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它再度眨眨眼，然后别开脸，又看着笼顶。
我来到玛莲娜的马群面前，它们认出了我，呼着气，嘴唇来碰我的手。我的手上仍然带着烤苹果的余香。当它们察觉我没带好料来，便失了兴致，恢复半恍惚的模样。
大猫们侧躺着，静止不动，眼皮没有完全合拢，若非胸腔稳定起伏，我会以为它们挂了。我额头抵着笼舍的栅栏，看了大半天才转身离开，走了约莫三公尺又霍然转回去，猛然醒悟到它们的笼舍地面干净得不像话。
玛莲娜和奥古斯特吵个不休，叫骂声大到我在二十公尺外都听得见。我在玛莲娜的梳妆篷外踌躇，怀疑自己是否真的想打断他们。但我也不想再听他们吵下去，最后我心一横，把嘴贴在门帘上。
“奥古斯特!嘿，奥古斯特!”
争吵声压低，篷内传出脚步声，一个人叫另一个安静下来。
“什么事?”奥古斯特叫。
“克里夫喂过大猫没有?”
他的脸出现在门帘缝隙。“啊，对，嗯，我们是碰上一点难处，不过我已经解决了。”
“什么?”
“明天早上就会送来，别担心，大猫没问题的。”他伸长脖子朝我身后看过去，“哎，天哪，又怎么了?”
艾蓝大叔朝我们阔步而来。他身穿红背心配格子花呢裤，头戴高帽，跟班们小跑步尾随在后，不时冲刺几步，以免落后。
奥古斯特叹息，为我拉开门帘。“你最好也进来坐下，看样子你要听到你的一堂生意经了。”
我钻进去。玛莲娜坐在梳妆台前面，抱着手臂，双腿交叉，摇着脚发火。
“小亲亲，收敛一点。”奥古斯特说。
“玛莲娜?”艾蓝大叔就在帐篷门帘外，“玛莲娜!亲爱的，我可以进来吗?我有事得跟奥古斯特说。”
玛莲娜咂咂唇，两眼一翻，拉长音调说：“进来吧，艾蓝大叔，当然没问题，快快请进吧，艾蓝大叔。”
门帘揭开，艾蓝大叔进来了，面上可见到汗珠，从左耳到右耳之间都泛着红光。
“交易谈成了。”他说，走到奥古斯特面前立定。
“这么说你把他拉到旗下了。”奥古斯特说。
“啊?什么?”艾蓝大叔说，惊讶得眨眼。
“那个畸形人啊，叫查理•某某某的那个。”奥古斯特说。
“呸呸呸，别管他了。”
“什么叫‘别管他了’?我以为我们来这里就是为了他一个人。到底怎么回事?”
“什么?”艾蓝大叔含混吭一声。他身后一个跟班探出头猛摇，另一个用手比出割喉的动作。
奥古斯特看着他们，叹息说：“噢，林铃把他网罗走了。”
艾蓝大叔答腔：“别管他了。我有好消息，大消息!甚至可以说是特大号的消息!”他回头看那群跟班，得到一阵由衷的哄笑，又猛地转回头，“你猜猜看。”
“我压根没谱，艾蓝。”奥古斯特说。
他满怀期盼地看着玛莲娜。
“不知道。”她愠愠说。
“我们弄到一头大象啦!”艾蓝大叔嚷着，双臂欢喜地摊开，手杖敲到一个跟屁虫的头，那人向后跳。
奥古斯特的脸怔住，“什么?”
“大象!大象!”
“你有了一头大象?”
“不对，奥古斯特，是你有了一头大象。它的名字叫萝西，芳龄五十三，非常厉害的大象，最好的大象。我等不及看你能设计出什么表演了——”他闭上眼睛，以便幻想。他的手指在面前抖动，合着双目在狂喜中笑逐颜开，“我想玛莲娜可以和大象合作，在游行和大奇观的时候骑大象，然后表演一段重头大戏。喂，来人哪!”他转身，打着榧子，“东西呢?快呀，快呀，你们这群白痴!”
一瓶香槟应声出现，他送到玛莲娜面前，深深一鞠躬请她评鉴，然后旋开封口，拔掉软木塞。
他身后有人奉上几个槽纹酒杯，摆在玛莲娜的梳妆台上。
艾蓝大叔在每只杯子里都斟一点点香槟，递一杯给玛莲娜，一杯给奥古斯特，一杯给我。
他高举最后一杯，眼里泛着泪光，深深叹一口气，一只手握在胸膛前。
“各位都是我在世间最要好的朋友，能和你们一起庆祝这一刻，真是万分荣幸。”脚上套着鞋罩的他倾身向前，挤出真正的泪水，从胖脸淌下去。“我们不但有了兽医，一位康奈尔大学的兽医啊，而且还有了一头大象，大象啊!”他快乐地擤鼻，停下话头，重拾自持，“我等这一天已经等了好几年了。朋友们，今天只是一个开端，我们已经跻身大马戏团的行列了，是别人得另眼相看的马戏班子。”
他身后传来一片掌声。玛莲娜将酒杯搁在膝头，奥古斯特则僵直地举着酒杯。除了握住酒杯的手，他没移动半分筋肉。
艾蓝大叔将酒杯高举在天，嚷道：“敬班齐尼兄弟天下第一大马戏团!”
“班齐尼兄弟!班齐尼兄弟!”叫声从他身后传来。玛莲娜和奥古斯特静默不语。
艾蓝一饮而尽，将酒杯扔给离他最近的跟班，那人将杯子收入外套口袋，尾随艾蓝离开帐篷。门帘闭上后，篷内又只剩我们三个。
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