《客居莫斯科》 第四部分
画家柳达和她的丈夫(2)

    我一听，这寡言老头还真不谦虚。柳达也给她丈夫打圆场：这幅画曾参加过市里举办的展览，是季米特里的最得意之作。因此，价格也高一些。他们的话使我们为难：买吧，太贵；不买吧，这来一趟大老远的难道就白跑啦！真后悔没多带些美钞。正尴尬间，柳达说：请你们先坐下喝茶，不妨慢慢谈，即使不买画也没关系。她把我们请到厨房兼客厅，端上茶，不一会儿，又端上一个大圆盘，圆盘上放着她自制的大蒸糕。原来已近中午，她特意留我们用午餐。我看看夫人：是留下来呢，还是立马就回去？她说，主人盛情难却，我们不好推辞，顺便还可以了解一下莫斯科普通人的生活。我觉得她说得有道理，便点头同意，并向主人道了谢。

    于是，柳达给我们和她丈夫分切蒸糕，一人一块。那蒸糕特厚，足有二十公分高，既像蛋糕又有点类似我们中国的发糕，上面点缀着花生、葡萄干和巧克力。我尝了一块，味道很甜，连声说好吃。柳达听说我来自北京，现在大使馆工作，特高兴，一时打开了话匣子。

    原来她在60年代中学时期，曾与一个中国学生通信交朋友，那是个挺英俊的小伙子，由于鸿雁传书，两人由异国朋友渐渐产生爱慕之情。后来那中国学生上了大学，还说正要求来苏联留学，柳达朝思暮想期盼着心上人到来。但不久梦幻破灭了，苏联突然宣布停止了援助中国，撤走专家，中苏关系骤然紧张起来，“兄弟”关系破裂，国家分道扬镳了，两国的民众自然也不能正常交往，那中国男孩给柳达寄来了最后一封信，说他已不能来莫斯科留学了，并向她表示了终身遗憾，那是在1962年。

    柳达说到此，一双大眼睛仿佛凝住了，陷入对往事的追忆。她丈夫丝毫也不因妻子提起原先的情人而窘迫，大概这段故事他早已熟知，只是说了句：都三十多年了，还念叨他呢！我问她：八十年代末期，两国关系改善，许多中国人来俄罗斯访问或留学，难道那个中国人就再没音信吗？她苦笑道：没有，我也托见到的中国人打听过他，但都白费。我又问：他是哪里人？她说：西安。我说，要不要我托国内的人打听打听他的下落？她摇摇头：不用了，谢谢，一切都过去了，我差不多早已忘掉他了，只是由于现在见到你们才又想起他。

    我们的话题又转到生活上，这几年他们经济上很拮据，两人的画买主不多，又耻于到画市上去兜售，有限的退休金早贬值得不值几个钱，根本不能维持生活，他们还有一个有病的儿子，今天让他到外公家去了。我听了心里很不忍，又很钦佩。我知道俄罗斯人很讲颜面，万不得已不会讲自己穷，他们把有病的儿子打发走了，为的是接待我们，我和夫人觉得很过意不去。我推想柳达这样的家庭条件，在俄罗斯恐怕也属于比较困难的一类，他们主要靠养老金生活，自己画画的收入菲薄，且不稳定，家里又有病人，开支肯定大大高于收入，生活压力重。我心里不由萌生恻隐之意，我从夫人的眼神里也瞧出她与我有同感。

    闲谈了半天，又品尝了主人蛋糕。我们也该走了。临出门，我对柳达夫妇的热情款待表示诚挚感谢，又老实补充说：那幅画实在太好了，我特别喜欢，但很遗憾今天没带足钱，只好等以后有时间再来了。柳达说，欢迎你们再来！

    可是，自那以后我终于还是没能再来。一是平日工作上的大事小事缠身，忙得不亦乐乎；二是假日安排得紧紧凑凑，还有更多的地方要去，还有更多的朋友要应酬。因此去柳达家购画的事就一拖再拖，时间一长也就渐渐淡忘了。但是柳达和她丈夫的故事却并没有因时间的推移而被忘却，相反她的善良、诚厚以及对中国人的情愫，长久、隽永地深嵌在我的脑海里。