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汤铭新前驻玻利维亚、乌拉圭大使
2001年7月13日，我和北京奥申委的留守人员度过了一个永远难忘的夜晚！当传来了国际奥委会主席萨马兰奇宣布北京当选2008年奥运会主办城市的消息时，我和在场的人顿时欢腾起来，感情的闸门一下子被冲开，唱啊、跳啊、欢呼啊……而我们的网站工作人员更是相互击掌道喜，热烈地拥抱在一起，伴随着激动的泪水，抒发自己对申奥成功的喜悦之情。当北京电视台的记者得知我曾经担任我国驻外大使的职务后，采访时问道：您作为一名长期从事外交工作的大使，此时此刻有何感想？我说，这是中国体育外交的胜利，中华民族的胜利，令人再一次感受到作为一名中国人的无比骄傲！记者接着又问，你能不能具体说几句？我说，试想，在那中国人被称为“东亚病夫”的岁月；当中国人被描绘为“一盘散沙”的年代；当中国人与狗一起被列为“不得进入”自己国土上的公园的时候，中国和中国人在世人心目中有什么地位可言呢？不要说举办奥运会，就是派团参加奥运会也是久久未能如愿的一大梦想。这真是弱国无外交啊！今天，只有当中国昂首挺胸自立于世界民族之林，国力蒸蒸日上，民族团结奋发，其成就和地位被举世公认之时，只有当中国赢得了世界的信任之时，才会有北京申奥的胜利，才会有今日这样的辉煌！
我这样说着，泪水止不住扑簌扑簌地往下流。是啊，“男儿有泪不轻弹”。此时此刻，当那郁结心中多年的奥运之梦终于成为现实的时候，那汹涌的感情顷刻之间好似自天而降，一幕幕难以忘怀的往事又都浮现在我眼前……
搭上体育外交的航船——朦胧的憧憬
我与我国体育界的国际交往和国际体育赛事结缘从上世纪60年代开始。那时我国的西班牙文翻译为数不多，因此，我有机会被调到国家体委和单项体育组织临时工作。无论是接待来访体育团体或陪团去国外访问，还是参加大型的国际体育比赛的接待、翻译工作，都大大丰富了我的阅历，拓展了我的体育视角，而且也是后来编织炽烈的奥运梦的初始。我从我国对外体育交流中逐步体会到体育在外交工作中的重要性。特别是在国际形势对我严峻的那些年代，包括体育在内的各种形式的交流，成为打开关系的先行官，为扩大我国的国际联系发挥了重要的作用。
也就是在那个时期，我有幸结识了为我国体育走向世界作出了杰出贡献、为北京申奥成功立下大功的何振梁同志。记得印象最深的一次是我向他问及1971年“乒乓外交”的前因后果。他向我介绍了毛主席亲自决策的前后过程和小球推动大球，在国际上产生巨大影响的情况。还讲到了我国开展体育交流的许多生动事例。总之，通过与何振梁同志的多次接触和深入交谈，我对体育工作的国际性和体育外交有了许多新的认识。
这里特别要提到的是参加1973年9月在北京举行的亚非拉乒乓球邀请赛的那段经历。共有86个国家和地区参赛，包括亚洲31个、非洲32个、拉丁美洲23个。其中有26个是非建交国参加的这次大型国际体育比赛可谓盛况空前，我作为翻译不但参加了赛事的翻译，还为与未建交国家的乒乓球代表团沟通和探索发展关系做工作，从体育交往入手，打开封闭大门的一角，推动各方面关系，是否“乒乓外交”的又一手笔。一些未建交国家后来正是通过体育交往，逐步增加了同我国的来往。可以说，这是中央外交战略的重大收获。亚非拉各国对这项活动都给予了很高的评价。通过这次活动，也使我对体育盛会在扩大东道国国际形象，振奋东道国民众团结意识和沟通各国人民相互了解和接近等方面的重大作用，有了切实的感受。体育是通过运动员体现民族精神的手段，而体育外交则是一个国家走向世界不可或缺的车轮。记得在一次和何振梁同志谈到以上体会时，他告诉我，中央很重视加强我国体育和国外的交往和体育外交，周总理曾指示：有朝一日我们也要举办世界性的运动会。伟人铿锵有力的话语不仅代表了一个正在崛起的国家的意志，也反映了民族的心声，同时，我也把它看做老一辈领导人的嘱托。所以，从那时起，我国举办国际体育大赛就成为时时缭绕在我心头的关切。
结识萨马兰奇——奥运之梦拉开帷幕
我的奥运梦经历了国内外风风雨雨的漫长岁月。最大的触动起始于1978年。那年4月，担任国际奥委会第一副主席的萨马兰奇来中国访问。当时我还在中国人民对外友好协会工作，被组织上委派去国家体委担任翻译。通过和萨马兰奇的几天接触和做这次接待工作，我对奥林匹克运动的精髓又有了新的体会，特别是那“更快、更高、更强”的精神，强烈地震撼了我。奥林匹克运动需要中国，中国同样也需要奥林匹克运动的信念油然而生。
4月23日那天，路金栋副主任陪同萨马兰奇一行到长城游览。到了八达岭，我指着那蜿蜒起伏的巨龙介绍说，这是中华民族智慧和气概的象征，并引用了毛主席诗词中“不到长城非好汉”的名句。萨马兰奇听后频频点头，对长城这一古代宏伟工程赞不绝口，最后，若有所思地说：“是啊，以这样的气概，相信有朝一日中国运动员重返奥运会大家庭时，将会有多么灿烂的景象啊！”的确，重返国际奥委会，在奥运会上一显身手，展现大国风采，将是我国体育外交的重大胜利。我作为外交战线的一员，多么盼望这一天的到来啊！而今天，当我们看到中国体育健儿在奥运赛场上纵横驰骋，摘金夺银时，当我们看到在高高的领奖台上，伴随着雄壮的国歌声冉冉升起的五星红旗的时候，再想一想萨马兰奇29年前在长城烽火台上发表的这一番预言，又该有多么感慨。
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