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当时一个叫徐福的江湖道士,精通医药术、炼丹术、占星术、航海术等,并有意为秦始皇出海寻仙山,取仙药。秦始皇就来了个顺水推舟,准允了徐福的上书。
徐福驾船在海上游逛了几年,没有找到仙山,更没有寻到仙药,倒是长了不少见识,特别是到了不少海岛,据说台湾岛、海南岛他都去过。徐福回到陆地后,担心交不了差,就编造了一套谎话,对秦始皇说自己到了仙山,见了神王,但要差遣三千童男童女和各种本领的工匠随船同往,才能取到仙药。
这样的谎话其实是骗不了秦始皇的。不过,秦始皇想,这徐福一定是发现了海外的什么地方,他要去开拓疆土,那就由他去吧。于是,便下令选来三千童男童女,杂技百工,连同各种谷物、财宝,交与徐福。徐福如愿以偿,他率领战船百艘,东渡日本。
徐福东渡被誉为中国航海史上的佳话,但对于徐福来说,选择这条道路并不轻松。当船队到达日本列岛时,徐福等人的欣喜之情可想而知,但接下来就是数千人的休养生息、繁衍后代、耕种劳作等问题。据日本有关文物古迹及文献记载,他们最后选择了和歌山新宫町附近的海滩——熊野滩,这里有潺潺的小河流过,水源充足,水质清澈,流域两岸风景优美,土地肥沃。这批人便在此地安了家。现在日本歌山县有徐福墓、徐福祠为证,歌山县人民还成立有“徐福史迹保胜会”,专门研究、宣传徐福一行的东渡业绩和留下来的珍贵文物。1930年,该地还举行了“徐福来朝2000年祭”的隆重纪念活动。
秦始皇未能等到徐福给他带回长生不老之药。不久,秦王朝也随着历史的演变终告结束,但华夏民族仍以坚实的步伐走向海洋。
3.汉武帝七次巡海,拓展繁盛的海上丝绸之路。斗舰、赤马走天下。南征北战平叛乱。
提起丝绸之路,人们自然会想到茫茫大漠,黄沙滚滚,悠悠驼铃,西出阳关。当年,张骞出使西域,历尽艰辛,开拓了一条横跨欧亚大陆,通往印度、波斯、中亚细亚的丝绸之路,从而沟通了东西方的经济贸易和文化交流,还促进了华夏民族同世界各地的友好往来。
与此同时,一条条更加广阔的海上丝绸之路在沿海各地开通了。
海上丝绸之路的开通得利于番阳令唐蒙,是他根据当时的航运情况和造船技术的发展,向汉武帝提出了开辟海上丝绸之路的大胆设想。那时,汉武帝就知道西方有个特别强盛的罗马帝国,极力想与之交往,并欲通过贸易的方法保持联系。番阳令唐蒙对汉武帝建议说,通过海运与罗马等西方国家交住,比陆上更快、更安全、更便捷。
汉武帝对海洋和造船的兴趣不亚于秦始皇。当时,我国的造船业已普遍采用油灰捻缝技术,使用铁钉代替木钉或竹钉,造船技术已经赶上并超过西方各个文明古国。汉武帝曾在京城长安建造了一艘能载千人的豫章大船,它比西方当时的船只要大得多。
汉朝船舶由于尺寸增大,已经开始在船上使用多桅多帆,并注意到多帆的相互影响,能根据风向和风力大小随时调节帆的位置、角度和面积。汉朝的中国式硬帆有一个最大的长处,就是能利用自身的重量迅速落帆,而不像西方的大软帆那样需要众多人力将帆卷起来绑扎在横桁上。东汉时还创造了平衡纵帆,它能使风压中心移至桅杆后面而又距桅杆很近,使帆转动时省力。这种帆还能与舵配合利用八面来风甚至逆风航行。而西方直到7世纪才在地中海出现能转动的三角纵帆,14世纪才出现二桅、三角帆,15世纪才较普遍采用众桅多帆。
