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两个年轻的男孩子沿着海岸线玩滑浪板，他们在水边跳上板子并驾驭它，有时能滑出很远，让人惊讶。悉妮从个人经验和对久久不能消散的瘀青的记忆知道，这决不是看上去那么容易。
“要到膝盖深的地方吗？”悉妮问。
她以为朱莉会表示异议，没想到那女孩突然有了勇气，放开悉妮的手，独自冒险向前走去。走了几步，水就到膝盖的位置了。浪打来的时候，水花能溅到大腿上，悉妮看着朱莉变僵硬，水退去时她又松一口气。
“你觉得怎么样？”悉妮站在朱莉身边。
“很好！”朱莉提高嗓门，仿佛悉妮在一百英尺之外，“我很好。”
“那就好！”
“我们还要走更远吗？”朱莉问。
“不！这样就好！”
朱莉和悉妮就这么站在海里，望着远处的水面。朱莉跳进浪里一次，海水推她出来又退回去，像火箭发射留下推进器碎片那样抛弃她。一束强光越过头顶，悉妮看不见飞行员，尽管飞机离地面并不高。曾经一度，不算太久以前，她会自言自语“真够劲”，不过那些日子已一去不复返了。她这一瞬间想起了她的飞行员。任何飞行器，大的小的，都会让她想起安德鲁。（她遇见他的那一天是在波士顿的马拉松比赛上，她一时兴起就去参加了。她停下的时候刚好遇到他也在路旁停下。他弯着腰，大口大口地喘气。悉妮递给他自己的水瓶，他瞬间在她眼前恢复成没事的样子，似乎他的人生目的就是为了吸引她。）悉妮怀疑她的余生还会时不时地想起他。她好奇什么能让安德鲁想起她，是一本心理学教材？还是无法描述颜色的头发？
悉妮的腿已经失去了知觉，感觉不到自己脚趾头的存在。“你觉得怎样？”她问朱莉,朱莉正在看五十英尺外一个穿潜水服的女人冲浪。
“她很棒。”朱莉说。
“不，我是问要不要回去了。”
“噢。”朱莉回过神，“可以。”她看着那个女人又冲上浪尖。她把手围在嘴边当扩音器。“好样的！”她冲着那个女人大叫。
朱莉和悉妮转身向岸上走去，悉妮看见杰夫穿着网球服站在水边，似乎是中场休息过来看她们。他挥着手里的空矿泉水瓶,对她们打招呼。
悉妮想着自己身上下坠的泳衣有点丧气，大腿根部都穿松了，在阳光下比那天晚上显眼多了。朱莉从水里跳出去告诉她哥哥好消息——多年来的恐惧被克服了。嗯，基本被克服了。悉妮看着杰夫给了她一个拥抱，胸前被朱莉的泳衣打湿了一片。
“谁赢了？”悉妮从水里出来时问。
“他们。”杰夫说，“本是个好手。”
“我看你们打得很开心。”
杰夫的头发颜色现在更深了，混着汗贴在脑袋上。“薇姬在换泳衣。我们想去游泳。水怎么样？”
“冰冷的。”悉妮拂去脑门上的头发。
“听起来不错。”
“我去拿毛巾。”朱莉跑开了。悉妮看着她，心想，拥有女人身体的小孩。
“你刚才做得很好，”杰夫说，“这么多年没人能让她靠近水边。”
悉妮心里说：“你们都没尽力。”
“当时你在哪儿？”悉妮问，“起激浪潮那天？”
“那太可怕了。”杰夫用右手的食指和中指轻抛着空水瓶，“朱莉有没有告诉你她对我爸说了什么？”
“没有。”
“我爸游到她身边的时候，朱莉抓住冲浪板，看着我爸，非常冷静地说——‘我们要死了，对吧？’”
“你父亲被吓着了？”
“我想是的。他很有把握他能游回岸边，不过他怕朱莉会放掉板子，他就救不了她了。”
“难以置信。”
“我记得朱莉和我爸回到当时我们租的度假屋时，朱莉走到门廊，面朝下倒在地上。谁都没办法让她开口说话。我不知道现在她有没有开口提过这件事。”
“一个七岁的孩子确信自己要死了……”悉妮还没说完。
杰夫抬头看着另一边。悉妮顺着他的目光望过去。维多利亚——穿着比基尼，眉间有一丝不易察觉的愠怒，有礼貌地——站在平台上，看着他们。
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