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宫廷内，忽有一串腰如圆鼓的身影，在暗夜裏踟蹰游动。走近一看，只见四名大腹便便的怀孕妇女抹著泪水，在客氏的指挥下饮泣走进内宫。
客氏侍这几个女人刚一坐定，便满睑堆笑地：“恭喜恭喜啊！谁生儿子，谁就贵为皇妃！”
这几位怀孕妇女听了这话，下仅没有喜悦，相反地哭声反而大了起来……
“哭什么?死爹死妈啦！”客氏收起笑容，厉声制上，“进宫吃好穿好，茶来伸手，饭来张口，福都郭不过来，哭什么丧?”
孕妇们顿时哑然失声。
客氏一一扫视过后，低声而威严道：“再说一遍，你们怀著身孕，都是皇上的宠幸！不许想家，不许串门子，就在这儿安安分分等著养孩子！不管是谁，生了儿子就是龙种龙胎，谁就封为贵妃！”
“受刑而死?”张皇后压住内心的疑虑，“是的，她们该死，可四个人八条命啊!是不是有人杀人灭口?”
清晨，内宫室内。
张皇后悄悄起床，穿上衣服。可熹宗还是醒了，他躺在龙榻上，睁开睡眼：“怎么不陪朕再睡会儿?”
“皇上好妤安歇，太祖有训：勤持内宫。臣妾每日巡视，不敢有误啊！”张皇后好语安慰著熹宗，因为皇上自有病以来，已经许久没来坤宁宫了，这次能来，皇后很是感激。本想多陪陪他，可一想到近来宫中的反常气氛，还是坚持起来了，欲去查巡。
熹宗并不理解皇后的苦心，因为他自己不勤政，当然也就不清楚当前形势的危殆以及每日巡视内宫的重要。他任性地拽过皇后：“朕久无床笫之欢，芙蓉帐裏，难得一度。让奴才们去巡视吧!”
皇后见熹宗说出这样话来，知道他时日无多，不要太拂了他的美意，在吩咐亲信太监王承恩代替自己仔细巡查后，重又脱衣上床，陪伴熹宗。
太监王承恩是个办事极为认真的人，特别是这次是替代皇后进行巡查，他查起来更是格外地仔细。
此时正是黑夜与白昼换防交替的时刻，东方虽然开始露出曙光，但黑夜却迟迟不肯轻易离去，依然示威似的笼罩著人烟稀少的内宫，本来就寂静的宫廷，此刻更显得特别的安宁和神秘。
一盏盏照明的宫灯正在熄灭。
太监王承恩率宫女沿宫察视。迈动的双脚越过储秀宫，穿过咸福宫，走向平时杳无人迹的永巷。
突然，身后隐约传来女人的哭泣声!
王承恩止住脚步，伫立静听，因系清晨，哭泣声虽然很小，但仍依稀可辨。
王承恩率领宫女折身走向厢房，循著声音摸去，哭声越发清晰。
这是一处冷宫！已经多年闲置，无人居住，怎么会有女人哭泣呢?王承恩猛地推开房门，只见一妇女在墙角处低声啜泣。
王承恩审视地看着这位妇女，虽很年轻，但肚子却非常大。再一细看，原是怀孕的妇女！宫裏哪来怀孕的女人?王承恩越发警觉起来。他盯著孕妇的惊愣面容，厉声喝问：“你是谁?”
孕妇木木讷讷，答非所问地：“我……是皇上宠幸的。”
“皇上宠幸?我怎么不知道！”王承恩是皇后所在坤宁宫的总管太监，大凡皇上宠幸过的，无论是贵妃，还是贵人、妃嫔、宫人、选侍，或是宫女、才人，他都有记录，王承恩质问：“说，皇上何时宠幸于你?”
孕妇呆头呆脑，依然重复：“我……我是皇上宠幸的。”
随从的一名宫女提醒她说：“知道你是皇上宠幸的！现在是问你：什么时候受皇上宠幸的?快回话！”
孕妇被这威严的架势吓坏了，她突然“哇”地一声哭了起来：“皇上哪能宠幸我呢?……”
“大胆刁民！”王承恩怒不可遏，上前一把揪起孕妇，“竟敢私自潜入内宫，冒充宫妃，假称宠幸受孕，玷污皇上血脉！件件都是死罪！”他手指孕妇，“还不快快如实招来！说！叫什么名字?”
“草民李王氏，”孕妇吓得胆战心惊，“草民哪敢冒充宫妃啊?冤枉啊！……”
王承恩将孕妇扔回墙角：“你是怎么潜入内宫的?又受谁指使?说。”
“我……我！”孕妇说着坐在地上失声痛哭，“我哪敢私自进入内宫啊?我要……回家啊！”
顺藤摸瓜，王承恩又相继找出了另外三名孕妇，待把他们安顿好了，并派两名宫女留下看管后，王承恩便匆匆赶回了坤宁宫。
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