第一部分
十三 “以人道之名为不平之鸣”

    胡适读书美国期间，白人和黑人之间的种族问题远未解决。尽管胡适对美国充满好感，但种族歧视却让他深恶痛绝。这一次，是胡适身边发生的一件事，它把胡适推到了对黑人女子的道义援助中。

    1914年秋，刚开学不久，有两名黑人女子寄宿康乃尔大学赛姬院（女子宿舍），但同院的白人女学生不屑与她们同住，便联名上书康大校长，欲使这两名女子搬出。于是校长出面调停，叫她们移居楼下，别开一房，不与那些白人学生同一浴室。校长的措施，也就是美国南方的“种族隔离”政策（segregation）。这两位黑人女子遭此歧视，一位家贫力薄，半工半读，无力与校方抗争。另一位出自富家，遇此不公，极为愤恨，但也不知怎么办。有人给她们出了主意，让她们去找本城一神论教堂的牧师亥叟。此人急公好义，常常为人打抱不平，很为本城大学教师所认同，学生中更多爱戴者。胡适是世界学生会康大分会的主席，亥叟也是世界会会员，两人缘此相识，虽年龄相差四十多岁，但亥叟很器重胡适。这一次，黑人母女俩向亥叟求助，亥叟正在病重，听说这事“一愤几绝”，幸有朋友在旁，连忙扶他上床。床上的亥叟让这位朋友立即去请康大某教师和胡适等两三人来。待到时，正逢那黑人母女在场，于是得知事情原委。而亥叟所以叫胡适来，也正因为他知道胡适“最痛恶种族恶感”。得悉情况后的胡适“遂自任为二女作不平之鸣”，他“鸣”的方式便是写了一封信给校报要求登载。这封信的内容胡适摘要进了日记：

    “三年前，赛姬院女学生二百六十九人联名上书校长，请拒绝黑色女子住院。校长休曼先生宣言曰：‘康南尔大学之门不拒来者，无种色，宗教，国际，阶级，贫富之别也。’议遂定。今此言犹在耳，而此种恶感又起（以下叙事略）。余为大同主义之信徒。以人道之名为不平之鸣，乞垂听之。”

    这封信胡适不是投寄，而是拿着它来到报社，未遇上主事者，就丢了下来。当晚，日报主笔打电话给胡适，说此事关系大学的名誉，不敢遽然刊登。希望胡适第二天晚能到他家一道晚餐，当面谈谈这个问题。胡适次日去后，表明了自己的态度，自己的本意并不在张扬学校的恶，只是为了一个公道。如果不用登报而问题能解决，那么这封信可以毁掉。同时，胡适给主笔一个建议，不妨去见校长，告诉他有人就此事写信来。校长如果主持公道，信可以收回。主笔认为这个建议不错。第二天，主笔电话告知胡适，校长答应主持公道，哪怕白人学生全部迁出，“亦所不恤”。结果，黑人学生得以不迁，白人学生也没有一个迁出。事情遂告结束。

    胡适是在纪念亥叟的日记中涉及此事的。亥叟因老病而死，胡适参加了他在教堂中的追悼仪式，回来后有所追记。“今亥叟既死，余不得不记之，不独课间亥叟之重余，又可见亥叟好义任侠，为贫困无告者所依归也。”（引同上）