，袁世凯已经外放浙江温处道，打算先回河南原籍省亲，然后走马上任。他听到了朝廷准备整军经武的消息，预料到随着军事制度的变更和新式陆军的建立，武人又要吃香，于是灵机一动，请人捉刀写了一部《兵书》，用自己的名字发表。有人传说，马关议和时，日本代表伊藤博文曾向李鸿章问及袁世凯的近况，于是又有人替袁捧场，说什么“日本人如此重视袁世凯，可见此人必有非常之才。”以上这些话题，在北京广泛流传，于是军机大臣翁同、李鸿藻、荣禄等也都称赞袁世凯“通晓戎机，才堪大用。”随后清政府降旨叫袁留在北京，听候督办军务处差委。

    同年（1895年）11月，皇族奕、奕会同军机大臣奏请改革军制，并建议先在天津成立一支“新建陆军”，保举袁世凯负责督练，奉旨报可。于是这位年方37岁的红道台，成了清政府建立新军的创始人之一。

    新建陆军归北洋大臣节制。此时李鸿章已调离直隶总督，新任直隶总督兼北洋大臣是王文韶。练兵地点在天津东南约七十里的新农镇，这是天津与大沽口间的一个小站。所以袁所练的兵有“北洋派”之称，而“小站练兵”也就成为历史上的一个名词。

    小站练兵并非自袁而始。早些时候，李鸿章采取“寓兵于农”的办法，派有淮军一部驻此，一面从事屯垦，一面举行操练。这支军队调走后，1894年又派长芦盐运使胡在此训练“定武军”，聘德国教官汉纳根主持其事。不久胡调任芦汉铁路督办，清政府叫袁世凯接统“定武军”，作为训练新军的基础。“定武军”原有十营，共四千七百五十人，其中步兵三千人，炮兵一千人，工兵五百人，骑兵二百五十人，袁又加募了二千五百人，凑成七千二百五十人，改名为“新建陆军”。

    袁在小站成立“新建陆军督练处”，聘老友徐世昌为营务参谋。徐跟袁一样，也是个不懂军事的文人，怎么可以当参谋呢？原来清朝也和前代一样，文人可以掌兵，如“中兴名将”曾国藩、左宗棠、李鸿章之流，都是文人出身。袁用老朋友当参谋，是运筹帷幄参他个人之谋，并非主持练兵工作。

    当然，练兵工作须由军人担任。袁身边并无此项人才。于是他去找曾任北洋武备学堂总办的旗籍

    道员荫昌，请他在武备毕业生中推荐数人前来。武备学堂原设天津，也是李鸿章在北洋大臣任内创办的，此时已经停办。袁请荫昌介绍练兵人才，也有一番深意：清朝皇帝以满洲贵族而统治全国，最怕汉人造反，非至万不得已，不让汉人带兵。袁虽由满族大臣提拔起来，但毕竟是汉族，他请满族官僚代他物色干部，就可替自己打掩护，避免朝廷疑忌之心。

    从以上过程看来，新建陆军并非新起炉灶，而是从淮军的基础上发展起来的。它的前身就是淮军的一部分。袁的家世同淮军有着密切关系。袁本身也是由淮军庆字营起家的。袁从北洋武备学堂吸收干部，这个学堂的创办人就是淮军首领李鸿章。所以新建陆军同淮军一脉相承，是继淮军而起的一个封建军事集团。

    新建陆军督练处设有粮饷、军械、转运、洋务四个局和督练营务、执法营务两个处，每年开支正饷九十万两，加上杂支共约二百万两。所谓杂支，是一笔糊涂账，袁向当朝权贵行贿送礼，应酬亲友以及犒赏部下，都在杂支项下开支。

    袁虽是荣禄手下的红人，手腕又十分高明，可是某些满族权贵对他还是不放心。1896年，他们指使御史胡景桂参劾袁浪费国帑、克扣军饷、滥杀无辜。