|
选择字色： 选择背景色：
回书目 
严嵩平步青云，心里最不平衡的就是夏言。在嫉妒心的驱使下，夏言开始主动疏远严嵩，刻意与其划清界限。此时夏言在朝野之中仍然具有强大的号召力，严嵩不敢轻易为自己树立一个如此庞大的敌人，于是经常邀请夏言来喝酒。然而夏言不是置之不理，就是答应了却不去，很多次都让严嵩威严扫地。严嵩心里愤恨难平，但是脸上却还是一脸恭敬，继续不时摆宴相邀，故意将朝中大小事宜都交给夏言定夺。可是这些似乎都起不到什么实质性作用，不过严嵩是个机警灵敏的人，他有本领将不可能变为可能。一次，夏言卧病在家，偏巧这时有份急件等着他来签署。严嵩抓着这个机会，亲自将急件送到夏言府邸。夏言本来身体欠佳，看到严嵩更是生气，拒而不见。哪知严嵩不仅没有离开，反而在夏府内院里铺了张草席，跪在上面高声朗读公文。一个年近花甲的老人，一个深受皇宠的重臣，竟然跪在首辅家里朗读公文，此景无论谁看了都会为之动容。果然这招起到了很好的效果，暂时蒙蔽了夏言，让他认为严嵩依然对自己心存感激，便放松了警惕。
不过严嵩确是个文采风流的才子，诗文书画皆有过人之处。嘉靖皇帝好道，醮祀时必用青词。这青词是道士斋醮时上奏天神的表章，用朱砂写在青藤纸上。旧时神多，凡间要告诉天神的事也多，于是文人客串，青词绿章竟渐成一种文体。这种赋体的文章，要求能够以极其华丽的文字表达出皇帝对上天神灵的敬意和诚心。嘉靖皇帝没有耐心来写这些词藻华丽的青词，便交给大臣来写。由于嘉靖帝本身文学修养极高，因而对青词要求颇为严格。大臣们殚精竭虑，揣摩铺张，都写不出一两篇让皇帝满意的青词。可是严嵩却不同，他每次都能轻松着出，挥洒自如，而且篇篇堪称经典。这就让嘉靖帝更加倚重严嵩，其他大臣日理万机，撰写多少几万字的国事建议书，都比不上一篇青词。然而这种有才无德的人，一旦彻底蜕变成奸佞妄邪的小人，就极具破坏力。
有了皇帝的信任，严嵩开始大肆网罗朋党，朝中逐渐呈现出一边倒的局面。上至藩王，下至官吏，不管是请恤乞封，还是谋求官职，都会送上大笔钱财给严嵩。而且，他的儿子严世蕃是个左右逢源，极懂联络关系之人，因此给严府送钱的人络绎不绝。这边严家揽聚金山银山，那边御史、言官上本弹劾严嵩父子。然而任凭弹劾奏章堆满皇帝案头，都不见严嵩有任何下台的迹象。严嵩是个十分会做官的人，在每次替别人办事的时候他都会提前在嘉靖帝面前稍加透露，这样一来，皇帝认为严嵩所为自己都了如指掌，并不会心生疑惑。大臣们怎么都想不到，这些言之凿凿的奏章竟然被皇帝认为是捕风捉影。没错，嘉靖帝就是十分信任严嵩，认为他对自己赤胆忠心，毫不隐瞒。有一次，因共和王长逝，其庶子与嫡孙争袭王爵。其庶子是妾室所生，为了得到爵位送给严嵩3000两纹银，严嵩一口应了下来。结果，共和王王妃认为嫡系子孙才是最佳承袭者，便派人到大理寺击鼓鸣冤。这一鸣冤不要紧，扯出了收受贿赂的严大人。严嵩见机不对，立即进宫“负荆请罪”，向皇帝坦白受贿之事。皇帝非但没有责怪他，反而劝慰他安心做事，不要在意这件事。可见，嘉靖帝对严嵩的所作所为并不是一无所知，只是希望能保住一个能理解自己心意的人，而置若罔闻。
如果说严嵩“窃弄威柄”“残害忠良”“贪污受贿”“昏庸无能”“废弛边防”，那么第一个该出来负责的人就是嘉靖帝。这个皇帝虽然具有天赋异禀的政治才能，却将大部分时间用在修道长寿上，这大概是历史上将人类对死亡的恐惧放大到极致的典型代表。
