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皇帝已昏迷不醒。魏忠贤走到床边，一见熹宗面色蜡黄，这副病体恹恹、奄奄一息的样子，心中也是一怔。心想，才几日不见，怎么竟病成这副模样！熹宗因长年沉缅女色，身体极为虚弱，加之半年前与魏忠贤、客氏去西苑游玩，不慎堕入水中，而当时魏忠贤与客氏正在岸边嬉戏，一直过了许久，方被小太监杜动他们救了上来，可熹宗孱弱的身子已在冰凉的水中浸泡多时了。回到宫中便一病不起，几个月来一直病病歪歪，朝中的大小事体，一切都交付给了魏忠贤。魏忠贤天天料理朝政，没能顾及皇上的病情，怎知一下子竟如此气息奄奄！
太医看完了熹宗的病情，朝魏忠贤摇了摇头。魏忠贤蹷起眉头，让太医到一旁的空屋里等候。太医早就知道宫中的规炬，尤其是这位杀人不眨眼的九千岁的淫威，他喏喏连声地退到了一边，只是头冒虚汗，两腿走路时也在微微颤抖。
魏忠贤肃立一旁，见熹宗睁开了眼睛，便轻声唤道：“皇上！皇上！”
熹宗见自己最宠信的爱卿守候在床边，心甚宽慰。他又微微欠起身子，眼睛四下搜寻了一遍，然后失望地喃喃自语：“五弟信王怎么不来见朕，五弟信王……”
魏忠贤恭敬上前，在熹宗耳边轻声劝慰：“皇上，信王千岁会来探视陛下的。请皇上好妤安歇。”
熹宗点了点头，重又闭上了眼睛。
魏忠贤安顿好熹宗，快步走出寝宫，来到侧殿。太医正惶恐不安地等住那裏。
魏忠贤一进殿门，便威严地逼视太医，道：“皇后正在西大殿等著。说!皇上的病情究竟如何?如实禀报！”
太医腿一抖，连忙跪伏在地：“启禀魏公公，天命难违，皇上纯阳耗尽，大限将至……。”
“胡说！”魏忠贤狠狠抽了太医一个耳光，“要是让皇后知道实情，你还有脑袋吗？”
太医明白了魏忠贤的弦外之音，赶紧连声应答：“卑职知道！知道！”
正在这时，太监杜勋来报：“禀报魏公公：客奶奶、兵部崔尚书、宁国公魏良卿前来探望皇上，进奉太和保圣汤。”
魏忠贤见来人都是自己的亲信：魏良卿自不必说，兵部尚书崔呈秀是自己一手提拔起来的乾儿子，而那位被称作奉圣大人的客奶奶，即是前面所提及的那个客氏，除了与自己“对食”以外，更是一个让皇上言听计从的人物。于是他便放走了太医，引领他们走向皇上的寝宫。
魏良卿手捧银盘，迈著官步，登上台阶，银盘上面放著一只铮铮闪亮的银瓶。
客奶奶、崔呈秀紧随其后，亦步亦趋。
待步入殿内，跪在熹宗床前，连呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”后，魏良卿双手端举银盘，款款说道：“微臣遍访道庵寺庙，广收保圣秘方，求得太和保圣汤进奉陛下，祝圣上早日康复，龙体万安！”说着递上用丝帛写著太和保圣汤的方单。
“贤侄忠心可嘉!”魏忠贤高兴地赞许著，接过丝帛看了一眼，“有劳崔尚书审阅吧。”
崔呈秀知道这是魏忠贤的客气礼让，于是躬身一笑：“还是让良卿兄自己禀报吧！”
魏忠贤点点头：“那就良卿自己禀报吧！”
魏良卿接过丝帛，宛如唱诗一样，朗声唱道：“秘方太和保圣汤——用名犬地羊、白龙幼驹、炙黄虎骨、斑龙血茸、仙草灵芝，取西山玉泉之水，在银锅内浸泡七日，蒸煮七日，以氯凝液，滴滴收聚，汇成太和保圣之液，补虚损，祛风寒，生精血，壮筋骨，解酒色房劳，除五脏俱损，有病治病，无病强身。”
魏良卿说完捧起银瓶并手把银壶，将保圣汤注入两只银盏中。
客氏端起一怀，正欲试身先饮，魏忠贤一把摁住：“客奶奶，你是奉圣夫人，怎能让你试身先饮哩！老奴一辈子侍候皇上，当是由我以身先试！”
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