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“悉妮！”她母亲大叫一声，对自己的女儿敞开怀抱，悉妮身上还是湿的。
悉妮踩滑了一步，她不太习惯充满活力的欢迎。也许她母亲想刺激一下也已到达的悉妮的父亲，或者她想要讨好安娜·爱德华兹，表现出她们是盎格鲁萨克森新教徒。悉妮接受了拥抱，被白色套装和犬毛围巾裹住，为彩排设计的全套衣装，不过也不用提前三个小时就穿出来吧。她注意到母亲的考奇手袋，那个坐在紫色敞篷车里表达自由的女人的丝质手袋早被抛弃了。她母亲的头发因为空气的湿度开始松散，套装感觉到湿气——背后是汗水留下的潮湿。她母亲退后一步。
“一想到……”她母亲说。
想起什么？悉妮好奇。想起她女儿又嫁了？她不会没孩子孤独终老？她妈认为她高攀了？也许海边小屋对她说了什么是费尔德曼在牛顿的房子不曾说过的。
“你什么时候到的？”悉妮抽身时问。
“大概半小时前。安娜叫我早点来，我答应要帮忙……”她说，无助地四处看。
“你看起来很漂亮。”悉妮说。
“噢，我想穿白色参加彩排晚宴应该没问题吧。你今晚不会穿白色，对吗？”
“明天也不会。”
“嗯，那就好。”她母亲说，抚平前面，“不过我没想到会这么热。”
“晚上会凉快下来。”悉妮说，“我们在门廊上吃晚饭。”
“真的？”她母亲稍稍退后，“我听说天气状况难以确定。”
越过她母亲的肩膀，悉妮看见她父亲。屋里没给他安排房间，所以他住在海滩边提供住宿和早餐的家庭旅馆。他和爱德华兹先生坐在厨房的桌子旁（就是杰夫用来做武器对付本的那张；悉妮的毛衣有时被上面的木刺挂住），手里各捧着一杯咖啡。
她的父亲好多年来都没好好地理过一次发，不规则的灰色头发在秃顶边缘丛生，终究还是戴上了被禁止入内的小圆帽。他穿了套旧的泡泡纱衣服，穿得太久，白色都变成了浅黄。任何一分钟，他都有可能拿出他的银烟盒，那是他妻子在婚礼那天送给他的礼物，点燃一支无过滤嘴的万宝路，大家马上就能听到爱德华兹太太在客厅里的尖叫。
有一刻，悉妮逗留在过道上。在她穿好衣服之前，她不想去打扰她父亲的谈话。不过两个男人间放松的姿态中有什么东西——不停地点头，似乎在谈什么正儿八经的事——给了悉妮不曾指望的好运感。
悉妮为了婚礼住回了那个老房间，这是种安慰。另一张单人床上放着她要带去欧洲的黑色行李箱。她一直自豪自己总是可以轻装旅行，再加上她有适度的购物计划，毕竟，她和杰夫去的是巴黎。衣柜门上挂着她的婚纱，橙粉色的。对盘发特别有天分的海伦妮，已经许诺帮她挽一种松的发髻，她曾经看过朱莉梳这种头发，很喜欢。
走廊对面，杰夫在男生寝室换装，萨希尔和艾弗斯也住在那间。（彼得和弗兰克住众多客房中的另一间。）悉妮想像了一下那个画面，三个大男人睡在绿色彩格的毯子下，床柱上还挂着儿时的棒球帽。如果是一年前，本一定会加一张折叠床在房间里凑热闹。
没人提起本，他的缺席比任何人的缺席更让人牵挂。
轻轻的敲门声让悉妮把身上毛巾布的长袍腰带系紧了些。“请进。”她说。
朱莉，手里拿着包装好的盒子，把头探进房间。
“你好吗？”悉妮问。
“很好。”朱莉说。
悉妮尤其喜欢朱莉把红色细围巾在颈后打结的系法。她的耳垂上吊着长长的银链，末端有钉头状的小球，全是海伦妮的杰作。曾有一次家庭聚会的时候，悉妮很是欣赏朱莉的装扮，就对旁边的海伦妮说，她很想请她教她怎么样着装利索。海伦妮取下悉妮脖子上的银项链，放进悉妮的口袋里。又解开上衣的上面两颗扣子，卷起袖子。悉妮从走廊镜子里仔细看着自己，很高兴地发现一点小小的改动真的有所不同。耳朵上的银耳钉配着脖子三寸光溜的皮肤立即比刚才出彩了许多。
“我给你带了个礼物。”朱莉高举着一个小盒子。盒子被包装得很艺术——蝴蝶结故意没有摆在正中，苔藓绿的丝带末端被剪成不规则的样子。
“和我坐会儿吧。”悉妮指着床上。她打开盒子前略有迟疑。“这会让我哭吗？”她问。
朱莉微笑着耸耸肩。
纸巾下面躺着一张蓝色的手绢，不同材料拼接而成的，她认出其中一块是牛津布，另一块是淡蓝色的丝绸，还有一块是从领带上剪下来的。悉妮摸着第四块大笑起来。“这真是我想的那个吗？”她摩挲着那块从杰夫褪色的旧沙滩裤上剪下来的一小块布。
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