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1989年东德虚张声势，终于推倒了柏林墙。1990年1月30日莫斯科第一家麦当劳快餐店开张营业。面对强大的敌手——麦当劳的形象代言人——汉堡神偷和奶昔大哥，共产主义束手无策。资本主义挣脱了枷锁，可以坚定地向全世界证明：贪婪和欲望能够慰籍人们充满困惑的心灵，就像社会主义和鸡汤一样灵验。
但这只无形的大手并没有改善我们的生活，反而让单身男人吃尽了苦头。我们当然可以在全球最大的网上交易商城ebay买下成段成段的柏林墙，还可以买到和当地网络链接的厚面包烤箱，从自动贩卖机淘来日本女学生用过的连袜裤。但当我们需要过有价值的生活，需要真正深刻理解我们的生活时，资本主义就变得臭不可闻了。
技术进步非但没有使我们的社区生活更美好，反而加剧了人与人之间的隔绝状态。人们分化成无数小群体，每个小群体崇拜着各自虚假的偶像，如《辛普敦一家》中其乐融融的传统美国家庭，科幻系列剧《星际奇旅》中乐观的未来世界，经典科幻片《吸血鬼猎人巴菲》中的感情纠葛和牺牲自我、拯救世界的精神，等等。专业化的媒体（有线电视、各大网站等）泛滥成灾。我们在消费狂热中越陷越深，哪有心思和世界的另一半培养美好感情？
90年代还有人试图为社会生活提供指导，但都越来越难以为继。对单身男人来说，这场政治上正确的运动意味着新的机遇和诱惑。彬彬有礼地对待女士，不再侮蔑性地称黑人为“黑鬼”，很快就形成一时风尚。遗憾的是，就像商店里为了方便消费者现金交易让他们自己找换零钱的硬币盘子，“政治上正确”在理论上是成立的，到实践中却行不通。主要问题是政治上正确的提法不但没有真正实行，而且还受人幕后操纵。安提亚克学院制订出一套校规校纪，用来约束本校学生中的性行为。这套校规荒谬透顶，没有哪家院校愿意如法炮制。还有些大学对学生的用语也有一定规矩。右派大肆攻击左派，叱责自由主义者压制言论自由。学术上的左派转身缩进他们的象牙塔，却没有明确指出：保守派政客为第一修正案辩护具有讽刺意味。
与此同时，整个北美的基督徒公然宣称，他们是不称职的父兄，但人们对此却并不感到意外。这些人有个更知名的绰号“信守诺言者”，他们大都是中产阶级，自称在严峻的就业形势下已经丧失了家庭中的主导地位和精神追求。他们在体育馆召开集会，相互进行小组对话，想以此来重塑男人的高大形象。他们的办法就是重新皈依上帝和耶稣。这些“信守诺言者”做出的承诺之一就是保持精神健康，求得心安理得，追求道义上的纯洁和和性生活的忠诚。男人们应该为自己的行为负责，重新获得家庭生活中精神领袖的崇高地位。
“信守诺言者”接受比尔·麦卡尼的领导，这人以前是个足球教练，还是基督教斗士。他和世俗宗教，即拜金主义英勇斗争，设法兜售“信守诺言者”的衣帽鞋袜、光盘和《新男人》杂志的复印本。但麦卡尼缺乏经商头脑，“信守诺言者”又无力对付敌对的社会经济势力，所以这场运动最后还是土崩瓦解了。
90年代，男性杂志又有重新复苏的势头，因为它们想让昏了头的单身男人冷静下来。但无论是《细节》，还是电视、电影和名人榜样，都无非表现了一种“装点门面的文化”。这是苏珊·法鲁蒂的原话，她写过一本书——《僵化：美国男人的变节》。这种说法暗含了这样一层意思：“装点门面的文化”表面上是一种外在品质，骨子里仍然是男性气概。休息室里的科隆香水代表着男性气概；如果目的是为了吸引美女，阿玛尼品牌西装也可以成为时尚；身穿精美麻纱、洒着淡淡香水、沉默寡言的美男子就被认为不合时宜了。
其实大可不必如此。90年代《细节》还是相当有看头的。不错，它主要刊登的是价值250美元的衬衫时尚变化，但生活专栏作家安卡·罗达柯维奇的文章是不可不读的。《细节》销路一度看好，独立摇滚骗子乔恩·斯宾塞（属于“布鲁斯火爆”乐队）也曾经加盟麾下。《细节》1994年开始走下坡路，当时有人发现所谓X代生人安卡实际上已经37岁，他们的假身份产生的光环蓦然消失。很明显，《细节》是想利用我们男人的身份危机，从中得利。他们的战略几乎可以用下面的算式来表达：这样刮脸﹢戴这种牌子的太阳镜﹢穿这种牌子的牛仔裤﹢喝这种牌子的麦芽酒＝现代都市化高消费阶层的男人。
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