《英国复兴领袖传》 第一部分
18世纪中期促成英格兰基督教复兴的(2)

    这些18世纪的灵性改革者借以工作的手段说起来其实十分简单，就是古时使徒们所使用的武器——传道。1800年前，使徒保罗用以攻击异教徒坚固堡垒，并取得极大功效的圣灵的宝剑，也是这些人得胜的法宝。有人说，他们忽视教育和学校，这是完全错误的。不管他们在哪里召集会众，都会关注孩童。有人说他们不看重圣礼，这完全是虚假之词。这样断言的人只暴露了他们对100年前的英国教会历史全然无知。从那些改革领袖中，我们可以很容易举出许多人。参加他们所主持的圣礼的人数成百上千，而且他们比当时绝大部分的神职人员更注重圣餐。但毫无疑问，传道是他们最喜欢的有力武器。他们明智地回到起初的原则，实施使徒们的方案。他们坚决认同使徒保罗，即传道人的首要工作就是“传福音”。（林前1：17）

    他们到处传道。如果某教区教堂向他们敞开，他们很乐意站上讲坛；如果没有教堂，他们找个谷仓照讲不误。对于他们，没有什么地方不可以使用。田野路边、村边集市、大街小巷、地窖阁楼、浴缸、桌前、长凳上或上马石上，只要能聚拢几个人听，18世纪的灵性改革家就随时跟他们讲论灵魂。他们持续不断做得人如得鱼的工作，跋山涉水推进他们父神的工作。这一切在100年前都是新事。难道我们还怀疑它产生的极大功效吗？

    他们简单明了地传道。他们认识到，一篇讲道的首要因素是能让人明白真理。他们已清楚地看到，成千上万构思严密、辞藻华丽的讲章在此毫无用处，因为一般的人听不懂。他们努力把自己放到听众的水准上，讲那些贫穷人能听懂的话。为此，他们不惜放弃自己的优雅风格，牺牲学识渊博的名声。为此，他们大量使用比喻和轶事，就像他们的主那样，用自然界的每一样东西来做教导。他们将奥古斯丁的座右铭活化出来：“一把木钥匙没有金钥匙美丽，但如果它能把门打开而金钥匙不能，那它远比金钥匙有用。”他们复兴了路德和拉蒂默曾获得极大成功的讲道风格。总而言之，他们看清了那位德国伟大改教家所说的话：“一个人如果不愿意用在某些人看为幼稚和粗俗的方式向人讲道，那他就不能成为一个好传道人。”这一切在100年前是闻所未闻的。

    他们热切而直接地传道。他们摒弃一切沉闷、冷漠、沉重、无生气的传讲方式。长期以来，这样的讲道成了沉闷的代名词。他们凭信心宣告信心之道，用生命传讲生命的故事。他们用如火一般的热诚去讲，这表明他们完全深信所讲之话是真的，最重要的是，为了永恒的益处，人们一定要听；他们就像是从上帝那里领受了话语，一定要转告你那样。他们全身心地投入到所讲的道中，使听道的人相信，无论如何，讲道者是真诚的，是为他们的益处。他们相信，如果你想打动听者的心，你的话语必须从心而出；只有讲坛上的人在信仰上清楚明白、确信无疑，讲坛下的听者才会信服。这一切在100年前几乎是没有的。热切地传福音就像风暴席卷了群众，产生了巨大的效果，对此我们会觉得奇怪吗？

    能在100年前的听众当中产生如此奇异效果的讲道，其基本内容和主题是什么呢？我不想用诸如“简单、真诚、热烈、真实、亲切、勇敢、生动”之类的套话来烦我的读者，我只想大家明白，他们所讲的绝对符合教义，积极、肯定、果断、清楚、明确。18世纪罪的堡垒绝对不能仅靠热心和消极的教导就得以摧毁。当初摧毁耶利哥城墙的号声绝对不是无定的。18世纪英国的福音传道人绝不是没有明确信条的人。但他们传的是什么呢？我要在这方面稍作介绍，这并非多余。

    首先，18世纪的信仰改革家不断地教导圣经的全备性和至高性。完备无缺的圣经是他们信心和实践的唯一准则。他们毫不怀疑，绝无争辩地接受其所有陈述。他们知道任何经文都是神所默示的，绝不同意人里面有所谓的“验证能力”，可以权衡、拒绝或接受经上的话。他们断言圣经无误时从不退缩，如果我们对圣经中某些内容不懂或无法接受，这是我们理解有问题，而不是经文有问题。他们讲道，绝对是只根据圣经这一本书。他们的信心全然建立在这一本书上，信心或坚定或软弱都靠着它。这是他们传道的一大共同特征。他们尊崇、热爱、敬畏圣经。

    其二，18世纪的改革家不断教导人们，人性是全然败坏的。现代观念认为，基督存在每一个人的心里，人人里面都有良善，只要将此激发出来使用就能得救，18世纪的改革家对此毫无所知。他们从不这样奉承。改革家们清楚地告诉人们，他们是死的，必须重生；他们有罪、走入迷途、无助、没有盼望，将要落入永死。这在一些人看来，可能奇怪并充满矛盾：他们使人变好的第一步竟是让人看见自己败坏透顶，改革家们劝人为自己的灵魂采取行动的主要论证竟是让人们相信他们自己什么也做不了。