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1731年，格里姆肖被按立，成为一名执事，加入圣职，成为罗奇代尔的助理牧师。他担任这个庄严的职分时，似乎并没有任何属灵的感动，他对基督福音工作的责任也完全是一无所知。像太多的年轻神职人员一样，尽管被按立，似乎对自己灵魂的光景以及如何造就其他人的灵魂没有任何正确的了解。事实上，在后来，他对自己希望通过被按立来得到一份体面的工作、舒适的生活，这种最低贱、最不配的动机而深感懊悔。
出于一些我们现在无法解释的原因，格里姆肖在罗奇代尔停留的时间非常短暂。1731年9月，就是被按立的那一年，他离开了罗奇代尔，成了托德莫登的助理牧师。托德莫登位于罗奇代尔和利兹（Leeds）之间，是一个富有浪漫气息的山谷地带，所有沿着兰开夏郡和约克郡铁路线旅行的人都很了解这个地方。在蒸汽发动机发明之前，托德莫登一定是一个特别美丽的地方。按教会治理来说，此地的牧师委派权属于罗奇代尔的教区牧师，它的部分地方属于罗奇代尔大教区，部分属于同等规模的哈利法克斯（Halifax）教区。格里姆肖在那里居住了不下11年。
格里姆肖在托德莫登居住的11年，无疑是他属灵生命的转折时期。非常遗憾的是，关于他这一段生平，除了一些最基本的信息以外，我们还是一无所知。然而，有足够的资料告诉我们，他是怎样蒙上帝带领，成为一个被上帝使用的人的。
按照他的传记作家米德尔顿（Middleton）的记载，大约在1734年，格里姆肖来到托德莫登3年之后，他第一次为他自己的灵魂以及他教区会众的灵魂深感担忧。他的生命和外在表现发生了一种变化，他抛弃了此前消耗他大部分时间的娱乐消遣，比如打猎、垂钓、玩牌、欢宴作乐，开始去探访他的会众，他向他们强调信仰的重要性，就像一个真正相信这一点的人一样。与此同时，他开始了一天4次在隐秘处祷告的习惯，我们有理由相信，从此他就没有停止这样的做法。
在这一段时间，他对基督教的看法是最糊涂、最不清楚的。对于福音、靠恩典得救、因信称义、借着基督的血罪白白得赦、圣灵使人归正的能力等等这些特别的教训，可能他一无所知。除了强调律法主义的书籍以外，他什么书也没有。这些书大部分是他在担任罗奇代尔教区牧师邓斯特（Dunster）博士的助手时，邓斯特博士送给他的。他没有像彼得帮助哥尼流，或者像亚居拉和百居拉帮助亚波罗那样的朋友来帮助自己，“将上帝的道给他讲解更加详细” 。（徒18：26）但他真诚地寻求光明。光明最终临到他，尽管不是马上临到。他像扫罗在大马色犹大家里一样多多祷告，许多天后，他的祷告蒙了垂听。他使用他能得到的一切蒙恩之道，在使用这些蒙恩之道时，上帝就与他相遇，帮助了他。他真心按上帝的旨意行，主耶稣的这句应许——“人若立志遵着他的旨意行，就必晓得这教训或是出于上帝或是我凭着自己说的”，（约7：17）就在他身上成就了。
看来格里姆肖思想里光明与黑暗的斗争持续了好几年。我们可能觉得这段时间很长，但绝不可忘记，他完全没有从人而来的帮助，只能孤单无援地解决每一个属灵难题。尽管他里面的工作进展缓慢，但他还是在稳步前进。结婚4年后，他的第一位妻子患病去世，留下他一人与两个孩子一道可怜地生活，这件事似乎成了一个有力的手段，把他与上帝拉得更近。他读了两本极有价值的清教徒作品——布鲁克斯的《抵挡撒旦诡计之宝贵方法》（Precious Remedies against Satans Devices）和欧文的《论称义》（Justification），似乎对他有极大的帮助，这坚固了他的心。经过几年激烈的争战，最终，格里姆肖不再走在黑暗里，而是得着了生命的光（约8:12）。他眼睛上的鳞完全掉下来了。他看到并且明白了全备的真理，这真理使他得到自由。他离开托德莫登时变得更有智慧、更喜乐。他为学到的功课付出很多，但他在那里学到的一生都没有忘记。也许，很少有人像他那样证实了马丁·路德这句话的实在，就是“祷告与试探，圣经与默想，使人成为福音真正的工人”。
格里姆肖在他属灵生命的危机关头见证了圣经的能力，他的见证非常有力，对人很有启发。像很多其他人一样，他发现圣经对他的思想来说，几乎变成了一本新书。在这之前他只是在字句上明白圣经，但是，现在他认识到了它的属灵大能。后来他告诉一位朋友说：“如果上帝把他的圣经取回天上，把另外一本赐下给他，这对他来说也不会变得更新鲜。”当人成为一个新造的人时，“旧事已过，都变成新的了”，（林后5：17）这是千真万确的。
在托德莫登的会众，很快发现格里姆肖的思想发生了改变。据说在他属灵争战正在进行还没有找到平安的时候，有一位内心极为痛苦的可怜妇人来找他，询问他该怎么办。他只能说：“苏珊，我不知道该怎么对你说，因为我自己也落在同样的光景里面，对上帝的怜悯产生绝望，这比一切都要糟糕。”在他开始侍奉的时候，曾经有一位来自牛港（Calf Lees）的名叫玛丽·斯科菲尔德（Mary Scholefield）的妇女征求他的意见，她得到这样的回答：“把这些忧愁的想法放在一边。去找快乐的人作伴。自己去消遣，一切最终都会好起来的。”后来他到她家里，说：“哦，玛丽，我劝你跟从世人虚空娱乐来卸下你的重担时，我真是瞎子给瞎子引路！”我们可以肯定，像这样的事情很快就传遍了整个托德莫登。真正的归正，就像基督与人同在一样，是藏也藏不住的。
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