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摩西有这个机会，是因为隧道部的官僚们，这些官场上的新手们，没有意识到他们的机构里的潜在权力，对有人企图接管这个机构的事实全然不知。他们将隧道部单单看成了一个修建政府工程的机构，相信只要他们能胜任政府工程的建设工作，市长就会继续任命他们担当该机构的委员。由于没有看见摩西的野心对他们造成的威胁，他们给摩西提供了一个他所需要的空子。导致这个错误的因素不是职位，而是疏忽。
由于隧道部在战争期间无法开展任何项目，在官僚职务上出现了一个空缺，该机构的其他两位官僚琼斯和弗里德曼，觉得没有必要立即填补这个空位。“我认为如果琼斯和弗里德曼推荐某人，拉戈迪亚一定会同意他们的推荐的，”辛斯泰德说，“但是他们觉得没有必要匆忙做出推荐。”
而摩西却在暗中推荐了库尔曼，当时拉戈迪亚还没有被逼到没有退路的地步，因此他拒绝了摩西的推荐。由于没有再接到其他人的推荐，再加上其他的紧急事务，那个位置就一直空着。结果，随着弗里德曼任期的结束，委员会空着的席位不再是一个，而是两个。摩西接管隧道部的时机成熟了，而且是一种和平接管，因为他只要通过正常的程序，填补上那两个空位就可以了，这种接管不会像管理层的变动那样引起新闻界的好奇，从而导致一场潜在的丑闻。
弗里德曼和琼斯根本没有觉察到事情的变化，直到事情已经变化了。当弗里德曼的第一个任期快要结束的时候，他曾经给市长寄去一份简短的信函，通知他这项事实，市长接到信函后立即就赋予了他连任。现在，琼斯满心以为市长还会做出同样的决定。弗里德曼又向市长寄去了一份类似的简短信函。但是这次，市长的回信令他震惊，他首先看到了这些关键短语：“在你的任期结束之际，我将撤去您在该机构的这个职位。”他无法理解拉戈迪亚这样做的幕后原因，直到得知市长宣布，为了所谓的机制原因，他已经决定合并隧道部与三区大桥部，并在商讨主要财政和新的债券问题的同时，将两个机构锁定在同一个管理队伍三区大桥部，他所任命的补充隧道部空席的人选分别为罗伯特•摩西和摩西在三区的密友银行家麦克兰弗林五世。
为了得到委员会上的第三个席位，摩西开始在委员会会议上对安静而胆小的琼斯大声吼叫，并当面对其进行羞辱。琼斯试图通过拒绝参会来抗议摩西的策略，摩西写信给他：“你只有两个选择。一个是辞职，这是理智的选择，如果你拒绝这个选择，我们会让市长开除你，我们将选择你被开除的理由。这些指控将包括隧道部所牵涉到的各种混乱，在必要的时候市长就会明白了。”
并非政客出身的琼斯当初接受这个职位的唯一原因只是他可以利用这个职位履行一项公共服务，现在他忽然发现继续留在这个职位上将把自己卷入一场丑闻之中；虽然并不存在什么混乱，战争所引起的隧道部的财政困难将让公众很容易相信他们确实存在混乱，特别是在被指控的前提下。面对自己有限的选择，要么辞职，要么蒙羞，他递交了辞呈；他的席位被摩西的三区委员会的另一位成员迈耶取代。
多年来一直与摩西在散步场所一起遛狗的斯特奇曾经相信他和摩西私下里保持着友好的关系。现在他发现要么是自己错了，要么那种友情对摩西根本无足轻重。摩西解雇了他，在他的位置上安插了斯巴戈，连一句警告的话也没说。摩西还解雇了辛斯泰德，任命他的耶鲁同窗斯米利担任隧道部的总工程师。除此之外，他还解雇了辛斯泰德在全美范围内聘请的工程师们。
九年了，摩西一直在寻找对隧道部的控制。现在他终于得到这种权力了。他曾经无力阻止该机构的隧道建设，现在这些隧道以及它们的税收都是他的了。纽约市境内的所有现代水域通道，不但包括水上的，还包括水下的，不但包括每一座桥梁，还包括每一条隧道，现在都掌握在他手中了，所有新建的水域通道也将控制在他的手中。
在可以预见的未来，纽约市显然无法自行修建任何水上通道了，只有摩西的这些机构才有能力修建它们。他自己就可以决定要修建哪些通道、什么时间修建、该采用什么形式和设计以及它们的上下斜坡该在什么位置。此外，他自己决定该在这些通道上征收多少通行费。随着他对隧道部的接管，他拥有了对城市中所有可以创造税收，供车辆通行的交通设施的垄断权。
罗伯特•摩西的目标不是经济权力，而是官僚权力，这些权力赖以生存的不仅仅是政治因素，还有经济因素。他早已明白了竞争对他的目标所造成的威胁。他已经进行了筹划来清除那个威胁，来攫取对纽约所有现代水域通道的绝对垄断权。现在他得到了那种垄断权。从今以后，在他当权的半个世纪里，所有通过纽约市的现代桥梁或隧道的车辆都要向他的机构缴税。
强盗资本家建立其帝国的斗争很少被曝光。在大多数情况下，公众知道的只是斗争的结果而已。那些决定结果的战役都是在暗中进行的，让摩西的经济权力得以牢固的那场战役也不例外。他公开反对隧道部的那场战役，他大张旗鼓地在媒体上发布声明、论据和数字，以说服城市及城市官僚相信炮台通道应该是一座大桥而不该是一条隧道的行为，以失败告终。他摧毁隧道部的那场战役从开始到结束都被包裹得严严实实。这场战役包含着巨大的利益，不但有对全美最大的两个政府工程的控制权，而且还包括对第三个更大的工程纳罗斯通道的建设权和控制权；包含着为完成通道的建设而涉及的签署合同的权力，这些合同的总额高达五亿美元；包含着这些合同所赋予的巨额赞助和巨大权力；包含着这些工程所创造的巨额年税收；包含着对这笔资金的投资权来建造更多的、可以带来更多现金的政府工程。现金还只是这场战役所产生的利益中的一小部分而已。这场战役的重要性远远不止于经济利益。它还牵涉到纽约市创造税收的水域通道的控制权是否掌握在一个人手里，纽约市所有车辆的通行费的垄断权是否掌握在一个人手里。将纽约市车辆交通的经济大权集中到一个人的手中，将赋予那个人在城市的所有交通政策上有决定性的发言权。但是纽约市从来没有机会去领会这场战役的重要性。任何报纸都没有报道过哪怕一条关于这种对抗的消息，没有就之间的幕后争斗印刷过一个字，没有走漏过一丁点儿的风声。
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