橹是汉代船舶推进工具中一项带有突破性的发明。它是由长桨直接演变而来的,外型极似长桨,但橹的把手和橹板却是弯曲的,入水部分的橹板是一块带拱形的长平板,是产生推力的主要部分。桨是靠划水产生的反作用力推动船前进的,而橹则完全利用橹板在水中摇动时产生推力推动船前进。橹左右不断地摇,就能连续不断地产生推力,因而橹的效率比桨高得多。有了造船技术的这些突破,汉武帝真是如虎添翼。
当时,因受到地域的限制,中国的皇帝都认为华夏土地是地球的中心,其他都是边缘。但西方人因买不到中国的丝绸而把中国视为地球的边缘。从汉朝起,由于贯通欧亚大陆的丝绸之路已经开通,中国的丝绸、瓷器在世界各地已经很有名,特别是中国丝绸柔软而光亮,轻盈而华丽,是西方宫廷王妃、达官贵人的必备之物。而这时的汉武帝也极欲宣传中国的皇权和富有,便不遗余力地开辟海上丝绸之路。他即位期间,曾7次巡海。在巡海期间,他不仅邀请各地来朝的外国商人同行,而且还赏赐他们大量的金银财宝、丝织锦缎。
经过汉武帝长期不懈的努力,在他晚年的时候,终于沟通了我国北起丹东、南至广西北仑河口的南北沿海大动脉。同时,还开辟了广东番禺、徐闻、合浦经南海通向印度、斯里兰卡,山东沿海岸经黄海通向朝鲜、日本的两条主要航线。当时的中国造船业相当发达,仅“高十余丈、旗帜其上,甚壮”的楼船就有数千艘。
汉代造船业的发展,为统一沿海、征伐朝鲜、进兵海南,建立大一统的中华帝国奠定了基础。秦王汉兴时,南海郡尉赵佗乘机吞并象郡、桂林,自立为南赵武王。汉初,朝廷因无力南顾,即册封赵佗为南越王,借以稳住东南地区的统治。汉武帝时,南越太后和南越王上书朝廷,表示愿意归属汉朝,撤除割据边防。南越丞相吕嘉起而反对,杀南越王母子及汉使,拥立建德为南越王,与汉对抗。
元鼎五年(公元前112年),汉武帝发楼船军10万,讨伐南越。经过连续激战,攻破番禺城,一口气把叛军赶到了海里。吕嘉等人乘黑夜入海逃遁,后被水师追获,汉武帝一举平定了南疆。
汉时楼船坚固,水师强大,真可谓大军所指,势如破竹。当汉武帝攻打南越时,闽越王余善对中国汉王朝阳奉阴违,心怀二意。迫于汉水师的强大,闽越王派水师8000人随汉军南征。但当兵至揭阳时,他借口风涛汹涌,停军不前,暗地里却与南越通报兵情。汉军平定南越后,主爵督尉杨仆拟杀一个回马枪,顺道平定闽越,但被汉武帝制止了。闽越王得知后,便公开叛变,发兵豫章、武林。这下子汉武帝有了借口,他立即下令横海将军韩说率水军出兵浙江慈溪,千艘战船浮海南下,从海上断其闽越退路。同时,楼船将军杨仆出兵武林,汉水陆大军分道入闽越境内。兵临城下,闽越人杀死余善后投降。至此,东南沿海全部统一。
当时的朝鲜在中国春秋战国时期被燕国统治,秦灭燕后,划归辽东管辖。公元前194年,燕人卫满率众军入朝,不久便宣布独立,成立了卫氏王朝,断绝了与汉的往来,并切断了中国与日本的海上交通线。汉武帝时曾派使去交涉不成,便决意同朝鲜兵戎相见。
不过,这一仗打得可不轻松。汉武帝发兵5万,一路从烟台渡黄海入朝,一路出辽东,进而合击。杨仆的7000人首先渡海,在朝鲜的南浦河口登陆,单独发起攻击,但显然势单力薄,难以攻下城池。援军到达后,又因内部发生用兵分歧,一直未能形成攻城合力。直到公元前108年,汉军才重整旗鼓,挥师攻城。就在即将攻下之时,朝鲜宰相杀死右渠,出城投降,朝鲜遂告平定。
汉武帝在朝鲜地设立四郡,归属汉朝版图。
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