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从铁门关往南，到北印度边境为止，现在是属于阿富汗的范围，在唐朝初期的时候，大雪山以北，阿母河以南，总称为吐火罗国，是一个伊朗文化和印度文化混合的区域，也就是东方文化和西方文化交错的地方。可是直到伊斯兰教侵入的时候为止，那里印度文化的成分还是多于伊朗文化的成分。这吐火罗国，原是西亚的一个大国，东西三千多里，南北一千多里，国内有一条大河，叫做缚刍河(现在的阿母河)，它发源帕米尔高原，自东向西流，注入咸海，横贯在国境以内。提起这个国家，中国历史上并不生疏，古时叫做大夏；汉时臣属大月氏；后来改称哒，国势十分强盛。到了唐朝初年，又叫做吐火罗，后因王族断了后代，国内分为二十七个部落，都服从西突厥。其中有一个部落叫做活国(现在阿富汗国Kunduz城，亦昭武九姓国之一)，本是吐火罗的旧都，在阿母河南岸，形势十分重要，突厥可汗派他的大儿子度做总督(突厥叫做“设”，即Sad的译音)，来统治吐火罗的全境。这个度又是高昌国王的妹婿，玄奘来时，带有高昌国王的亲笔信。不巧这时高昌公主可贺敦死去不久，度自己也正在生病，听说玄奘从高昌来，又得国王亲笔信，想起了自己的亡妻，和儿女等呜咽哭泣不止。半晌，才对玄奘说道：“弟子一见老师，精神就觉得好了许多。请法师暂在我这里住下，过些时等我病好了，再亲自送法师到婆罗门国去吧!”后来度的病，果然一天好似一天。
玄奘正准备出发，活国忽然发生政变：总督的后妻可贺敦，年少貌美，和总督第一个妻室所生的儿子特勒私通，居然用毒药害死了丈夫。总督既死之后，高昌公主所生的儿子年小，遂被特勒抢夺了总督位子，照突厥风俗，公然娶了他的后母，立为妃子。因为活国遭着大丧，玄奘不好就行，暂留了一个多月。
过了一些时候，玄奘觐见新总督，请派遣使臣，并给“邬落”马匹，好到印度去求经。新总督道：“弟子所部有一个小国，叫做缚喝罗国，北临阿母河，大家叫它做小王舍城，那里佛迹极多，老师可暂往巡礼，然后再南下未迟。”玄奘踌躇不决。这时恰好有缚喝罗国和尚数十人，听说旧总督逝世，新总督就任，同来活国吊唁，一面贺新总督就任，见了玄奘，说起要往该国巡礼之意。众僧说道：“一路正好同行。从我们那里到印度去，另有好走的大路，不必再绕回到这里来。”玄奘听了高兴，便向新总督告辞，同着众僧，向缚喝罗国出发。
那缚喝罗国，就是希腊史上所谓巴克德利亚(现在阿富汗波尔克城)，自古以来，早已著名。这国东西有八百多里，南北四百多里，都城周围也有二十多里。城中佛教极盛，寺宇繁多，塔顶多饰黄金，太阳一照，光耀夺目，所以有“小王舍城”之称。玄奘一进城门，看见城郭宏大，市况繁盛，城中有伽蓝一百多所，僧徒三千多人，都学“小乘”。城外西南，有一座“纳缚伽蓝”，甚是整齐。玄奘前去观光，瞻仰了寺中三宝。是哪三宝?第一是“佛澡罐”，量一量有二斗多；第二件是佛牙，长一寸，广八九分，作黄白色，据和尚说道，常常放光；第三件是“佛扫帚”，是用迦奢草做成的，长有三尺，围可七寸，扫帚的柄上，镶有宝玉，据说是释迦曾亲自用来扫地的。这三件宝贝，是和尚用来吸引香客之物，每逢斋日，便迎了出去，看的僧俗百姓，成千成万。寺北面有一座塔，高二百多尺，上面相轮七重，金光照耀。西南又有一座精舍，建立已经好几百年，在这里修行得成正果的，世世不绝。这些高僧坐化以后，都有塔记，一座接着一座，多到几百座。这时有磔迦国一位和尚名叫般若羯罗(汉译慧性)的，也从印度前来巡礼，这个和尚，是印度的一位名僧，天资聪明，博学多才。他听见玄奘远来求法，特来相见，相谈之下，各各互相钦敬。玄奘就在这里住了月余，同他研究《毗婆沙论》。这是玄奘所作中印两国文化交流工作的开始。
玄奘离开了缚喝罗国，又受胡实健国王礼请，到那里讲法。住了几天，又同慧性法师作伴，南行到了揭职国(现在阿富汗得哈斯城)。从这里再向东南行，入大雪山，到了梵衍那国境(现在阿富汗国巴弥扬城附近)。那大雪山便是现在有名的伊拉克斯奇山，高峰插天，山路艰险，比起“凌山”、“沙碛”，还要加倍危险，山顶凝云飞雪，四时霏霏不断，积雪最深的地方，深达数丈，行旅非常危险。玄奘法师一行，历尽艰辛，方才翻过大雪山，到了梵衍那国都城。
欲知后事如何，且听下回分解。
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