嘉靖登基的第二年，就对寺观佛道产生了浓厚的兴趣。次年，皇帝身边来了一个崇信道教的太监崔文，在他的诱引下，皇帝对信道可以长生不老坚信不疑。这种浓烈的宗教信仰，在宗教观刚刚起步的年代，也起到了推波助澜的作用。从此以后，嘉靖帝开始了漫长的求道之路，他对长生不老的渴望越来越强烈。乾清宫成为了嘉靖帝修道、祈祷的地方，俨然一座华丽的大型寺观。杨廷和等人当然不能坐视不理，多次规劝，都不果而终。
嘉靖五年（1526年），皇帝招揽了江西龙虎山道士邵元节入宫，封为“真人”，日夜举行醮礼。首辅杨一清上书称皇帝不宜在宫内祀天，但这些话也只能在短时间内起到作用。张璁上台之后，为了迎合皇帝喜欢，便上书建议在钦安殿为皇帝建蘸，祈祷早日诞下龙子。嘉靖十五年（1536年），宫内大兴隆寺发生火灾，御史上书称为天变，劝谏皇帝不要再沉迷道术。没想到嘉靖帝却把这场大火归罪给了佛教僧人，斥寺内僧人还俗，还将明成祖朱棣军师和尚姚广孝的神位从太庙配享中撤出。
佛道自古以来不能和平共存，尊崇道教的皇帝身边自然有一些得道真人对佛教文化大加抨击；信仰佛教的皇帝身边也会有一些高僧，将道教称为诳伪。既然嘉靖帝要的是仙丹妙药，长生不老，道教对他来说是再合适不过了。于是，皇宫中的佛教徒就没安稳日子了。紫禁城内所有的佛殿悉数被撤，佛像全部销融，共重一万三千多斤。同时，嘉靖帝下令将“佛首佛牙”等灵物从宫内撤毁，在京内大街上当着百姓的面烧毁。在嘉靖打击佛教徒的同时，邵元节备受恩宠，官居二品，赐田3000亩，而且还有40个锦衣卫供其差遣。其实邵元节并没有什么特别之处，他不过是能观天象知道次日是个什么天气，然后佯装能祈风得雨。正巧这一年皇帝喜得贵子，邵元节又加官晋爵，受封得赏。
一向以长生不老来迷惑皇帝的邵元节在嘉靖十八年（1539年）去世了。皇帝听闻悲痛欲绝，将其风光大葬。嘉靖帝在悲伤的时候，却没有想到，长生不老只是神话，邵元节“能掐会算”，最终结果一样是难逃生死轮回。
到后来，嘉靖帝为了炼制长生不老药不惜用年轻女孩子来做药引，这也是历史上著名的“壬寅宫变”的导火索。
嘉靖二十一年（1542年）阴历十月二十一日夜，皇宫中传来了皇帝遇刺的消息。原来一位名叫杨金英的宫女召集了其他几名宫女，趁皇帝熟睡的时候准备将其勒死，所幸几人在慌乱中将绳扣打成死结，嘉靖帝这才保住了性命，否则明朝历史上就又要多出一个被宫女刺杀的皇帝。嘉靖帝虽然没死，但是也丢了半条命，一直昏迷不醒。方皇后慌忙召来数位御医，众御医都知道如果治不好就是株连九族的大罪，因此谁都不敢用药。但这毕竟是皇帝，不能眼睁睁看着他死，于是太医院使许绅壮着胆子开了副药。几个时辰后，嘉靖帝吐出了数升淤血，渐渐清醒过来，众人皆都放下心中大石。事后，方皇后对行刺宫女严刑拷打，认定主谋是曹妃和王嫔，便自作主张将二人凌迟处死。这方皇后已是嘉靖帝的第三个皇后，第一个皇后张氏因妒忌之心招致皇帝的厌恶并死在丈夫的拳打脚踢之下，第二个皇后因美貌得到宠信，但年老色衰之后便被罢黜，郁郁而终。数日之后，嘉靖帝身体好转，听闻自己宠爱的曹妃被方皇后擅自处死，心里对皇后产生怨恨。5年之后，紫禁城里发生大火，方皇后被困在大火中，宦官们请示皇帝前去解救，然而嘉靖帝却沉默不语，就这样方皇后被活生生烧成了黑炭。
“壬寅宫变”之后，嘉靖帝并没有因此停止用女性炼药，仅在嘉靖二十六年（1547年）至嘉靖四十三年（1564年）间4次大选，就选进1008个8岁至14岁的幼女。当然除了炼药，还供嘉靖帝荒淫享乐。
回书目 
