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到中午的时候，小镇的人赶来了。常得保一进病房，就往床边奔。大舅母扑上来嗷嗷地哭着。
常得保冲陶羊子说：“你怎么早不告诉我？瞒到现在，算什么？”
常得成摇摇头，他的脸色慢慢地暗了下来：“是我不让他告诉你们的。是不想让你们担心，可他还是告诉你们了。”
“不让我们担心，就不担心了吗？”常得保说。病房里的人都看着他们。大舅母只顾哭着。这时常得保问前后情况，常得成简单地说了。见了兄长，他有点兴奋。
这么说了一会，常得保提出来要把常得成带回小镇去，小镇也有中医，住在家里由家里人服侍，可以少花钱。
常得成根本不想回小镇。他从小镇出来了，就不想再回去。他喜欢热闹的城市生活，也喜欢带着女朋友去参加各种社交活动。回到小镇，在一个暗暗的楼里躺着，他宁可死去。
正说着，就见病房门口有人探了一下头。陶羊子眼尖，发现是肇事者，赶紧叫住了他。常得保听说是肇事者，上前去一把将他抓了进来。
肇事者见常得成根本不像陶羊子留言说的模样，他本以为常得成已经死了，来看一下，一了百了。他倒也不是个想完全躲开的人，就怕常得成十年不死，百年不好，一直拖着。如果死了，也就出点钱了事。
常得成摇头说：“是不是我死了，你就省事了？”
肇事者说：“再赔下去，我确实赔不起了。”
常得保说：“你赔命呢。”
肇事者说：“要是赔命，我也就赔了。我家现在都赔完了，你让你弟弟说，我已经赔了多少了？”
常得保也无话可说，看这个人乡下人模样，知道他也没什么家底好赔的。便埋怨常得成说：“早对你说别进城来。你不来城里，哪有这样的事。”
陶羊子心里想，按任守一的说法，人的五行命定，小舅就是不来城里，也是躲不过的。又有谁能清楚自己的命运？
常得成说：“我还是喜欢城里，我是不会到乡下去的。”他扭头对肇事者说：“我想我是快了。我死了，也不要你赔什么，你只要做一件事：靠在你们城北边上有个墓地，你就弄一个穴给我。”
常得保说：“叶落归根，乡里的地哪不能葬个人啊。”
那个肇事者慢慢看出来，常得成状态确实不好，知道他就要死了，多少有点不忍，说：“别的我还赔不起，那里的地，是我一个亲戚管的，葬你没问题。要赔十千一万我也出不起了，可我答应的这一点，你尽管放心。”
听他们说着丧事，已不避死字，陶羊子想到女人先前说过的回光返照，不由眼泪就流出来。
常得成转眼朝向陶羊子，头动动让他靠近。常得保来了以后，陶羊子被挤到了后面，插不上话。这许多日子里，陶羊子与小舅在床上床下靠近着，说过很多的话，心贴得很近很紧。
陶羊子坐近床边，小舅的一条胳膊垂下来，搭在他的手上，陶羊子握紧小舅的手。小舅已说不出话来了，陶羊子注视着小舅。忽然，他觉得小舅的手在他的手上轻轻握动两下，小舅的眼闭上了，喉咙处咯噔一下，咽了最后一口气，就死了。
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